落日西斜，瑰丽的粉紫穿过窗柩，洒进工部正厅。
厅中，身着红绿官袍的官员人手一沓草纸，正埋头奋笔疾书，夕阳将草纸染红，别有一丝暖意。
沈筝的这堂课，足足讲了两个时辰，中途，她只去过一次茅房，华铎也尽职尽责地守在了茅房外头。
倒也不是怕有人趁机行刺，只是工部几乎没有女子，上茅房的也都是男子，华铎怕有人不敲门，直接推门而入。
自茅房回正厅后，沈筝便再也没歇过。
“咳咳——”
她捂嘴咳了一声，守在旁边的差役立刻端来了茶盏，“沈大人请用茶。”
“......不用了。”沈筝道。
这茶她都喝了五壶了。
茶盏被推了回去，她接着板书道：“所以这种炉子，咱们应要先挖基坑，再将铸造好的部件，从下至上，依次......咳咳——依次锻焊。好了，今天先到这儿吧。”
她的嗓子，实在是有点冒烟了。
“啊......”
“啊.....”
下头正在记笔记的官员听她不讲了，满脸失落。
他们看向岳震川，想岳震川开口，帮忙劝沈筝再讲一会儿。
岳震川虽也听得意犹未尽，但还是起身道：“小沈是人，哪能白昼不分的给你们讲课，你们若是脑袋灵光点，又岂能累小沈一人？”
说罢，他将自己的笔记收入怀中，走向沈筝道：“小沈，你下次何时来？本官好先命人备些点心，再给你泡两壶蜂蜜水，免得伤了嗓子。”
“这......”沈筝顿了顿，“后日？下官想先研究研究新图纸，待有了思绪后，再带来与诸位大人探讨。”
其实是她明天有事。
早上，她得去一趟永宁伯府，下午，得跟季本昌几人去选田地。
“后日好！”岳震川生怕她反悔，转头对众人道：“后日下朝之后，早早来衙里等着！”
众人雀跃，一口应下。
......
沈筝与华铎一同坐在车厢内，车帘全都被卷了上去，落日余晖肆意地洒了进来。
沈筝倚着车厢，右手搭在车窗上，撑着下巴看外面。
茶楼、布庄等铺子的人逐渐少了，食肆与酒楼却愈发热闹。
她不禁在想——此时此刻的同安县，是不是也有夕阳呢？
许云砚是不是还在簿厅忙活，赵休与小袁他们，是不是刚巡完街，回衙后吵嚷着让赖叔炒菜？
里正们在做什么？有没有好好盯着布坊，不让员工偷偷加班。
还有李宏茂和县学先生们，是不是在检查孩子们的文章......
不对。
孩子们？
沈筝突然撑着手坐了起来，一拍脑门。
“差点忘了。”
华铎立刻望了过来，“主子请吩咐。”
“嗯？”沈筝笑着摇头，“这事儿吩咐不了你，得回去写信才知道。我带来的那俩小子，你昨日看过的，还记得吧？”
华铎点头，又摇头，“主子一共带了三位公子回府。”
“方子彦和裴召祺。”沈筝道：“程愈没参加府试，他俩参加了。我方才突然想起，眼下已是六月，府学政应当已经贴了名次。”
她笑道：“若是他俩榜上有名，这会儿便是小秀才了呢。”
思及此处，沈筝心头是止不住地开心。
华铎也被她的笑感染，嘴角扬起一丝弧度道：“二位公子很厉害，往后定能像大人这般，成为一方父母官。”
沈筝想到方子彦，“召祺一定行，子彦吧......还得多沉淀沉淀。”
说罢，她又问道：“华铎，你想识字吗？”
华铎惊得直接站了起来，脑袋撞上车厢顶，发出“咚——”一声闷响。
“吁——”车夫吓得勒了马，回头问道：“大人......”
“无事，走吧。”沈筝说完又看向华铎，“你这......疼吗？”
华铎甚至脑袋都没摸一下，直愣愣说：“主子，奴方才好像听错了......”
“自昨日起，我便猜测，你好似有些想读书识字。”沈筝拉她，让她坐回来，“昨日雷攀诚他们出列，你在后头虽埋着脑袋，但我也看到了，因为不识字，你有些自卑。方才我与你说召祺他们府试，你夸赞他们的同时，眼底也有一丝艳羡。”
华铎忍不住回想起来。
自己方才，确实是有些羡慕的，但绝不是嫉妒。
“奴的职责是保护您的安危，护卫府中安全。”华铎埋头，将神色掩了起来，“奴不敢肖想。”
“奴啊奴啊奴啊奴的。”沈筝让她抬头，又说：“‘我’和‘属下’，你选一个自称。”
“奴......”
“嗯？”
“属、属下。”
“这才对嘛。”沈筝笑着说：“昨日我入府之时便在想，要寻老师教你和佩玉她们读书认字，待你们学会过后，往后也能教教府里其他人。今日早晨，我将此事与佩玉她们说了，她们很是愿意，那你呢？华铎，你愿意和佩玉她们一起学识字吗？就是你学习的时间可能会少一些，因为我怕死，出府之时，有你我才不怕。”
华铎突然感觉自己脑袋好小，一点都不够用。
分明是主子一口气就说完的话，她这笨脑子，听完都还没理解透。
主子说，她可以识字？
主子还说，离不开她？
沈筝一瞬不瞬地看着华铎，直到对方的脸颊，逐渐变得比天边晚霞还要红。
......
回府用过饭后，沈筝派人给永宁伯府递了拜帖过后，便着手准备带去的礼物。
主要是给伯夫人的礼物。
琉璃盏具、老花镜、梳妆镜、全身镜、望远镜、棉布布匹、棉布衣裳、棉布四件套，还有印坊印刷的书——书是余时章非要她送的，她也不知道老夫人会不会喜欢，但她知道，余时章真的很想表现自己。
约莫是太后娘娘有的礼物，她都给伯夫人带了一份，除此之外，她还准备将李时源和冯千枝带上。
听闻老夫人身子一直不太好，刚好带李时源过去，给老夫人瞧瞧身子。
准备妥当后，她带着高炉图书去了书房，准备今晚大干一场。
她不让佩玉等人伺候，但书房的灯一亮，便直接亮到了子时，佩玉几人岂能视而不见？
她们偷偷进了小厨房，商议过后，给沈筝下了碗面，面上还卧了个蛋。
面被穆清送进了书房，当她端着空碗出来之后，微微叹气道：“大人说她鲜少熬夜，今日只是情况特殊，让我们不用担心，自行歇息便是。”
可这世间，哪有主子熬夜挑灯忙活，丫鬟盖被睡大觉的道理？
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