岳州城一战，阿济格本想一鼓作气，歼灭大顺军，杀死李自成，然后潇洒地重新返回北京避暑。
可没想到两个多月战争打完，清军不仅损失了几万士兵，连豫亲王多铎也被李自成杀了。
虽然伤亡的士兵主要是投降来的明朝官兵，不过八旗兵主力也受到了不小的损失。
清军自从入关以来哪里遭受过这样的挫折，阿济格不得不重新估量大顺军的实力。
短短几个月，大顺军像是脱胎换骨一般，居然凑出了一支火力完全不输清军的火器部队，再也不是之前一路被清军撵着跑的流贼了。
阿济格回到武昌整顿部队后，连忙向多尔衮上书请罪，自己准备继续留在武昌，等候多尔衮进一步的命令，计划对大顺军发起新的进攻。
大顺新军首战就击败了多铎，并且还俘虏了他，也成功击退了阿济格，解了岳州之围。
大顺军全军上下扬眉吐气，士气无比高涨。
此时，田见秀那边又收到了一个重大的好消息。
他急忙找到李自成向他汇报。
“陛下，臣在长沙城外试种的几亩番薯已经成熟了。”
李自成听到这个消息，既有些期待又有些紧张。
来自后世的记忆告诉他红薯和土豆产量高，但是这一信息是否属实，是否适用于当今的时代，这两种作物的产量如何，他也不敢确定。
他急忙问田见秀道。
“快说说，产量怎么样？”
田见秀笑着回答道。
“臣命人已经将五亩地的红薯全部刨了出来。”
“五亩地一共产了五千四百三十五斤红薯，平均每亩产量为一千零八十七斤。”
李自成大喜，心里的石头终于落了地，这样一来，全军的粮饷就有着落了！
他又问田见秀道。
“太好了，长沙的百姓反应怎么样，有没有主动提出想种红薯的？”
田见秀说道。
“百姓都对红薯的产量很震惊。”
“不过百姓也有自己的忧虑，他们认为这从土里长出来的粮食看着很奇怪，不知道能不能吃。”
田见秀说完，不好意思地看了李自成一眼，低声说道。
“臣也有这个疑虑......”
李自成笑着说道。
“这个好说，你立刻叫人给朕带几十斤红薯过来。”
“朕命人做一顿红薯宴，明天晚上先让大家尝一尝。”
说完，李自成立刻命人通知长沙城内的武将，让他们第二天晚上来赴宴。
......
第二天晚上大家都到齐后。
袁宗第见到堵胤锡，小声问他道。
“丞相，这红薯你吃过吗？”
堵胤锡笑着摇了摇头。
“这个我也没吃过，不过肯定是能吃的。”
“至于陛下要准备怎么吃，我还真猜不到。”
“袁将军，我们很快就能知道啦。”
两人一起说笑着走进了大殿。
此时，李自成已经叫人摆好了桌子。
每个人面前放了一个小方桌。
桌上放了四个盘子加一个碗。
每个器具里都有一道用红薯做的菜肴。
众人看着自己盘里和碗里的东西不明所以。
已经从四川返回长沙的高一功，也参加了李自成的红薯宴。
他用手摸了一下眼前盘子里已经被烤的流油的红薯问道。
“陛下，这是玉峰哥种的红薯吗？怎么这么黏？”
李自成看着他哈哈大笑起来。
“这叫烤红薯。”
“朕来示范给你们，告诉你们怎么吃。”
说完，他亲手拿起了一块烤红薯，剥开皮，津津有味地吃了起来。
明代的红薯虽然没有经过改良和优选，不过高温烤制过后，还是很甜的。
大顺军的主要将领大多来自北方，哪里吃过这等甜食。
众人学着李自成的样子尝了一口后，纷纷表示好吃。
高一功吃完说道。
“陛下，这烤红薯可真好吃。”
“不过臣有个疑问，行军打仗时，这等黏手的吃食，不太好携带吧？”
李自成笑笑说道。
“对，这种做法的红薯虽然好吃，但是确实不好携带。”
“你看看盘子里还有其他做法的红薯，那些就比较好携带了。”
接着，李自成又向众人展示了蒸红薯、煮红薯、红薯干和红薯粥。
众人品尝后也都连连称赞，都觉得非常不错。
李自成拿起了一块红薯干说道。
“这是朕连夜叫人烘干的红薯，一斤的红薯烘干后只剩下7两左右，既方便携带又能长时间储存。”
“这种红薯作为军粮非常合适。”
众人纷纷点头同意。
堵胤锡起身对李自成说道。
“陛下，既然长沙已经种植红薯成功，我们应该尽快在湖南全面推广，这样我们明年的军粮就不用发愁了。”
田见秀补充说道。
“陛下，现在长沙城的百姓只是见到了红薯产量大，不过还不知道这东西怎么吃。”
“臣以为，咱设在城里的粥场每天施舍的粮食可以全部换成红薯，等百姓尝过之后，他们就知道红薯的好了。”
李自成点头称赞道。
“玉峰哥的这个主意好，咱明天就换。”
“并且在全城都贴上告示，鼓励百姓种植红薯，想要种的人可以到附近的粥场领取种子。”
李自成又想到了一件事，问田见秀道。
“玉峰哥，朕给你的十五万人，开荒做的怎么样了？”
田见秀回答道。
“回禀陛下，臣将十五万人分散到了湖南各地。”
“现在在整个湖南范围，已经开垦出了五万亩荒地，并且还在继续开垦。”
李自成点了点头道。
“很好，这些地一部分由咱大顺的预备役士兵来耕种，收获的粮食当做军粮。”
“另一部分可以交给那些饥民、流民，让他们有地耕种，不再挨饿。”
田见秀回复李自成道。
“臣尽快安排。”
袁宗第高兴地说道。
“陛下，红薯收获完后，地里再种上土豆，这样一来，咱一年收获的粮食可是不少。”
李自成笑着点了点头。
“对，这么多粮食，咱大顺军可吃不完。”
“除了救济百姓之外，咱还可以拿多余的粮食换银子。”
“张献忠和朱聿键不是也缺粮食吗？”
“现在既然达成了联合，朕觉得可以和他们做个交易。”
“用我们多余的粮食，换他们的银子。”
“咱专门搞个部门来负责这一摊事，这个部门咱就叫......”
李自成思索了一会说道。
“咱就叫它‘商贸部’。”
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