明明是一场祸事，江汐瑶居然能凭一己之力翻云覆雨，变成人人有钱分的好事。目睹全过程的根叔对江汐瑶佩服的五体投地，这姑娘绝对是个奇女子，大有来头，得好生供着。
借着姑娘家单独住不安全的幌子，根叔俩口子硬是把江汐瑶留在自己家里住，让大儿子春生夫妻住在老宅，只是还在家里吃饭。女儿春妞，小儿子春华则跟在江汐瑶身边做针线，学识字。
江汐瑶欣然接受了根叔夫妇的好意。以她的聪明哪里看不出来，这对热情的夫妇并不仅仅只是担心她的安全，而是看中了她的才智和胆识，希望她能在这个偏远的村落里，为他们带来一些改变。
江汐瑶住进了根叔家的西厢房，这原本是春生成亲的房间，墙是土胚墙，却是用白石灰粉刷过的，清爽也干净，她自己买的床也搬了过来，窗台上的瓷瓶里插着几枝盛开的桂花，边上摆着木头人。
江汐瑶白日里就坐在窗台下绣花，低垂着眼帘，专注地绣着一花一树，绣累了的时候，抬眼就能望见笑意嫣然的木头人，绣一会，看一会，想一会，想梁锦南现在在哪里，想他是不是找到康王了。
回老家蜀州，那已是遥不可及的梦想了，重返繁华的京城，只怕陷入阴森的牢狱之中。寻找康王的道路，被战火所阻隔，没有梁锦南的陪伴，她的勇气也随之消散，面对乱世，她实在是无能为力。
幸好，老天依然眷顾自己。在这个大山包围的山窝里，有一个世外桃源般的麦田村，风景如画。更令人欣慰的是，这个村子里有一群善良的村民，他们热情好客，给予了她最真挚的陪伴。
江汐瑶已经习惯了这里悠闲简单的生活。也好，呆在这个宁静的麦田村，等着康王来找自己，也是一个不错的选择。
入冬前一天，衙役们敲着刺耳的铜锣声粉碎了山村里平静的生活，战火终于蔓延到这片安静的土地。
在村口大槐树下开完会的根叔根婶失魂落魄的回来，春生老婆陈氏跟在后面更是哭得肝肠气断，“爹，娘，春生不能去打仗啊，我肚子怀了娃，才三个月，刀枪无眼，要是春生有个三长两短，我也活不了......”
江汐瑶走出西厢房，自己寻了条小板凳在堂屋坐下，“又有什么事？上面还要加地税吗？”
秋收时，县里来了好多衙差，公粮地税直接翻了一倍，本来今年风调雨顺，老天爷赏饭吃，根叔家多收了三五斗，一家人喜气洋洋的，想着今年能过个肥年。结果衙差一来，地税一交，敲骨吸髓似的，秋粮竟然征走了一半还多，剩下的一点粮食只够每天熬粥的，还是那种能照出人影的稀粥。
得亏靠近山里，根叔带着儿子打猎换点钱，加上江汐瑶做绣活贴补着，一大家子肚子勉强能吃饱。这回衙差进村，又要干什么？
根婶木木的脸上全是悲伤，“要交丁税，每个男子三十两，三日内交不出来就去当兵打仗，我们家要交九十两，真是一点活路都不给啊。”
根叔沉默地蹲坐在墙角，吧嗒吧嗒的吸着旱烟。陈氏的哭声渐渐变小，她的肩膀颤抖着，抓着春生的手，反复念叨着你不能去，你不能去。
九十两银子，对于这个小村子里的任何一个家庭来说都是天文数字。这些丁税足以让根叔一家陷入绝望。
大越朝不太平，时不时的就会征兵打仗，麦田村也有不少人入伍的。听他们讲，初入军队的人，进到里面是小兵，训练一段时间，直接就要到前面冲锋陷阵，脑袋是系在腰上的，隔壁虎子他爹就死在战场上，尸体都不齐全，一说要征丁，全家人都慌了。
日子久了，江汐瑶与根叔他们相处如同家人一般，自然不能置身事外。她进屋翻出及笄礼金发簪，看了看，发簪底部刻有几字，---御赐之物，楚----。江汐瑶叹了叹，自己身边最值钱的就是这个了，只可惜御赐之物不可变卖换钱，且楚云琪此时正与朝廷交战，万不能多事。
略加思索，抠下上面红宝石和珍珠，能卖几个是几个吧。
把这些东西递给根叔，“我现在身上就这个还值点钱，根叔，你拿着，明天带着我做好的三件外袍一起去县城里卖了吧，应该差不多够交丁税的。”
根婶一下子跪在她跟前，“梁小妹，你就是我们家的活菩萨。”
陈氏见状也跟着跪下给她磕头，“梁姑娘，你的大恩大德，我们一辈子也忘不了。来生做牛做马，报答你的恩情。”
江汐瑶急忙拉起感激涕零的婆媳俩：“别这样说，我们现在就是一家人，互相帮助是应该的。嫂子有身子的人快起来，别闪了腰。”
根叔根婶去县城一趟，带回一个好消息，一个坏消息。好消息就是江汐瑶这些东西卖了加上根叔自己家的最后一点积蓄，凑够了交丁税的钱。坏消息就是打仗已经打到了化州，离京城一百里多里的地方来了，青云县在京城的西边，也受到波及，粮食价格上涨了三倍多，原先糙米六文一斤，现在居然要二十文。
江汐瑶跟着发愁，现在世道不好，她做的那些精致绣活卖不上价格，小地方富人少，普通老百姓连饭都吃不饱，谁有闲钱去穿好看的衣服。
根婶家三份丁税都筹了银子交了，这可是麦田村除了里正家，木匠家，第三户全额交齐丁税银子的人家。同村人住的久了，谁家的情况都大致都了解，村民们很容易就能猜到，定是梁小妹出手相助。
离截止交丁税的头一天上午，江汐瑶在窗下教春华春妞认字，隔壁虎子娘径直走到她跟前，二话不说就跪下，“梁姑娘，求求你救救我家虎子吧，我吃苦守寡的，就这么一个儿子，才十七啊，实在拿不出钱来交税，这两天都在外面借钱，一文也没借到，你心善，帮帮我吧。”
虎子娘用力磕头，额头都磕出血了，江汐瑶和春妞费了好大劲才把她拉起身，心里难受的不行，陪着她一起哭，“我拿不出来，我是真的没钱了。”
这边还在哭着，那边黑疤媳妇又跑来了，他家两个孩子大的五岁，小的三岁，黑疤也在征丁的范围内，逼得走投无路，也想求梁姑娘帮忙。
江汐瑶的心如同被刀割一般，痛恨自己的无能为力，无法给予他们一丝一毫的帮助。死亡的阴影笼罩在每一个无辜者的头顶，让他们无处可逃。上位者贪婪自私的后果，却让每一个命如蝼蚁的底层百姓来承受。
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