两人见士燮离开，彼此对视一眼后，也毫不犹豫地迈步走出了士家。
走在回家的路上，徐家家主突然开口问道：“李家主，你觉得咱们这些交州本土的豪族联合起来，有没有可能斗得过那大楚皇帝呢？”
李家主闻言，面露惊讶之色，仿佛听到了什么天方夜谭一般，他摇着头说道：“徐家家主啊！你这可真是异想天开啊！就凭我们这些家族，又怎么可能是那大楚皇帝的对手呢？当初荆州的刘表，那可是刘氏皇族，而且还盘踞荆州长达二十多年之久，最后不也一样被打得毫无还手之力吗？”
徐家家主听后，沉默了片刻，似乎在思考着李家主的话。过了一会儿，他缓缓说道：“你说得也有道理，荆州确实比我们交州要富裕得多。”
李家主接着说道：“正是如此啊！所以，徐家家主，你到底打算如何向家族交代呢？”
徐家家主叹了口气，回答道：“我自然是要劝说家族中的那些族老们，让他们带着家族一起对抗朝廷啊！”
李家主瞪大了眼睛，难以置信地看着徐家家主，说道：“你难道忘记了袁绍、袁术、董卓、曹操还有中原各路诸侯的前车之鉴了吗？
他们哪一个的背景和实力不比我们强？可结果呢？
他们不是被杀就是被迫投降了，你还觉得士家能够斗得过那大楚陛下吗？”
如今的局势已然明了，放眼天下，就只剩下我们交州一地还未归属。
若能早日归顺大楚，或许还能保住家族的荣华富贵；若是继续执迷不悟，跟随士家与大楚对抗到底，恐怕家族将会遭受灭顶之灾。
然而，事已至此，我们与大楚陛下之间的关系已然破裂，想要再回头恐怕并非易事。毕竟，我们之前的所作所为已经深深地得罪了他，他又岂能轻易饶恕我们呢？
而且，我还听闻大楚陛下对我们这些豪门世家心怀怨恨，视我们为眼中钉、肉中刺。如此一来，我们的处境岂不是更加艰难了吗？
唉！这其中的利害关系，实在是让人难以说清道明啊。
不过有一点倒是可以确定的，那就是只要我们顺从大楚陛下的旨意，即便不能让家族比从前更加辉煌昌盛，至少也能维持现状，不至于落得个家破人亡的下场。
要知道，大楚陛下昔日拥有大汉先皇赐予的特权，如今更是荣登大宝，成为一国之君。无论是站在大汉的立场，还是大楚的角度，他都占据着正义的一方。
所以，只要他金口一开，给我们扣上一个反贼的帽子，说我们是犯上作乱之徒，那我们可就百口莫辩了。
罢了罢了！事已至此，多说无益。既然如此，那就这么定下来吧。你我这就回去与家族众人商议投降大楚之事，希望还能来得及挽回局面。
好好好！咱们抓紧时间，不然晚了就来不及了！要投降也是我们两家为先，不能让其他家族抢在我们前头了。
“哼！”只听一声冷哼，充满了不屑与愤怒，“大哥，依小弟之见，这二人定然心怀不轨，有异心啊！我看咱们不如先发制人，提前动手，将他们直接斩杀了事。”
然而，这提议却遭到了断然拒绝，“万万不可！”士燮语气严肃的说道:“如今我们只是怀疑，尚无确凿证据，若贸然动手，不仅难以服众，还可能会打草惊蛇。”
稍作停顿后，士燮继续说道：“二弟你立刻派人去传令，除了必要的军事行动外，所有人都只许进不许出。
同时，再另派一队人，秘密监视徐、李两家的一举一动，不得有丝毫懈怠。”
“若他们有任何异常举动，让探子们务必在第一时间前来禀报于我。
一旦发现他们投靠朝廷的证据，更是要提前来报，绝不能拖延。如此一来，我们便可名正言顺地灭掉这两个家族，以儆效尤。
其他家族见状，自然也就不敢再有二心了。就算他们心中仍有想法，恐怕也没那个胆量付诸行动了！”
“原来大哥并非无动于衷，而是早有打算啊！”士壹恍然大悟，“如此一来，我们既能除掉心腹大患，又能让其他家族不敢轻举妄动，，还能让他们心服口服，真可谓是一举两得！”
“正是如此！”被称为大哥的人点了点头，“事不宜迟，你速速前去传令，我们必须要提前监视他们，稍有延误，恐怕就来不及了。”
“好的，大哥，小弟这就去办！”说罢，士壹转身离去，步履匆匆，显然对这项任务不敢有丝毫耽搁。
没过多久，黄忠便率领着浩浩荡荡的大军如排山倒海般地冲杀过来，直逼士燮的番禺城而来。黄忠站在城门十来米处高声喊道：“士家小儿，你们听好了！咱们大楚陛下，心怀仁慈，宽厚待人，只要你们现在放下武器，投降于陛下，陛下绝对不会跟你们计较之前的那些事情。
但若是你们继续执迷不悟，负隅顽抗，那么陛下可说过了，必定会将你们士家满门抄斩，一个不留！”
黄忠的声音如同洪钟一般，在战场上回荡着，让士燮的士兵们都不禁心中一颤。
然而，士燮的弟弟士武却毫不畏惧，他挺身而出，对着黄忠怒喝道：“黄忠小儿，休要如此猖狂！有本事的话，就来与我士武一战！”
士燮见状，连忙喝止道：“三弟，不得鲁莽！打仗可不是靠匹夫之勇就能取胜的。
更何况如今敌强我弱，我们绝对不能轻易出战，否则只会白白送死。
我们现在只能坚守不出，凭借坚固的城墙和充足的粮草，慢慢的拖垮朝廷大军。”
士武有些不甘心地说道：“可是，如果朝廷大军的粮草充足，而且他们还有荆州之地作为后盾，可以随时提供补给，那我们又该如何是好呢？
如果我们不能给朝廷大军一个狠狠的打击，挫挫他们的锐气，他们恐怕是不会轻易退兵的啊！”
士燮沉思片刻，然后安慰道：“三弟，你不必过于担忧。他们在外面叫骂，无非就是想激怒我们，让我们自乱阵脚。只要我们沉住气，不理会他们的挑衅，他们自然会觉得无趣，最终只能退兵。”
那如果他们每天都来，我们难道还是要像这样坚守不出吗？这样下去，我们的士气会不会受到影响呢？毕竟一直被动挨打，士兵们心里肯定会有些想法的。
我知道你的担忧，但是目前的情况确实不允许我们轻易出击啊。我军已经经历了多场战斗，兵力和物资都有所损耗，实在没有资本再和朝廷大军硬拼了。
好吧，大哥，既然你这么说，那我就听你的。只是我心里还是有些不安，总觉得朝廷大军这样每天来叫阵，似乎是有什么阴谋。
我理解你的顾虑，但我认为朝廷大军不会有什么特别的计谋。他们远道而来，人生地不熟的，而且荆州这边的部队，他们是绝对不敢随意调动的，否则一旦有其他势力趁机袭击，他们就会陷入被动。
嗯，大哥你说得有道理。那我这就去给各城门传令，让兄弟们继续坚守，希望一切都如大哥所料。
“报！！！”一声高呼传来，打破了桂阳城中的宁静。
“何事如此慌张？”皇帝站立于桂阳城头上，威严地问道。
“陛下，赵将军已经成功夺下龙川县！”使者跪地禀报，声音中难掩兴奋之情。
“哦？赵将军可有损失？”皇帝眉头微皱，追问道。
“陛下，赵将军的军队毫无损失，此次胜利实乃龙川县令率领百姓主动投降我军所致。”使者赶忙回答道。
“嗯，赵将军有何请求？”皇帝的脸色稍稍缓和了一些。
“赵将军希望在收服交州之后，能够升龙川县令为太守，不知陛下是否应允？”使者小心翼翼地问道。
皇帝略作思考，然后说道：“行！你去告诉赵将军，朕答应他的请求。
不过，让他务必不要暴露自己的部队的行踪，以免引起不必要的麻烦。”
“遵命！”使者领命后，匆匆离去。
紧接着，又有一名使者前来禀报：“报！！！”
“何事？”皇帝的声音中带着些许不耐。
“陛下，黄将军那边毫无进展，黄将军请求撤军，明日再进行骚扰。”使者战战兢兢地说道。
皇帝沉默片刻，然后说道：“告诉黄忠，这些事情他自行决定即可，无需禀报于朕。”说罢，皇帝从袖口里几拿出一个盒子，递给使者，“这盒子里有一张纸条，上面有朕的计谋，你可交于黄忠。他看过自会明白！”
使者接过盒子，如蒙大赦，急忙告退。
“报！！！”
伴随着一声高呼，一名传令兵如疾风般冲到城门口，单膝跪地，双手呈上一份军情急报。
皇帝站在城头，他的目光如炬，威严地注视着下方的传令兵。
“何事如此惊慌？”皇帝的声音低沉而有力，仿佛能穿透人的灵魂。
传令兵不敢有丝毫怠慢，赶忙将手中的军情急报呈上，说道：“启禀陛下，丁奉将军的水军已经出发，正向着南海郡南面的水域疾驰而去！”
皇帝接过军情急报，快速浏览了一遍，眉头微微一皱。
丁奉将军乃是朝廷的一员猛将，他所率领的水军更是以勇猛善战着称。
如今丁奉将军的水军突然出动，而且目标直指南海郡南面的水域，这其中究竟有何深意呢？
皇帝陷入了沉思，他心中暗自揣测着丁奉将军此举的目的，想必应该是准备从背后，攻打南海郡的揭阳县。
皇上正眉头微皱，凝视着手中的情报，仿佛要透过那薄薄的纸张看到背后隐藏的真相。就在他沉思之际，一名传令兵急匆匆地闯入殿内，单膝跪地，高呼：“报！！！”
皇上被这突如其来的声音打断思绪，有些不悦地看向传令兵，沉声道：“何事如此慌张？”
传令兵喘了口气，定了定神，然后恭恭敬敬地回答道：“启禀陛下，南海郡有人前来送密信一封，请求面见陛下。”
皇上闻言，眼中闪过一丝疑虑，思索片刻后，转头对站在一旁的宁儿吩咐道：“宁儿，你去将城内所有精锐的将士挑选出来，凑够一万人，朕要准备军演。”
宁儿一听，不禁面露惊讶之色，连忙劝谏道：“啊！父皇，这个时候为何要军演呢？
守城的将士本就不足，如此一来，岂不是更加空虚，万一士家趁机进攻，我们该如何应对？”
皇上瞪了宁儿一眼，厉声道：“休要多言！朕自有安排。”
宁儿见父皇心意已决，不敢再争辩，只得应道：“是，父皇。”
然而，宁儿心中仍有疑虑，他觉得这个时候进行军演实在不是明智之举，而且那个前来送信的使者，多半是士家派来的奸细，目的就是想借机刺探我军的虚实。
想到这里，宁儿忍不住又开口道：“父皇，儿臣认为这个送信的使者肯定不怀好意，他们的目的不纯，父皇还是不见为好，以免中了他们的圈套。”
皇上听了宁儿的话，脸色一沉，怒斥道：“住口！你这是在质疑朕的判断吗？
朕让你去传令，你若再敢耽误时间，休怪朕不念及父女之情，定要重重地惩罚你！”
宁儿见父皇动怒，吓得脸色苍白，连忙跪地磕头，道：“父皇息怒，儿臣知错了！
儿臣这就去集合兵马。”说完，他匆匆起身，如蒙大赦般离去，前往校场奔去。
宁儿走后，皇上立刻吩咐身边的侍从前去将使者迎进城来。
你心中暗自思忖，这位使者必定身负重要使命，必须要以最高规格的礼仪来接待他。
没过多久，传令兵便领着使者来到了城门前。你远远地就看到了使者，他身着华丽的服饰，气宇轩昂，显然是一位身份显赫之人。
你快步迎上前去，脸上洋溢着热情的笑容，亲自将使者引入城内。
使者见到你，赶忙躬身行礼，你连忙扶起他，亲切地说道：“不必多礼，一路辛苦了！”然后，你拉着使者的手，一同走向校场。
一路上，你与使者谈笑风生，询问他南海郡的情况以及他所代表谁而来送信的，使者都是对答如流，言语间透露出对他的诚意和对此次出使任务的重视。
抵达校场后，你并没有立刻和使者交谈，而是带着使者在校场上巡查，士兵们整齐地排列着，个个精神抖擞，威风凛凛。
你指着校场上的士兵对使者说：“这是我大楚普通士兵，他们训练有素，战斗力极强。”使者对我军，军容军纪赞不绝口，对你的热情款待也表示非常感激。
看到了士兵的情况后，便立即说明来意，不瞒陛下，我便是这交州世家，徐家家主徐毅、徐明朗，代表其余世家前来探探陛下口风，和陛下商议我等投降的事宜！
原来如此！你们都下去吧！朕要单独和徐家家主聊聊这投降之事。
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