第二天清晨，雪之国边境附近的忍者联军基地迎来了一对奇怪的访客。
两位年轻的忍者，浑身是血，衣服凌乱，在天刚蒙蒙亮的时候拖着一个俘虏走进了营地。
这样的场景并不少见，毕竟这里可是四大忍村组成的忍者联军与新兴忍村组成的“晓”组织激烈交锋的最前线。
每天都有伤痕累累的忍者回到营地，这不足为奇。
然而，这两个年轻人却是木叶和云隐村的人柱力，而且他们还带回了一个奇怪的俘虏，一个看起来像是植物和人类混合的怪物。
鸣人随手将被五花大绑的植物人扔到地上，周围值夜班的木叶忍者们立刻围了上来，将这个怪物团团围住。
“你下手太重了，由木人。” 鸣人对跟在身后的由木人说道，然后两人一起穿过营地。“我说过要抓活的。”
“他还有气。” 由木人指着那个正在被人拖走的植物人说道。
“我可是拼了命才阻止你杀了他。” 鸣人无奈地说道，看来由木人生气的时候真的很可怕，就连她的尾兽——二尾，也控制不住她。这让鸣人感到惊讶，不过他并不想杀人。“我理解你的心情，但是……”
由木人冲他吐了吐舌头，低头看了看自己身上的血迹。“我得先去洗个澡，你看我现在的样子，简直一团糟。”
“去吧，我去找好色仙人汇报一下，等会儿去找你。” 鸣人说道，既然已经到达的目的地。他也要开始执行自己的任务了。
两人告别后，各自去忙自己的事情了。
鸣人一边走，一边回想起昨晚与那些植物人交战的场景。
那些家伙到底是什么来头？他们都光着身子，根本无法从服饰上判断他们的身份。
而且他们大部分人看起来根本就不是人类。
他们潜入木叶营地，显然是想从内部进行破坏，所以他们一定是敌人的同伙，但是，究竟是谁派他们来的呢？
为了解开这个谜团，他才会不顾一切地想要抓一个活口。
等审问完俘虏，一切就都清楚了。
现在，当务之急是找到自来也，然后制定一个计划，偷偷潜入敌人的后方。
鸣人很快找到了自来也。他发现自来也正站在一处悬崖边上，用望远镜观察着远处的森林，试图在日出之前摸清敌人的部署情况。
“你小子怎么才来？” 自来也感觉到鸣人走到自己身后，头也不回地说道。
“你还好意思说我？你自己呢？看看你现在的样子，好像老了十岁。”
看到自来也拖着一条残臂，依然坚持战斗，鸣人心里很不是滋味，自来也应该是像雄狮一般的人物，而不是像现在这样苟延残喘。“你应该多休息。”
自来也放下望远镜，自嘲地笑了笑。
“等我死了以后，想睡多久就睡多久。说吧，你小子迟到那么久，有什么借口？”
“我给你带了份礼物。” 鸣人说着，走到自来也身边，压低声音说道：“你见过用两条腿走路的植物怪人吗？”
“没见过，你小子是不是吸了什么毒气，在说胡话？” 自来也没好气地说道。
“我没开玩笑，就在几个小时前，我和由木人差点就被一个怪物杀死了。”
原来他真的把由木人安全地带回来了，那个护送任务还真是艰巨啊。自来也决定亲自出马，偷偷潜入敌人的后方，把由木人送回去。
潜入敌人境内对自来也来说并不难，他以前又不是没做过，真正的问题是怎么出来，或者说，怎么才能深入敌后。
就算他事先派人进去探路，也避免不了风险。对方的实力不容小觑，而且对地形了如指掌，事情绝对没有那么简单。
一定有什么东西在暗中阻碍着他们，只是他还不知道那是什么。
他知道，自己的教子也想去冒险。“我本来不想让你去的，鸣人。” 自来也开门见山地说道，“自从知道你要执行这个任务，我就一直在和纲手大人争论要不要让你去。我已经把情况一五一十地告诉她了。”
“跟我说说吧。” 鸣人请求道，把手搭在自来也的肩膀上。“我想知道，我需要面对什么样的敌人，为什么你到现在还没找到突破口？”
“别取笑我了，臭小子。”
自来也说着，两人席地而坐，他拿出一张地图，上面清楚地标注着附近的地形，包括木叶的营地、双方控制区的边界线以及敌人的据点。
“我一个人行动自然没什么问题，但是现在我需要考虑的是整支部队的安危。”
鸣人仔细查看着地图上标记的区域，注意到攻击只发生在敌人后方，也就是防线后方。前方那些标出的区域却从未发生过战斗。
显然，进入前线的侦察部队还没能找到敌人防御的突破口，也没能确定敌军的主要驻扎地。
“我们怎么连他们的主要基地在哪都不知道？我们有传感器啊！”鸣人对此感到不解。
“他们在小规模冲突中，会优先攻击我们的传感器，”自来也解释道，“一旦得手就会立刻撤退。这就是他们现在的战术目标——摧毁我们的情报网络。”
“所以他们的意思是，他们的传感器可以识别我们的传感器？”鸣人反复琢磨着这句话，试图从中找到漏洞。
“没错，鸣人，传感器是可以做到的；它们可以区分出忍者小队中，哪些是人，哪些是传感器。”自来也像是在教导孩子一样解释道，“我知道只有在你开启仙人模式的时候，你才算得上是真正的‘传感器’，我亦是如此，但现在先关注眼前的任务，这就是我们来这里的原因。”
“哦。”鸣人低声咕哝着，继续研究地图。
他已经和木叶村约定了情报共享，云隐村会定期向木叶汇报他们的侦查进度，这样一来，至少鸣人能知道由木人带领的部队现在身处何地。
“我需要一个突破口。”
自来也立刻在地图上标出了三个点。
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