次日，方宴之开年力作如期问世——天阳都市魔报头版头条，赫然呈现震撼标题：二十载悬案现惊天突破，竟差点错抓良民！
副标题更是详述始末：糊涂巡卫伪造证据，如此急功近利，究竟意欲何为？
如此激荡人心的标题，加之方宴笔墨之犀利，洋洋洒洒两大版面，令人读之回味无穷。
不久，此新闻迅速发酵，成为天阳民众津津乐道的话题，引得全城媒体争相报道。
作为天阳报业集团的宿敌，天城传媒集团不甘示弱，派遣诸多记事者四面八方搜寻线索，意图抢占舆论高地；而天阳报业集团内部，晚报系亦不甘寂寞，派遣使者跟踪调查，力求独树一帜。
至于方宴，凭藉人脉优势与先发制人之机，今日只需按部就班，一面紧随吴国浩追捕进展，一面记录杨鹏家族最新动态，再向守护者求证赵阳平与杜丰年的最终命运。
抵达守护者城堡，恰巧遇到旧识江茹芸......
新年之际，风起云涌，这位贵族少女竟换上了飒爽的精灵短发，初见之下，竟有几分陌生感。
见方宴惊讶，江茹芸嘴角轻扬，道：“奇怪了？数日未见，便忘了我的容颜？”在这漫长的冬歇期，她的心绪总被方宴的身影填满，那份悸动虽让她面红耳赤，却无法抗拒。
此刻重逢，万千思绪涌现，但因身处魔法学府，她只能以一笑掩饰。
“为何将那飘逸长发斩断？”方宴不解地询问。
江茹芸轻哼一声：“还不是因为你！”
此言令方宴愕然，难道这女子要在如此时刻告白？
“皆因你离去，如今我需独自追踪那神秘之线，本已手忙脚乱，你却于首日掀起滔天巨浪，使我如无头苍蝇般乱窜，哪有闲暇整理秀发，唯有将其剪短，以求便利！”
绕了一圈，原来是此缘由？
方宴半信半疑，笑道：“其中曲折，一时半刻难以言表，我也只是机缘巧合。”他自然不会详述路一鸣设下的诡计，只轻描淡写带过，又道：“我原以为晓丽师姐会将线索交予何森，未曾想她仍视你为珍宝！”
江茹芸摇头：“罢了，线索多多未必为福，还需我能应对自如！若我忙中出差错，回去岂非又要受训！而何森那家伙，现已成为部门的秘境探索者，专司深入调查，无需日日归营！”
听到这些，方宴内心暗笑：看来各派势力各展神通！路一鸣命我为游走使者，罗老则让何森为秘境探索者，异曲同工之妙啊！归根结底，他们不愿外人有表现机会！
至于江茹芸，表面为我盟友，然将所有线索托付于她，并非全然善举。这点她看得颇为透彻！
二人交谈一番，共同抵达了法术学院的新闻发布室，在此，负责接待法师与学者的李迅已被繁杂事务累得狼狈不堪，电话接连不断，既有本地的，亦有远方的学士问询事态发展。
好不容易稍作喘息，李迅佯装愠怒，轻轻捶了方宴一拳：“调皮鬼，这般戏弄人！新年刚过，就不能让我歇息片刻？一开局便是惊天动地，一上午接听的电话，喉咙都快冒烟了！”
边饮水，他边自语：“我料定你们亦是询问进展。呵，高层紧急商议后，赵阳平与杜丰年均已被正式罢黜。然而，喜讯是，吴队亲率大军，于今晨破晓时分，将那两个正欲潜逃的黑暗巫师擒获，现已囚禁于幽冥地牢……”
“噢，这真是振奋人心的好消息啊！”方宴意味深长地笑着，看来，吴国浩此次晋升已是板上钉钉。
既然恶徒被捕，今日的后续报道必将详述擒敌过程，方能向广大学士与读者交出满意答卷。
在幽暗的魔法王国，李迅作为王宫的官方信使，自然成了方宴这位皇家史官首要的询问目标。江茹芸运气颇佳，仿佛是搭乘了方宴的魔法飞毯，几乎无需费力，她能构想的、无法预知的谜题，全被方宴以智慧之语一一解开。她只需轻轻触动她的魔法录音石，同时在羊皮卷上迅速地刻画记录。
问询完毕王宫守卫，方宴即刻乘上风之马，飞往杨家，将捉拿恶灵的消息迅速传达。
杨鹏闻讯，哀嚎如丧，多年的重压在这瞬息间尽数释放。那一刻，方宴感受到了他心中那座厚重无比的壁垒轰然倒塌，自己得以清晰地“听”见他的每一句心灵低语。
这或许亦是杨鹏彻底恢复灵魂常态的一个标志，方宴见状自然是欢欣鼓舞。
见到儿子的变化，杨昌平夫妇激动不已，紧紧握住方宴的手，久久不愿放开。
“方史官，感激不尽！你是我们全家的恩人呐！”
“这般优秀的青年，我定要好生与佳欣谈谈，让她抓紧时机！”
二人一唱一和，话语却渐行渐远，方宴虽内心欢喜，但毕竟是正式的问询，他迅速将话题转向正轨。
又交谈片刻，收集所需的一切素材，方宴与江茹芸一同返回新闻馆。
一路上，江茹芸除了回味这次问询，构思篇章之外，更多的是思考方宴与杨家人之间的交流。一路沉思，进入城堡大院临别之际，她终究按捺不住好奇心，启齿问道。
“方宴，那杨大人提及的佳欣是谁？你的伴侣？”
方宴未曾料到她会如此直接发问，微笑道：“目前尚非，但我相信不久便会是的吧！”
江茹芸亦未料到他会如此坦率回答，失落之色溢于言表，略显恍惚地喃喃道：“那……甚好，择日引见予我们认识呀！”
方宴并未受她假装委屈的神态影响，轻轻颔首，转身步入了石砌的升降梯。江茹芸凝视着他的背影，内心五味杂陈：我原以为今日他如此助我，定是对吾有些情愫，未曾想他早已心有所属，我实则自作多情！
呵，看来他在情感与事业上都未将我置于眼中——即便允许我全程参与，他亦不忧虑我会超越他，是此意吗？
此时此刻，站在书房落地窗前吸食魔香的路一鸣轻笑一声，回首对陈东挑眉道：“你看，何谓身处敌营心向彼，我们的方大史官便是最生动的例证！”
从高处俯瞰，正好可见城堡大门与庭院，方宴与江茹芸并肩而入、不断交谈的画面，被路一鸣和陈东尽收眼底。
在路一鸣看来，这背后自然蕴藏着深远的意义：“这实不为奇，晚报系的人一贯团结一致，遇此重大新闻，怎能不彼此交换情报？”
陈东并未深思太多，忽然听到路一鸣的解析，心中不禁一震：确实如此！昨日的任务，方宴能够埋头编撰一则非凡独白，既是遵循上位者之令，亦是为了一己之私。然而，今日情境迥异！
秘闻公诸于世后，各路消息灵通者争相追逐报道，任何人都难以轻易获得绝密信息，此时与前雇主同僚共享情报，便不会轻易遭受非议。
“呵呵，凭方宴之能，加之与守夜人之盟，今日访谈必不会逊色分毫，晚报这位小姐一同参与，显然是受益匪浅！”路一鸣独自揣测，“待明日文章刊载，我敢断言二人之内容定将雷同。陈大人，您如何看待？”
可以确信的是，倘若路一鸣的推断成真，方宴之举可谓恶劣——你享受着都市信使的恩惠，却将成果轻易馈赠予对手，这岂不荒唐？
陈东无奈地挥舞着手臂：“但此事我们难以找到铁证，无从治他！”
路一鸣对此观点表示赞同：“不错，但我们不可过于被动！既然无凭无据，何不我们主动创造些？”
陈东心头一紧：阁下，您又有何奇谋？听来又要由我来施行？
见他面露犹豫，路一鸣开怀大笑：“陈大人，勿需担忧，我不会令你为难。我仅是在思索，方宴此刻春风得意，且与晚报之人眉目传情，而我们的老友却在彼处孤军奋战，这实乃寒心之事！
“当前唯一之策，唯有设法激活何森，助其在晚报稳住根基，我们方能筹划下一步，您以为如何？”
领袖的策略总令人捉摸不透，陈东虽不解，也只能点头附和。
“说来也巧，方宴今日刚刚完成一篇批判监视的篇章，我手中恰好收到一则线索。呵呵，若挖掘得当，我认为其影响力绝不亚于方宴之作！线人联络方式交予你，你去了解一番，若适合，我建议交由何森负责，也可作为我们对他的慰藉！”
陈东好奇地接过一张铭刻着线人身份的令牌，其上刻着四通幻象传媒有限公司总督，杨明威。
领旨返回居所，陈东处理完手头事务，聆听完方宴当日之声讯后，第一时间紧闭门户，庄重地拨打杨明威的传音石。
表明身份后，杨明威显得异常谨慎，邀他携同记录者，今夜九时至一幽静茶室面谈。
无奈之下，陈东只得再次联络何森。
传音石那端，何森似乎正沉眠于梦乡，声音模糊不清。陈东惊问：“老何，你今日未履行职责？”
何森愤愤不平地嘀咕：“履行什么职责？现今我乃部门资深探秘记者，头顶光环甚高，无需每日至书斋报到，偏偏手中空无一物，叫我何处寻觅笔墨？呵呵，他们明摆着排挤我，我还赴何职，凑合着过吧！”
眼见老部下如此委屈，陈东心中泛起一丝悲悯：“看来，路社长之言不虚！兄弟，你为星辉报社付出这么多，吾辈岂能忘却。今夜亥时，你来一趟隐月谷，我有重要之事需托付于你……”
夜幕降临，幽静的隐月谷中，一处被藤蔓缠绕的古老茶舍，三人如约而至。
陈东终于得见杨明威的真容——此人，他来之前已多方打听，竟是一位传说中的消息灵狐。
近几载，随各大仙门纷纷进行世俗化改革，在凡世利益的诱惑下，各方对神秘线索的需求陡增。为引诱外界献宝，各仙门推出有赏献宝机制，依据最后呈现的秘宝品质与影响，赐予献宝者金银财宝。
利之所趋，必成交易。不久，诸多有识之士便化身职业献宝人。他们日行夜伏，似寻宝者般搜罗线索，更有甚者竟然使用奇术，监听天机，盗取一些天降异象的消息。
历经残酷竞争与原始积累，有人脱颖而出，不再孤军奋战，而是组建起秘密团队，广招各界能人异士，有偿获取仙界秘闻。
如此，他们俨然成为隐蔽的仙门，每日接收与挖掘无数线索，自然从中发现珍稀之物，再将其馈赠正规仙门，换取丰厚的回报。
显然，杨明威乃此中高手，据江湖传言，他的组织甚至与某些仙门缔结契约，大有从散修晋升为仙门弟子的趋势。
知晓杨明威背景，陈东不敢轻视：此兄能与路社长搭上线，必定有其过人之处。
“在商讨大事前，有一疑问欲请教。”一番寒暄后，杨明威凝视何森，向陈东询问，“依我所闻，何仙师如今效命于星月晚报，而陈大人却是晨曦都市报之人，故今日这线索，似乎要两份出售？嘿嘿，我言辞直接，两位勿怪——独家秘宝与共享之物价值迥异。”
陈东暗叹此人信息灵通，连忙解释：“杨仙友有所误解，今日只为引荐何森，我以心誓担保，此秘宝仅交付他一人之手。至于报酬，呵呵，吾等可私下详谈。”
杨明文眼中闪过精光，迅速洞悉情势，笑道：“明矣，陈大人意欲赠予何仙师厚礼啊！”
陈东未置可否地微笑，目光紧锁杨明威手中的包裹。后者放声大笑，一边拉开包裹露出一角，一边喃喃自语：“以如此惊世线索作为礼物，的确堪称厚礼！”
啪的一声，厚重的卷轴被抽出，置于陈东与何森面前，卷首篆刻着数行古文——天阳仙府非法排放邪气调查报告！
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