鲁肃一听这话，才明白江陵其实就是一个烫手的山芋。
当年刘备在新野时，那种如虎在侧的感觉，如今鲁肃也深深地体会到了。
可江陵就算再烫手，也总不能不要，毕竟那里是江东的地盘，是无数将士们用鲜血和生命换来的。
鲁肃思来想去，觉得还是得想办法把刘备请过去，否则的话，眼下的一切困难都根本无法解决。
“刘皇叔，今时不同往日了！当年您在新野，只不过是个县令，手下的兵马也少得可怜。而如今您却是荆州牧，掌控着荆州的大部分地区，手下的兵马也至少有十几万。曹操在您眼里，远不如当年那么可怕了！江陵是南郡腹地，也是军事重镇，那里物产丰富、人丁兴旺，正适合您州牧的身份啊！”
鲁肃搜肠刮肚地找出了一些说辞出来。
刘备面无表情、不置可否，似乎根本不为所动。
三人都沉默下来，场面有些尴尬。
鲁肃不禁又想起了庞统跟他说过的话。
人与人之间的交往，从来都不会是单方面的。
如果一方面总是给予，另一方面总是索取的话，这样的关系是不可能长久的。
来而不往非礼也，刘备之前曾经派出两万精兵帮助自己退敌，自己怎么也得先给他点儿好处，然后才能谈下一次的求助。
想到这里，鲁肃又道：“刘皇叔，如果您肯去江陵的话，我可以把江陵地区每年收上来的粮食都给您。”
刘备笑了笑道：“子敬啊，区区一个江陵，不过是个小小的县城，一年下来能收上来多少粮食啊？再说现在江陵城中人心惶惶，百姓们都打算出去逃难呢，只怕日后城里也没多少人口了。”
鲁肃想了想，又道：“目前南郡的大部分地区都掌控在我们江东手里，除了襄樊一带是曹操的地盘，还有公安是刘皇叔的。我可以把南郡除了襄樊和公安之外的所有粮食，都送给刘皇叔。”
“子敬啊，不瞒你说，我现在掌控着荆州南部四郡，我们的粮食还是十分富裕的，并不需要别人救济。”刘备一副没看上眼的样子道。
鲁肃沉吟了一下，又道：“还有赋税，南郡每年收上来的赋税不是一笔小数目！如果刘皇叔肯去江陵的话，我们五五分成怎么样？”
刘备依然没什么反应。
鲁肃一琢磨，南郡现在几乎成了一座空城，兵马只剩下数十人，也几乎没什么开销了。
自己只要省一省，再想办法从江东别的地方挤一挤，应该是够用的，便道：“刘皇叔，南郡每年收上来的赋税，我全部给您，自己一分都不要！”
刘备莞尔一笑，说道：“子敬啊，俗话说得好：人为财死，鸟为食亡。我总不能为了一个郡的赋税，就跑到曹操眼皮子底下吧？”
鲁肃一看粮食和赋税，似乎都无法打动刘备，又一狠心说道：“刘皇叔，如果您肯去江陵的话，以后我们每年招募上来的壮丁，一半归您！”
鲁肃本来打算日后抓紧时间招兵买马，好尽快把这次损失的两万兵马给补上。
粮食可以不要，赋税也可以不要，但兵马却不能不要。
如果江陵的守城兵力始终不足的话，将会始终面临危险。
所以这已经是鲁肃最大的让步了。
“子敬啊，自从赤壁之战以来，荆州已不再是一方净土，很多百姓也都逃到了其他地方去避难，可以说人口流失十分严重。年轻的壮丁急剧下降，就算你全力以赴征兵的话，一年又能招上来多少人？我这次可是白白损失了两万兵马啊，五五分成的话，得猴年马月能把我的这两万的窟窿堵上啊？”刘备一脸愁容地说道。
鲁肃一听这话，连忙道：“那这样好了，以后每年招上来的士兵，全部归到您的麾下。等什么时候把您的两万兵马补齐了，我们再五五分成，您看如何？”
刘备似乎有些心动了，又朝着庞统看了看。
庞统立刻心领神会，说道：“主公，子敬是我的莫逆之交，跟您的私交也不错，他这次的确是遇到了前所未有的困难！您不知道，他之前都差点儿自杀了！”
刘备顿时表现出一副惊讶的表情，问道：“什么？子敬，真有此事吗？”
鲁肃尴尬地点了点头，说道：“在下的确是死过了一次，是士元贤弟把在下从鬼门关里给救了回来。”
“子敬为何如此想不开啊？”刘备明知故问道。
鲁肃愁眉苦脸地道：“眼下江陵城可以说是内忧外患、岌岌可危！曹操虽然暂时退兵了，但他说不定什么时候还会卷土重来，而我们城中的守军就只剩下数十老弱病残，又如何能抵挡得住强大的曹军！从前段时间开始，江陵就成了一座孤城，几乎与荆州的其他各个郡县完全隔绝了。这就导致了城中的物资出现了严重的匮乏，百姓们生活不下去，便开始发动骚乱，想逃出江陵，去其他地方避难。但我又怕大开城门之后，敌军再混进来，所以也不敢放他们走。现在的兵力，连维持城中的秩序都捉襟见肘啊！”
“子敬，那你为何不跟孙权汇报呢，让他调兵过来，先稳住江陵的百姓，然后再调配物资啊！”刘备建议道。
鲁肃讪笑道：“不瞒刘皇叔，我实在没脸把这些事跟孙权说。我这当大都督打的第一仗，就一下子折损了两万兵马。而且这两万兵马，可是当年周瑜手下的人，他们是江东最精锐的部队啊！孙权如果知道了的话，还不得把我给大卸八块嘛！”
刘备表示理解地点了点头。
鲁肃又苦苦哀求道：“刘皇叔，这次也只有你才能帮到我。如果你见死不救的话，我这次恐怕真是在劫难逃了！”
刘备一看火候差不多了，说道：“子敬啊，其实我并不心疼我那两万兵马，也不在乎什么粮食啊、赋税啊、新兵啊，等等等等。那些都是身外之物！最主要的原因是，我拿你当兄弟！俗话说得好：帮人帮到底、送佛送到西。既然你执意让我去江陵，那我就勉为其难地跟你走一趟吧！”
鲁肃一看刘备终于答应了，顿时愁云散尽、笑逐颜开。
“刘皇叔，您对在下，真是恩同再造啊！在下对您，真是无以为报啊！”
刘备与庞统互视了一眼，不约而同地点了点头。
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