原本一个小时的路程,几次靠边让行满载石脂水,返回都督府的马车。
王朝和肖队长带人在都督府等着石脂水运回,加快进度提炼。
苏尘和李承乾花费一个半小时,终于抵达孟石山。
孟石山并非一座孤立的山,属于合黎山脉延伸段山体以低山丘陵为主。
山脚下七辆都督府马车排队等候取石脂水,每一架马车上备有十二只木桶。
路边冒着黑烟已熄灭的火把,由此可见车队天未亮已经出城。
苏尘几人下马,安顿好马匹和马车向‘井边’走去。
“殿下、侯爷,请!”张宝相对苏尘的称呼有所改变,在西巡队伍中没有人称呼苏尘为‘镇国侯’。
停靠路边准备装车的都督府士兵无声行礼。
来到百来平方,木桩围栏圈起的蓄脂池,微弱焦油且带着臭鸡蛋的刺鼻气味扑鼻而来。
还有奇怪的臭味,与苏尘之前在庄园提炼柴油时的气味完全不同
池子上方有一条人工凿出的约一尺宽的引流渠,浓稠冒着些许气泡的黑色液体缓缓顺势下流。
此处是一整块山石,池子沿壁有明显开凿痕迹。
“都是钱啊!”苏尘望着池子出水口流出的原油,直呼可惜。
出水口此时已不再往外流油,长宽各有十二米左右,深度一米的源油池,能容纳三十几万斤的石脂水。
都督府天未亮派出五十六辆马车,每一辆马车可满载一千多斤。
池中油脂下降了约半尺高度。
六名府兵拿着长柄勺往水桶装盛石脂水,一只木桶可装水60公斤。
原油密度略低于水,一桶大概50公斤。
苏尘看向李承乾挤了挤眼。
李承乾思索几许,结合苏尘刚才的反应瞬间明了。
“张将军!孤建议都督府派人在此处再开一井蓄脂,石脂水用途广泛,于军队提升战力至关重要!”
“末将谨遵殿下之命,回府后即刻召集匠作凿石开池!”张宝相恭敬应承,想了想拱手一礼:
“启禀殿下,本县百姓时常取脂鸱夷或是膏车,末将可否将此处戒严,禁止百姓擅取?”
李承乾闻言看向上方流淌的石脂水,源源不断注入蓄脂池。
没有犹豫,摆了摆手,“不必!百姓所需甚小,且石脂水提炼过后剩余油渣膏车涂裘效果更佳!”
“末将遵命!”
苏尘没能听懂张宝相口中的‘鸱夷’,甚至听成了‘迟疑’。
正想询问身旁轻掩口鼻的长乐公主,却又听到李承乾说出涂裘。
原油的臭鸡蛋气味,确实不太好闻。
苏尘拉着长乐公主,走到上方冒出原油的石缝泉眼处。
“嗯?”苏尘嗅了嗅,感觉‘新鲜’的石脂水和池子中气味大不相同。
新鲜的原油化学气体味更浓,还带有泥土气息。
泉眼处几个相连的圆形小坑,应该是百姓长期用勺子舀取石脂水留下的痕迹。
“小五,取脂迟疑膏车,迟疑是啥意思?”苏尘知晓张宝相说的肯定不是迟疑二字,迟疑放在句中不通顺。
“迟疑?膏车?”长乐公主眨巴着双眸,缓缓放下捂住口鼻的手。
“迟疑……鸱夷?”
长乐公主笑了笑,拍着苏尘肩膀,“呵呵~鸱夷,人们将石脂残渣涂抹在动物皮革或是编织物外层,以此起到防水密封之效!”
苏尘恍然大悟,“哦~原来是这么回事!”
“李大小姐高才!”苏尘见不得长乐公主那副尾巴翘上天的表情,指着凿石开洞打入木桩的围栏问道:
“你再说说,为什么周围要用木桩围起来?”
长乐公主转头看向木桩围栏,认真思考着。
片刻过后点了点头,“兴许是防止……”
她话还没说完,只见下方三名长勺取脂的府兵,合力从池中捞起一颗乌黑分辨不出为何物的头骨。
头骨还没完全腐化头上长着角,大概是羊角。
苏尘也明白了,难怪下面的石脂水有怪臭味,原来里面有动物的尸体。
“哼,哼,本小姐言中了吧!”
“你啥也没说,言中个毛线!”苏尘沿着泉眼开裂的石缝往前走,想看看有没有扩大泉眼的可能性。
“岂有此理!本小姐分明说了,设立木桩乃防止牲畜不慎落入黑潭!”
长乐公主捏起拳头捅向苏尘腰间。
“妹夫,有何打算?”李承乾与张宝相商谈片刻跟了上来。
“没有,随便看看!”
苏尘想起昨晚王朝从都督府归队说过,这处原油泉眼自南朝时期便存在。
这么多年过去依旧流淌不息,如今还是不要擅自改变最为稳妥。
万一堵住了深层通道,岂不后悔莫及。
半小时左右,排队的七辆马车装满石脂水,纷纷掉头运回县城都督府。
张宝相出城时又准备了十五辆马车随行。
苏尘三人远离臭味越发浓重的黑潭,看着一辆辆马车装满原油驶离。
“可惜只带了三个蒸馏桶,提炼柴油太慢,不然上午可以把五辆卡车全加满!”
李承乾思量片刻,提议道:“无妨,安排金吾卫肖队长带人留下提炼柴油,我们继续赶路!”
“待成品柴油备足,运往伊吾城便是!”
“嘿~对啊!反正我们在伊吾要待几天,这里距离伊吾最多七百公里,到时装两千斤柴油过去足够用!”
“哈哈哈,就这么定了!吃完午饭,我们继续走路!”
李承乾点点头,看了一眼不远处的张宝相。
“妹夫,方才张宝相盛情相邀,午时都督府设宴款待,我以行程匆忙为由婉拒之!”
按常理而言,太子李承乾驾临甘州,身为地方最高官员摆宴款待属实正常。
李承乾考虑到苏尘对吃食讲究,便回绝了张宝相的邀请。
“哦~!”苏尘缓缓点头并思索着,“依我之见,大舅哥中午派人去请张将军城外用餐,顺便交代一下今后炼油以及负责凉州与肃州的柴油供应!”
“也好!”李承乾当即应下,示意苏尘与他一同走向张宝相那边。
三刻钟过后,十五辆马车陆续装满石脂水离去。
苏尘一行离开孟石山,返回城外车队落脚点。
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