九喇嘛也歪着头，深红色的眼睛紧紧地盯着他，仿佛在思考着什么。
“你还记得我告诉过你，我还有其他的兄弟姐妹吗？”
鸣人点点头。“嗯，记得。像牛鬼、守鹤、矶抚之类的，对吧？”九喇嘛点点头，示意他继续说下去。“他们怎么了？”
“我感觉，我正在失去他们。”
鸣人的眼睛瞪得像铜铃一样大。
“什么意思？发生什么事了？什么叫‘失去他们’？”
“作为九只尾兽中的老大，我能感知到其他几只的存在，知道他们身处何处，以及他们的状态。但在过去的几年里，他们一个接一个地从我的感知中消失了。”
“但是……但是这怎么可能呢？你不是说你们是杀不死的吗？你不是比那些影还要强大吗？”
九喇嘛摇了摇头，鸣人的心顿时沉了下去。
“我们的存在与人柱力息息相关。如果人柱力死了，我们也会随之消失。同样的，如果强行将尾兽从人柱力体内剥离出来，人柱力的灵魂也会随之消散。即使是我们，也不是无敌的，只要力量足够强大，就能将我们封印。”
“所以说……他们都死了吗？”
九喇嘛的耳朵耷拉下来。
“我也不确定。”它承认道，“我依然能感受到他们的查克拉，但非常微弱，而且被某种力量束缚着。我不知道他们是被封印了，还是只剩下查克拉残存世间。”
听到这里，鸣人突然觉得，自己之前遇到的那些烦恼和痛苦，是多么的微不足道。
他从未感受过亲情的温暖，但他试着想象了一下，如果有一天，伊鲁卡老师突然从他的生命中消失了，他会是怎样的心情。
仅仅是想到这种可能性，就让他感到无比心痛。
“是哪几个……”鸣人开口问道，但他却不知道该如何表达自己的疑问。
“你是说哪几个尾兽吗？”九喇嘛替他问道。
鸣人点了点头。
“是四尾孙悟空，五尾穆王和七尾重明。”九喇嘛沉声说道。
也就是那只猴子、那只锹形虫和那只甲虫，如果他没有记错的话。
他用手托着脸颊，低声问道：
“能跟我说说他们的事吗？”
九喇嘛的眼中闪过一丝惊讶，但很快就被一抹温柔所取代。
它开始讲述那些古老的故事，关于那些它曾经并肩作战，如今却生死未卜的伙伴们。
后来，鸣人得知，那天在街上辱骂他的男人只是一个醉汉，他因为一些无足轻重的琐事而迁怒于鸣人。
菖蒲阿姨听到了他的叫骂声，挺身而出，保护他不受伤害。
她虽然身材矮小，但却异常勇敢，面对那个高大的醉汉也毫不畏惧。
他永远也不会知道，就在那个醉汉准备对菖蒲阿姨动手的时候，一个高大的身影突然出现在他的身后，一只强有力的大手紧紧地抓住了他的肩膀，冰冷的指尖仿佛毒蛇的尖牙，深深地刺入了他的血肉之中。
那个男人痛苦地跪倒在地，像一只濒死的昆虫般瑟瑟发抖。
但他依然无法挣脱那只铁钳般的大手，只能无助地呻吟着。卡卡西居高临下地看着他，脸上带着一抹冰冷的笑容，仿佛来自地狱的使者。
“好自为之吧。”他冷冷地说道，“如果再让我看到你靠近那个孩子，后果自负。”
******
那天晚上，九喇嘛像往常一样，盘腿坐在封印空间里，静静地看着鸣人。
他眉头紧锁，似乎在思考着什么极其严肃的问题。
如果不是九喇嘛此时心情沉重，他一定会嘲笑他一番，因为他看起来就像一只皱着眉头的小猴子，滑稽极了。
“究竟是什么人，才能做到这种事？猎杀尾兽？”他们已经在这个话题上纠缠了几个小时，九喇嘛已经开始不耐烦了。
他最讨厌的事情就是承认自己的无能，尤其是面对这个弱小的人类幼崽。
“应该是忍者吧。”他没好气地说道，但鸣人似乎并没有注意到他的语气，这对他来说已经习以为常了。
鸣人沉默了，他坐在那里，双手托着下巴，眉头紧锁，仿佛陷入了沉思。
他思考问题的样子不像一个八岁的孩子，反而像一位饱经沧桑的老人。
他看起来是如此弱小，如此无助， 但他的眼中却闪烁着坚定的光芒。
他抬起头，直视着九喇嘛的眼睛，语气坚定地说道：
“我不管他们是谁，我一定会阻止他们！”
九喇嘛放声大笑，笑声中充满了嘲讽和不屑。
“你能做什么？那些家伙可都是怪物，是站在忍者世界顶点的存在！”
“我会变得更强！”鸣人坚定地说道，语气平静，仿佛在陈述一个既定的事实，就像天空是蓝色，草地是绿色，鲜血是红色一样不容置疑。“我会变得比任何人都要强！”
九喇嘛的笑声戛然而止。
它将巨大的头颅探到鸣人面前，目光灼灼地盯着他，仿佛要将他看穿。
鸣人毫不畏惧地与他对视着，眼中闪烁着坚定的光芒。
他是认真的。
“你确定要做出这样的承诺吗，小子？”九喇嘛沉声问道。
鸣人耸耸肩，仿佛这个问题根本不需要思考。
“我本来就想要成为火影，保护我爱的人。”他咧开嘴，露出一个灿烂的笑容。“现在，我只不过是需要一个更强大的理由，一个足以让我付出一切的理由。”
他的语气是如此坚定，他的眼神是如此清澈，九喇嘛可以感受到，他是认真的。
尽管已经知道了答案，但他还是忍不住问道：
“即使付出生命的代价？”
鸣人只是笑得更加灿烂，他伸出小手，轻轻地摸了摸九喇嘛鼻子上的毛发，柔软的触感让他感到无比安心。
“嗯！相信我！”
九喇嘛选择相信他。
它轻轻地呼出一口气，吹乱了鸣人金色的头发。
“也许，我可以帮你。”它低声说道。
这个人类幼崽虽然弱小，虽然天真，但他拥有一颗纯净的心灵，一颗坚定的意志，以及一股强大的精神力量，而这些，正是九喇嘛所欠缺的。
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