显州城下，乌泱泱挤满了流民，城门令正指挥着数十名守卫挨个盘查。
两人排上队，项小满突兀的来了一句：“这位郡守人不错。”
张峰挑了挑眉：“何以见得？”
“很少有官员主动接收流民的，不往外赶就不错了。”项小满指了指那些流民，“记得良平大哥跟我说过，前年铁勒部犯边，当地守将下令将三郡城门全部封锁，百姓被挡在城外，因此而死的人不计其数。”
“那守将后来怎么样了？”
“被罗如虎砍了脑袋。”
“罗不辞吗？”张峰轻笑一声，点了点头，“那人倒算得上忠厚。”
项小满蹙了下眉，转头看向张峰，不明白一位勇猛之将，为何会被他冠以“忠厚”二字？正要发问，却见他正不停地扬着下巴示意自己往前看。
项小满扭回头，才发现二人已经来到队伍最前方，两个守卫正直勾勾的盯着自己呢。他讪讪一笑，连忙将话咽了回去，把路凭掏了出来。
二人衣着不俗，尤其是那两杆神兵利器，更是在夕阳下闪着寒光，让守卫不得不慎重对待，好一番盘查询问后才放行。
两人顺利进了城，城内的气氛比他们想象的还要紧张，街道上几乎看不到行人，偶尔有几个商贩匆匆而过，脸上都带着忧虑之色。倒是街头巷尾的犄角旮旯里，瘫着不少流民。
“你以前来过这么？”张峰问道。
“没有。”
“那你怎么知道哪家是贺氏商行名下的铺子？”张峰点着太阳穴，轻声呢喃，“我记得之前遇见的那布庄和车坊，招牌上也没挂着贺氏商行的名号啊，你是怎么认出来的？”
“我自有辨认的方法。”项小满掏出那块羊脂白玉，指着上面的符文，“但凡是贺氏商行的分号，招牌上都隐藏着这个。”
他把玉石塞回脖子，又说，“贺氏商行虽然名气大，但明面上的商铺也就那几个，其他的却不为人所知，想来也是良平大哥担心树大招风吧。”
“原来如此。”张峰恍然，“那咱们去找找？”
项小满点了点头，两人沿着街道快步前行，看了几家店铺后，来到了一处占地颇广的酒楼前，被门口挂着的那杆印有“闻香下马”的旗幡吸引。
“好香的酒味！”张峰一脸满足的吸了吸鼻子，可抬头望向酒楼的匾额后，不禁又蹙起了眉，“「花间」，这是什么鬼名字？也只有良平大哥这样的人能想出来了，肯定是贺氏商行的吧！”
项小满瞥了张峰一眼：“你这么说他，不怕他找你麻烦？”
“我怕什么，他又打不过我。”张峰一脸的无所谓。
项小满撇了撇嘴，没再理会张峰，抬头凝视着那块随风轻摆的旗幡：幡的背景是一幅画，画里是一片竹林，林中有一个剑客，剑客右手执剑，左手拎着一只酒葫芦。
“疯子，你看那葫芦！”项小满心念一动，戳了一下张峰。
张峰随之望去，仔细端详片刻后，果在葫芦上发现了那个熟悉的符文，顿时面露喜色：“没错，就是这里。”
“走吧，进去看看。”项小满深吸一口气，迈步走进酒楼。
酒楼内灯火通明，人声鼎沸。大堂中央有一支舞伎正在表演，一个个身着彩衣，舞姿曼妙，吸引了众多酒客的目光。项小满和张峰找了张角落的桌子坐下，点了酒菜，静静地观察着四周。
“怪哉，街道上冷冷清清，这酒楼里倒是热闹得紧。”张峰环顾着低声说道。
项小满点了点头，目光在酒楼内扫视，酒楼内的气氛热烈，酒客们或高谈阔论，或低声私语，话题无外乎战事、生意、女人。两人都是耳聪目明之人，很快就捕捉到了一些有用的信息。
“听说了吗？昨个涿县可热闹了，三伙匪军同时攻破了县城，在城里面打起来了！”一个大腹便便的商人低声说道。
“他们怎么还自己斗起来了？”同桌的清瘦男子问道。
“呵呵，争地盘呗。”商人笑道，“不过，以后也不用争了。”
“为何？”清瘦男子又问。
“这还用问？”又一个八字胡男子说道，“另两个都被收拾了，我听说收拾他们的人可是颇有手段，但凡是敌方的头目，不论大小，脑袋全被割了，现在涿县城楼上还挂着几十个呢！”
“这么狠？”清瘦男子打了个哆嗦，拿起酒壶连喝了好几杯。
“狠有狠的好处啊。”商人也端起酒杯，接话道，“一下就把另两方的人马给震慑住了，全部投在那人手下了，现在少说也得有个一万来人了，打着“均富同贫，无分贵贱”的口号，自称什么「济顺天王」，举旗造反了。”
项小满和张峰对视一眼，异口同声说了句：“高顺。”
就在这时，一个伙计端着酒食走了过来，张峰不管不顾，立刻就开始胡吃海喝起来，边吃边感慨：“啧啧，想不到高顺还有这个本事。”
项小满没有接话，而是低声说道：“疯子，我们得尽快联系上这里的管事。”
“嗯……”张峰点了点头,含糊道，“现在人多眼杂，等晚上吧，晚上人少一些。”
项小满点头赞同，两人不再说话，风卷残云的吃完饭菜，便坐在那小口品着酒。直到酒客渐渐散去，夜色渐浓，才趁着伙计不注意，悄悄去了后院，寻到一个亮着灯的房间，敲响房门。
“谁啊？”房间里传来声音，项小满没有应答。不久房门打开，一个四十来岁的中年男子走了出来，打量了项小满和张峰一眼，“你们是？”.
项小满不答反问：“足下可是酒楼东家？”
男子有些疑惑，但还是应了句：“正是。”
“可是姓贺？”项小满又问。
男子不再回答，眼神中闪过一丝警惕：“二位究竟是谁？”
项小满淡淡一笑，从对方的言行举止中，已然确定了他的身份，随即掏出那块羊脂白玉，举到男子面前。
男子狐疑的扫过白玉，眼中顿显惊诧，下一刻便已毫不迟疑的单膝跪地：“仆，贺澜，见过公子。”
“快起来。”项小满暗自惊叹赫连良平御下的手段，上前扶起贺澜，“我们来这，是想了解一些情况。”
贺澜点了点头，恭敬地将项小满和张峰引入房间。项小满自说了来意，而后问道：“城内现在还稳定吗？”
“不算太妙。”贺澜微微摇头，“郡内匪寇越发猖狂，不断袭扰各县，昨日又有两方势力竖起反旗，尤其是那个自称「济顺天王」的匪首，已经独占三县。”
“再加上豫州战时吃紧，曲阳郡夹在中间，显州则成了最后的堡垒，而城内的流民越来越多，郡守虽然尽力维持秩序，但人心惶惶，局势随时可能失控。”
项小满嗯了一声，又问：“郡守可是叫冯松巍，此人如何？”
“是叫冯松巍。”贺澜说道，“此人出身行伍，曾是武烈皇帝麾下战将，年近五旬，为人豪爽，能文能武，善使双刀。自方令舟举旗之后，他便命各县加固城防，以防有宵小趁机作乱。”
贺澜叹了口气，“唉，无奈他手下兵力有限，如若不然，曲阳郡也不会是现在这个情况。”
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