刘耿和冯松巍来到北门城楼，眺望城外匪军的动向，的确如之前那军士所言，匪军已经开始撤退。
可尽管如此，二人也没有放松警惕，战场上的变化莫测，让他们必须时刻准备着应对可能发生的任何情况。
不多时，北门守将匆匆赶来，对着二人抱拳行礼：“将军，冯郡守！”
刘耿微微颔首：“方才发生了何事？敌军为何会突然撤退？”
“启禀将军，”守将答道，“半个时辰前，从北方突然杀出一支大军，约莫两万余众，冲入了匪军之中，打乱了他们的阵型，他们以为是我方援军，便匆匆撤退了。”
“援军？”刘耿心中一喜，扭头看向冯松巍，“冯郡守，莫不是临乡郡……”
“将军……”守将出声打断了刘耿的话，“依末将来看，那些人似乎并不是朝廷大军。”
刘耿微微蹙眉，盯着那守将，示意他继续说下去。
“从那伙人的服饰和旗帜来看，绝非我朝廷的军队，更像……”守将顿了顿，“更像是另一伙匪军，他们打着郑字将旗，所用武器也是五花八门，还有锄头铁叉和镰刀等农具呢。”
“是郑彪！”冯松巍沉声说道。
“郑彪？”刘耿看了冯松巍一眼，心中百思不解。郑彪不是匪军之一吗？他为何会在这个时候出现，并且还在攻击其他匪军？
冯松巍同样是一头雾水，他也不明白郑彪为何会突然转变态度，但无论如何，这对他们来说都是一个好消息。
“冯郡守，您觉得郑彪为何会突然帮助我们？”刘耿问道。
“不清楚。”冯松巍摇了摇头，“但无论如何，我们都应该感谢他，没有他的出现，显州城恐怕已经失守了。”
刘耿点了点头，虽然不想承认，可事实的确如此。他在心中斟酌了半晌，对一旁守将说道：“派人去查一查，郑彪现在何处。”
看守将领命离去，冯松巍盯着刘耿：“刘将军想干什么？”
刘耿沉默片刻，说道：“我想亲自去见一见郑彪，弄清楚他的真实意图。”
“简直就是胡闹！”冯松巍厉声呵斥，“你身为军中主将，怎可擅自离营，孤身犯险？就算想弄清他的真实意图，再观望两日便可，实在不行，派使者去传书信，如何就非要亲自去见他？”
“冯郡守，事态紧急，我军……”
“休要多言，本官绝不同意！”冯松巍冷哼一声，不给刘耿说话的机会，转身便下了城楼。
刘耿看着他愤然离去，怔了半晌，最后也只能无奈的叹了口气，继续巡视四门，加固城防。
而另一边，显州城西北二十里外，郑彪大营内，火光摇曳，人声鼎沸。
中军主帐，一张张粗犷的面孔在火光的映照下显得格外狰狞，他们或坐或站，争论的声音几乎要将帐篷顶穿。
“郑大当家，你这是何意？！”一个满脸络腮胡的壮汉拍案而起，怒视着坐在主位上的郑彪，“说好的一同攻破显州城，你为何突然转头攻击自家盟友？”
郑彪冷冷地瞥了他一眼，没有说话，只是端起面前的酒碗，一饮而尽。他的沉默让场面更加火爆，几个匪首纷纷站起，大声质问。
“郑大当家，你别忘了，若没有咱们的支持，你哪来的今日？！”络腮胡阴沉着脸，语气中带着威胁，“你今日若不给个说法，休怪咱们翻脸不认人。”
郑彪放下酒碗，环视四周，眼中闪过一丝冷冽：“怎么，你们是想造反吗？”
“哼，咱们本来就是反贼，哪来的造反之说？”络腮胡冷笑一声，直视郑彪，“咱们只想要一个合理的解释，不然的话，哼，咱们不介意另立山头。”
场面一时剑拔弩张，所有人都盯着郑彪，等待着他的回应。
郑彪的脸色阴晴不定，他当然知道这些人的心思，之所以跟随自己，无非是因为利益，如今自己的做法损害了他们的利益，他们自然不会善罢甘休。
他强压心中怒火，目光在众人身上一一扫过：“你们谁告诉我，显州城破后，咱们何去何从？”
众人一愣，都不明白郑彪为何会问起这个，倒是那络腮胡大咧咧的来了句：“这还用问，当然是抢钱抢粮抢女人，难不成还……”
“哼!”郑彪一声嗤笑，打断了他的话，“那你来跟我说说，城内有多少东西，够咱们十几万人分的？”
“这……”络腮胡哑然。
郑彪继续说道：“十数万人，大大小小的势力有七八股，最大的那一方当属高顺，他手底下少说有四万来人。咱们呢，与鲁进宝不相上下，差不多两万来弟兄，其余各势力多的有万余，少的有几千……”
“你说这些作甚？这些咱又不是不知道。”络腮胡听得心急，抢过话问，“你想说什么直接说，不用打马虎眼！”
郑彪冷冷一笑，就像看傻子一样盯着络腮胡：“你来告诉我，这些势力当中，哪一方跟咱们交好？哪一方又跟咱们交恶？哪一方是向着鲁进宝靠拢，哪一方又是想巴结高顺的？”
郑彪见他答不上来，又说，“咱们本就晚到了一天，已经引起各方不满，就算真进了城，分起战利品时也会被针对，一旦发生冲突，你认为他们会怎么做？”
郑彪说完，便又拿起酒碗静静地喝起酒来。
这一番质问让众人哑口无言，他们虽然都是山匪流寇，但也不是没有脑子，都知道所谓的联合都是建立在利益之上，寻常人尚且是共患难易，同享福难，何况是他们这类人。一旦牵扯到了利益，迎来的必定是刀光剑影。
“那咱们现在怎么办？”络腮胡一拍桌案，满脸不甘，“你这一手，可算是彻底得罪了其他义军，要是他们合起伙来对付咱们，那咱们的下场也不会好到哪去吧。”
“你闲来无事，也该多读些书，别老想着耍钱玩乐。”郑彪讥讽一声，笑道，“岂不知锦上添花远不如雪中送炭，咱们今日帮了朝廷，朝廷自然念咱们的好，若真被其他义军针对，咱们大可向朝廷求援。”
“就算朝廷不帮忙，咱们大不了先避其锋芒，等高顺等人与显州城内守军斗得两败俱伤，咱们再坐收渔翁之利。”
帐内一片哗然，众人开始交头接耳起来，眼眸中不自觉露出了欲望。
“另外，我已经派人去联络其他郡的义军。”郑彪继续蛊惑，“等他们集结完毕，咱们再一同攻城，到时候局势怎么发展，就是咱们说了算了。”
人性是贪婪的，许多冲突都源于自身利益得不到满足，只要能给他们足够的利益，他们就会乖乖听话，包括叫得最欢的络腮胡壮汉。
“行！”络腮胡见其他人立场动摇，随即也改变态度，一拍大腿，举起酒碗，“你是老大，既然有了决定，咱们就听你的！”
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