褚青锋摆了摆手，敛住笑问道：“项公子，褚某想问，我将粮食借与你，能得到什么好处？”
项小满心里暗骂，张口闭口就是好处，果然是无利不起早的奸商。但见有商量的余地，也不免燃起一丝希望：“褚员外想要什么好处？”
褚青锋摇了摇头：“自己要是一回事，项公子主动给又是一回事。”
项小满愣了一下，显然没料到对方会说出这句话，再度打量起这位商人，目光随之落在他左手的扳指上，但见上面密密麻麻满是划痕，不由心中一惊。
“项公子？”
项小满回过神，沉吟片刻，想着褚青锋走路说话时的样子，心里有了计较，淡淡一笑：“褚员外可是有武艺在身？”
这下倒是轮到褚青锋吃惊了，他顿了顿，笑问：“项公子何出此言？”
“你的扳指。”项小满指着褚青锋的左手大拇指，“这扳指虽是玉质，但很明显，曾用金属箍住过，除此之外，表面满是划痕，那是常年射箭留下来的。”
褚青锋眼睛微眯，不由多看了几眼项小满：“项公子年纪虽轻，却是慧眼如炬，能明察秋毫。”
他转动着扳指，“不错，褚某是有些粗浅功夫傍身，也颇喜射艺，但这似乎跟我们所提的好处没有关系吧？”
“当然有。”项小满成竹在胸，“我军中有一将，射艺天下无双，能开三石弓，两箭同发，褚员外若是能借给我足够的粮食，我可把你引荐给他。”
褚青锋眼中惊喜一闪而过，随即又连忙收敛，表现出一副无所谓的态度：“项公子说笑了，褚某虽喜射艺，却也没到爱不释手的程度，你的这个好处，似乎打动不了我。”
细微的表情变化还是被项小满捕捉到，他心中觉得好笑，暗骂了一声老狐狸，轻咳两声，站了起来，无奈地摇摇头：“既但这样，在下也实在拿不出什么好处，就不在此叨扰了。”
几人说走就走，根本不留余地，褚青锋不由愣了一下，眼见几人就要走出屋门，连忙起身追过去，拦在项小满的面前。
项小满挑了挑眉：“褚员外这是何意？”
褚青锋装不下去了，苦笑一声：“项公子心思细腻，褚某佩服。”
“那这粮食？”
“诶，什么借不借的，项公子但有所需，只管拿去用便是！”褚青锋摆了摆手，随即整理衣衫，后退两步，对着项小满躬身抱拳，“在下褚青锋，表字仲霄，年四十有三，若公子不弃，愿效于帐下，执鞭坠镫。”
事发突然，项小满有些没反应过来，怔了片刻，连忙上前扶起褚青锋，满脸狐疑：“褚员外，你这是？”
“公子且坐，容褚某细细说来。”褚青锋拉着项小满，回到原位坐下，唤来小厮上茶。
茶很快就沏好，茶香弥漫开来，项小满无心饮用，随意浅尝了一口，急问：“褚员外，这到底是怎么一回事？”
“唉，说来话长……”褚青锋长叹一声，缓缓说道，“实不相瞒，褚某也曾出身行伍，十五前年，曾在冀东润丰郡任一军校尉，后来冀州被徐云霆攻陷，主公被杀，我兵败逃亡，辗转各地，最后在冀州西南落草，以打家劫舍为生。”
“六年前，手下弟兄劫了一个富商……”褚青锋顿了顿，眼中含笑，“说出来也不怕公子笑话，我对那富商的女儿一见钟情，死缠烂打之下，最后将其娶进门开，此后便烧了山寨，领几十个弟兄跟着妻家学做生意，到如今已有五年了……”
他正说着，赫连良卿突然冷哼了一声。项小满扭头看了一眼，见她满脸怒容，也明白她想的是什么，冷冷地问褚青锋：“你这是强抢民女吧？！”
“公子不要误会，褚某绝对没有逼迫她。”褚青锋连忙解释了一句，吩咐小厮，“快去，把夫人请来！”
小厮一溜烟跑开了去，不多时，便领着一个女子走了进来。
女子面容姣好，看上去也就二十五六岁，衣着华丽，与褚青锋形成鲜明对比。
她似乎已经从小厮那里听到了什么，径直来到项小满面前，大大方方的福了福身子：“妾，褚詹氏，见过公子。”
项小满身边的女子，哪里会对他这般恭敬，见对方如此，一时臊得满脸通红，起身回礼：“夫人客气了！”
赫连良卿却是不管不顾，拉过她坐到一边，指着褚青锋直接问道：“詹姐姐，你不用害怕，告诉我，他当初是不是强行把你掳上山的？”
女子看了一眼褚青锋，见他不住对自己摆着手，不由掩嘴笑了一声：“可不是嘛，他当初就是强行把我掳上山的。”
赫连良卿不是傻姑娘，见到他们这般，立时也明白二人的感情有多深。看样子，这褚青锋似乎还有惧内的嫌疑呢，当下不再多问，瞪了褚青锋一眼，与这女子闲聊起来。
项小满也坐了回去，喝口茶压压惊，把话题拉了回来：“后来呢？”
“后来，我们生下了两个儿子，日子过得倒也圆满，只是前阵子冀州各地出现战乱，我虽然家大业大，也挡不住流民抢掠，岳父被杀，岳母受惊病逝，若非我手下有一帮出生入死的兄弟，只怕我们夫妻也会遭了横祸。”
褚青锋端起茶杯，将茶水一饮而尽，“两月前，听闻岷洮县被一支义军攻破，在城内广施仁政，散粮救民，并对一切难民来者不拒，我们一商量，就变卖了家产，与几位交好的商贾一起来到此地开办商铺。”
“褚某虽已从商多年，但对当年兵败始终无法释怀，身上武艺也不曾落下，为的就是有朝一日能得遇明主，再重返沙场，两月来，我一直在暗中观察，天可怜见，十五年了，终于是让我等到了。”
项小满听完，脸上不动声色，拿起茶杯喝了口茶，同时心里暗想，莫非是天上掉下馅饼了，说出去或许都没人相信，本来只想试着借些粮食渡过难关，却意外收获了一位人才。
这褚青锋武艺多高暂且不论，仅看他曾是军中校尉，并且在徐云霆那种杀神手下逃出生天，定然不会是什么酒囊饭袋，若能为己所用，必是一大助力。
他放下茶杯：“褚员外手里有多少粮食？”
“差不多有一千石。”
“一千石……”项小满重复了一遍，心里快速计算着，向上取整，差不多够五千百姓十天的消耗。
褚青锋见他不说话，忙又补充道：“公子若觉得不够，我可去找那些同来的商贾筹措一些。”
项小满心中一喜：“他们会答应？”
“公子放心。”褚青锋道，“他们都是我妻家世交，关系匪浅，且公子仁义，他们虽为商贾，但如今也是在岷洮讨生活，分得清利弊。”
项小满闻言，看了一眼赫连良卿，见她也在看着自己，忍不住笑出了声：“师父啊，您这次真的失算了，世间商贾，似乎也不尽像您想的那般不堪。”
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