项瞻紧紧凝视萧庭安，问道：“为何？”
“孤是太子，是储君，将来……”萧庭安顿了顿，望向河面，水漂沉水，涟漪散尽，他长吁了口气，终是没说出后面的话。
项瞻唇角微扬，看不出是赞许还是别的什么，只淡淡道：“那这百人，便是因你而死。”
“因我而死，就因我而死吧。”萧庭安长叹一声，“不在其位，不谋其政，身份使然，我必须考虑多数人的利益，人命没有区别，但人命的数量有。不知我这个回答，陛下可还满意？”
项瞻与他对视片刻，摇摇头，不置可否，继续望着河面，沉默良久，忽然笑了两声，很是耐人寻味。
萧庭安微微蹙眉：“怎么，陛下不这样选？”
项瞻轻叹：“你方才不是问我，为何不在乎罗不辞等人的身份？我说了，我在乎。”
萧庭安一怔，眉心轻跳，那一瞬，他忽然听懂项瞻口中的「我在乎」，究竟是什么意思，也明白项瞻后面没说出的话：
你说人命没有区别，数量有区别，所以舍百人救千人。
可如果那百人里，有一个是你从小玩到大的副将，有一个是替你挡过箭的侍卫，有一个是给你缝过战袍的老嬷嬷，你还敢不敢跟我谈数量？敢不敢把「因我而死」四个字，说得像刚才那么轻？
你敢，因为你把自己抬得很高，甚至抬到了皇帝的位置，而做皇帝的理论模型，本就是「天下为棋，舍小就大。」
可我不行，我不舍得放下每一颗棋子，我把那些敌将收在麾下，是强迫自己用理智硬压下旧怨，可压得住行动，压不住心里那笔账。
所以，我在乎，这很矛盾，却不得不为。
萧庭安的折扇在指间无声地收紧，再看项瞻时，忽然觉得跟他隔了一条河，河里漂浮着两人的短板。
做皇帝要治国，却不能治自己的心，可天下偏偏是先从心口烂起，才轮到江山崩塌。
他自信守得住天下，甚至可以抛弃自己，而项瞻，守得住自己，却未必攥得紧江山。
“陛下，您是不是……”萧庭安欲言又止，迟疑好一会儿，才问，“是不是，一直很痛苦？”
“痛苦？”项瞻微微摇头，“谈不上，只是眼里揉不得沙子，不愿意揣着明白装糊涂，就如那些个世家门阀，贪官污吏，甚至是那些只知经典，不识疾苦的酸腐儒生，我曾不止一次想要将他们彻底铲除，可人人都在告诉我，不行，我得用他们。”
他看着萧庭安，“这样说，你可明白？”
萧庭安颔首，可眉头又随之皱了起来：“那您日后打算怎么做？”
“怎么做……”项瞻呢喃着，又意味深长地看了萧庭安一眼，“怎么做，以后总会有办法。现在，我们还是该谈谈，接下来的仗要怎么打。”
萧庭安似是被什么东西堵在喉咙里，不上不下，难受得紧。
可见项瞻没有再说下去的意思，他也只好敛了思绪，微微拱手：“请陛下指点。”
项瞻也不谦虚，沉吟道：“你也说了，你父皇对你有所猜忌，许你领兵，却不会让你掌将，更不会单独给你粮草，裴文仲想要架空你，易如反掌……所以，你什么也不用做。”
“什么也不做？”
“不错。”项瞻正色道，“你这次来见我，想必也已做好了被萧执知道的打算，你要如何解释，我不管，但我可以料到，不到万不得已，你不会有单独出战的机会。既然如此，那便如你那字条上所言，待时而动，等我重挫裴文仲，才是你出手的时候。”
萧庭安表情一僵，项瞻竟然跟自己不谋而合。
项瞻觉察到他的脸色变化，不禁哑然失笑：“看来，你也是这个打算。”
说着，从怀里掏出一枚令牌，以及一枚哨片，“这是玄衣令，持此令者，可调动玄衣巡隐，你回去之后，若有消息通知我，可到大营外围吹响哨片，自然会有人主动寻你。”
萧庭安心中暗惊，他没想到项瞻会如此大方，更没想到，对方竟早已在他身边布下暗棋。
他接过令牌握在手里，问道：“陛下就不怕我拿了令牌，转头对付北乾？”
“怕。”项瞻承认的干脆，“但朕赌你更怕，怕南荣百姓，再经历一次当年襄王府的大火。”
萧庭安轻笑点头，把令牌收入怀中。
他听懂了，项瞻在赌，赌他心中那点尚未泯灭的仁心。若他真敢倒戈，这枚令牌随时会成为催命符，可若他真心想为南荣百姓谋出路，这令牌便是雪中送炭。
“陛下就这么相信我？”
“不信。”项瞻转身，背对着他，“但朕信自己，更信师父看人的眼光，你今日敢来，敢问，就证明你不是一个甘于困守东宫的庸才。南荣有你这样的储君，是萧氏之幸，也是天下之幸。”
“皇祖父……”萧庭安心头一震，这话若从别人口中说出，他只会当是奉承，可项瞻的语气里，竟带着一丝……遗憾？
“陛下此话何意？”
项瞻没有回头，声音被风吹得有些飘忽：“朕自小跟随师父游历，十四岁起兵，见过太多人。有人为权，有人为财，有人为名，也有人只为活下去。你与他们都不一样，你在找一条路，一条既能保全萧氏，又不负百姓的路。”
他顿了顿，忽然自嘲地笑了笑，“其实朕也在找，找一条能在平定天下后，适合自己的路。”
“陛下……”
“别问。”项瞻抬手打断他，“问得太透，这戏就演不下去了。你只需记住，南荣可以亡，萧执也必须死，但萧氏一族绝不了，朕要的是九州一统，不是血流成河。”
他迈步往凉亭方向走去，“好了，要说的都说完了，你该回去了。”
“陛下且慢！”
萧庭安快走两步，来到项瞻一侧。
项瞻驻足看着他：“怎么，你还有事？”
萧庭安微微一笑，抱拳行了一个武人的礼：“见到陛下之前，就听闻您掌中一杆长枪，使得是出神入化，庭安想趁此机会见识一下。”
项瞻有些意外，看向已经走过来的吴忌，挑眉问道：“你想跟朕切磋？”
萧庭安接过吴忌递来的金枪，抚摸着枪缨说道：“皇祖父所创二十四路破阵枪法，在他离开润州之前，只传给了两人，一个是父皇，一个便是燕行之。”
他顿了顿，瞥了一眼提枪过来的伍关和宋狄，继续说道，“陛下是皇祖父唯一的徒弟，他自然会将此枪法传授与您，正好，我也从父皇那里习得。”
项瞻静默片刻，忽然朗声大笑，一把握住伍关手里的破阵枪：“你说错了，会用此枪法的，还有一人。不过不重要，你既然想比，朕就满足你的心愿。”
他舞了一个枪花，顺势跃出几步，摆出一个防守姿态，“来吧！”
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