“叶璞莎，你内心所想，何不直言？”高毅终于忍不住问道，语气虽带不耐，然心中却对她充满信任。在他眼中，叶璞莎不仅是忠诚的女管家，更是可以畅所欲言的知己。
“少爷，我甚为忧虑，”叶璞莎低声说道，声音细若游丝，似乎是对即将到来的挑战感到畏惧。“今日你将见艳茹的父母，想必会是个棘手之局。”
“棘手？”高毅眉头一皱，心中顿生疑虑，“你所指的棘手究竟在何处？”
叶璞莎小心翼翼地凑近，几乎贴近高毅的耳畔，神色凝重地说：“老马对女婿之人向来颇为挑剔，他向来不喜随意之人接近他的女儿。若今日他对你行刁难之策，你以何因应之？”
高毅未即答复，心中则暗自思索。老马乃是艳茹之父，强势之人让他心生警惕，今日之会面岂容马虎。
“你是说，我应迎合他，抑或以直面相对？”高毅此刻声音透出一丝挑战之意，似乎在探测着叶璞莎的想法。
“迎合！”叶璞莎毫不犹豫地回复，眼中闪烁着坚定，“表面之和气乃至关紧要。若反击，则局面岂非难以收拾？老马乃是难以妥协之人，若此刻翻脸，尔后更难交涉！”
高毅最终点了点头，心中已有了主意。然而他心中仍旧忧虑，决定到老马面前必须表现得温和且带有几分恭敬。
“我明白了！”高毅拍了拍自己的腿，心中一阵兴奋，他的勇气渐渐复苏。“老马必无法将我如何！”
“然而，少爷，切勿太过卑微，”叶璞莎语气变得凝重，眼神中透着不容忽视之意，“在此刻，保持你的尊严同样至为重要。”
“我晓得。”高毅微微一笑，内心稍稍安定。虽然他仍有些许紧张，但此刻已知方向，心头的重担似乎减轻了一分。
“少爷，您乃勇者，”叶璞莎细细地看着他，眼中流露出一丝欣赏之情。她整了整衣衫，准备随高毅一同出门。
“你别把我捧得太高，今日还得依仗你助阵呢。”高毅嬉笑道，心中对这位女管家感激不已。
两人携手至门口，待将出门时，叶璞莎又蓦然止步，目光凝重，“少爷，若老马果真对你眉头紧锁，先行忍耐吧，待时而动，再图反击。”
“忍耐？我能忍到何时！”高毅幽幽叹息，心中苦涩。
“依时而定。”叶璞莎脸上微微勾起一抹笑容，似乎是想要为他打气，“我对你抱以信心。你必能妥善应对此局！”
出门后，阳光透过茂密树叶，洒落在两人的身上，熙熙攘攘的街道充盈着生活的气息。尽管高毅心中仍有一丝忐忑，但在叶璞莎的陪伴下，他似乎感到一丝安全。
“艳茹的父母，是否反对我们的关系？”高毅一边走，一边询问，似乎想要弄清楚一丝线索。
“这要看老马之态度。”叶璞莎思索着说道，“若他觉得你配不上他的女儿，必定会毫不留情反对。但若他察觉你有潜力，且为人谦和，或许会心软一些。”
“我这次务必表现得体！”高毅心中再次下定决心，握紧了拳头，满怀信念。
几经波折，两人终于来到了艳茹家门前。高毅站于门前，深吸一口气，准备迎接即将发生的的一切。他转头不由望向叶璞莎，见她面露坚定，轻轻点头。
“无论何事，我必在君侧。”
“多谢，有你在身旁，真是安心。”高毅心怀感恩地笑了，随即用力敲响了门。
门扉旋即开启，艳茹之母满面春风地迎接他们入内。高毅强作轻松，试图压抑心中的紧张。
一踏入厅内，老马坐于高背椅上，犀利的目光自上而下审视两人，神色并不愉快，这让高毅的心瞬间沉至底谷。
“尔即高毅？”老马的声音低沉而威严，带着不容忽视的威压。
“是的，老…老马！”高毅费力保持礼貌，心中却已微微慌乱，声音稍显颤抖。
“今日请汝来，乃欲明白汝对我女儿，有何打算？”老马直言不讳，毫不掩饰的不满劈头盖脸而来。
高毅默默祈祷，心中不断回想叶璞莎的叮嘱，努力镇定自若，缓缓答道：“老马，我对艳茹情深意切，愿携她共度风雨未来。”
老马眼角微微一挑，嘴角浮现一抹嘲讽的弧度。
“情愫？年轻人，情愫非足矣，汝当知晓，婚姻非唯爱情所系！”老马语气中透出犀利而不加掩饰的威压。
“我知晓。”高毅心中一紧，此时他深知须得小心翼翼，从容应对。“我必竭尽所能，给予艳茹安稳之未来。”
“希望汝言之有信。”老马冷冷应答，已无意再赐予高毅任何挽回机会，转身沉入沙发，似乎已无继续交谈之意。
高毅不觉心里一沉，难以继续低头，知晓老马的态度已如铁石。此刻，他心中十万火急，只想回头瞧瞧叶璞莎的面色，却不敢贸然举动。
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