对于岳飞而言，他需要在塞尔柱王国的境内，打一场正面击溃联军的战争，这样才能够威服诸国。
俱战提、萨末犍都是西喀拉汗国境内的大城，攻下这两座城池，实际上汉军仍旧是跟西喀拉汗国的残存势力作战的，他一直在寻求机会，越过乌浒水，在呼罗珊地区与桑哥打一仗。
现在桑哥主动集结了塞尔柱九个苏丹小国，再加上伽色尼王国，十国联军到此，还有什么比正面击败十个小国，更能够引起轰动，更能够明白告诉西域人，你们那个曾经的中原大爹，又回来啦！
两支大军对峙，岳飞并未立即发起进攻，而是摆出了防御的阵势出来，他很清楚，汉军兵少，但是出现在不花剌城外时，塞尔柱联军就必须主动进攻，否则桑哥在塞尔柱王国的声望就彻底消失。
敌人都推进到脸前了，塞尔柱联军居然不敢发起进攻，而且还是兵力占据优势的情况下，这位塞尔柱王国的“宋孝武帝”肯定丢不起这个脸面的。
“宋孝武帝”是神武军长史李若虚的一句玩笑话，因为刘骏就是宋文帝刘义隆的第三子，封武陵王，坐镇荆州，在刘义隆被太子弑杀后，从荆州起兵，平定天下，做了皇帝。
桑哥也是马立克沙的第三子，一样被分封外州，坐镇呼罗珊，在帝国分崩离析时，以呼罗珊为根据，四面出击，难得恢复了些许塞尔柱王国的荣光。
甚至两个人的执政措施都很类似，桑哥也一直想要推动中央集权，削弱诸苏丹小国，只可惜他有心而无力。
正如岳飞推断的一样，当汉军的前锋出现在不花剌城东五十余里的地方时，诸苏丹国头领们的争论小了许多，毕竟大敌当前，还要内讧，那就是自寻死路。
既然不花剌那里没有继续派出军队迎战，岳飞领着后军行进速度也放慢了下来，他得等一等从萨末犍城出发的后勤部队，也需要等候一个消息。
在桑哥带领联军越过乌浒水后，为了筹集粮草，桑哥派出了自己的侄子马哈木，这位与西喀拉汗国死去国王同名的将领，带领卡尚苏丹国的军队，向花剌子模地区而去。
马哈木是前往花剌子模征粮的，虽然花剌子模地区被汉军联军两次入侵，北面的百姓大量南逃，但靠近咸宁海的乌浒水沿岸，也是这一地区的农耕区与精华之地所在，汉军还没有入侵得那么深入。
只是更可惜的是，马哈木带领的卡尚苏丹国的八千大军，却遇到了受岳飞命令而南下的高宠。
高宠是从夷播海以南向西，穿过葛罗禄部的牧场北部，推进到咸宁海附近的，他的任务是寻找可萨突厥汗国，所以走咸宁海南部，比走咸宁海北部更容易一些。
年轻气盛的高宠一直很郁闷，他觉得皇帝陛下让他去寻找西匈奴的迁徙路线，实在太难了，他还没有意识到，王伦只是需要一个借口，从而让草原诸部有更强大的动力向西攻击。
从金山北面出发后，高宠一直在赶路，眼前的风景除了草原、荒漠就是群山，沿途的诸多小部落都畏惧于岳飞所领的汉军，所以他连劫掠都没有太多的机会。
桑哥不知道咸宁海多了一支五千人的汉军，马哈木更不可能知晓，他们对中原的了解太少了，远不如中原对他们的了解。
马哈木就这么悲催地迎头撞上了来势汹汹的高宠，这个勇猛一如杨再兴的年轻小将，提一杆长枪，骑一匹白马，冲杀在最前面。
高宠直接杀穿了卡尚苏丹国的军队，杀到马哈木面前时，他的银色铠甲已经被鲜血染红，白马也变成了红马，甚至马首前还悬挂着几颗死不瞑目的首级。
看到高宠举枪遥指，目标似乎是在大旗下的自己，马哈木转身就逃，却被高宠在纵马追击时，举弓搭箭，一箭射翻。
卡尚苏丹国就此成为塞尔柱联军中第一次被汉军除名、派出军队全数被消灭的小国，十国联军变成了九国联军。
高宠便顺势占领了咸宁海东南的一座小城米奴城，这座小城据说是昭武九姓中米国后人逃亡至此修建的。
岳飞就在等待高宠的消息，由于兵力太少，汉军联军分散在碎叶城至萨末犍城之间，对咸宁海东南的花剌子模地区还不能完全占据，再加上桑哥还活着，他对这一地区的影响力也还在，所以岳飞也担心可能来自花剌子模方向的援兵。
高宠击溃马哈木、消灭卡尚苏丹国兵力的消息传到岳飞这里时，已经过去了五天，此时岳飞已经在不花剌城东八十里处扎下营寨。
不花剌城内的争吵已经彻底平息，因为岳飞拒绝了桑哥派来使者提出的条件，在他看来，桑哥脑子有些不好使，因为他居然要求汉军退回中原，而且还要让东喀拉汗国成为塞尔柱王国的藩属国。
岳飞没有理会使者夸耀且喋喋不休地讲述着塞尔柱曾经的辉煌，他只是挥了挥手，制止了使者继续浪费口舌，说道：“回诉汝主，西域乃中原所有，欲论河中乃谁家之天下，但来一战！”
听完翻译的传话后，使者瞪大了眼睛，他脑袋有些发懵，这是这位中原大将军的邀战吧？这算是宣战吧？难道中原人说话都这么简洁直白么？
使者被礼送出帐，岳飞难得吐槽地说：“这群突厥蛮子，怎地到了西域就学会了这般费口舌的说话？若依着我中原的惯例，左右不过一句话：闻檄即降，大军到处，鸡犬不留！”
马劲顿时夸张地哈哈大笑了起来，他刚才听这使者唠唠叨叨说了好半天，单单那个呼罗珊总督桑哥的官职、头衔，就念了一大堆，听起来很是唬人，什么“巴格达哈里发在东方的护民官”，什么“内沙布尔、塔尔、哈夫诸城的守护者”，什么“呼罗珊埃米尔”，被翻译成汉语后，听得诸将一愣一愣的。
李若虚便低声在那里解释：“就类似湖北行省布政使、江陵府知府、公安县知县、湖北二府营田使、蕃落使、巡诸府御史。”
所以桑哥牵头的联军，马劲按照自己的理解，不就是十个知府、或者说十个小都督府的都督们合兵一处么，偏要吹嘘得仿佛与日月同在，是天帝在人间的代理似的。
大帐内顿时充满了欢快的笑声，桑哥派出的使者还未走到营门口，听到笑声，他回头看了一眼，顿时涨红了脸。
中原人实在太自大了，黑衣大食曾经在怛罗斯击败了不可一世的唐军，那么我们的苏丹桑哥也必然能够在不花剌城击败傲慢的汉军！
他恨恨地被一什汉军士兵监督着送出了营门，便带着手下策马而去。
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