将军府门口，官府的人敲锣打鼓来报喜。
这巨大的阵仗，连左邻右里都惊动了。
“怎么回事？叫人去打听一下。”各府的主子对身边的人道。
很快就有了消息，下面的人禀报：“今年的新科会元，是谢将军府里的门客，敲锣打鼓放炮仗，乃是官方的人来报喜。”
官差们难得又登一次将军府的门，各位十分卖力，而许清宜也周到，早已准备好了各种喜钱红封。
送走这些官差，又叫人抬着铜钱上街去撒，可谓给沈知节这个会元做足了面子。
俗话说送佛送到西，这些都是举手之劳的事，许清宜也不嫌麻烦。
对面的靖远侯府，也在讨论新鲜出炉的红榜。
“韫之府上风水真是好啊。”靖远侯下朝回来，已经得到消息的他，笑呵呵地与妻儿们感慨：“去年一个案首，今年一个会元，了不得。”
“说到沈知节这个名字，我倒是觉得有些熟悉。”靖远侯夫人努力地想了想，总算是想起来了，高兴地道：“对，上回清宜来家里打牌，给我举荐了这位沈会元来着。”
靖远侯朝她看了过来。
“是这样的，府里很多适龄姑娘，我就跟她提了一嘴，问问韫之身边有没有合适的青年才俊，她就举荐了这位沈会元。”靖远侯夫人想起自己当时的反应，脸上的笑容就淡了几分。
“哦？还有这回事？”靖远侯静下来一思索，觉得不错，他信得过外甥谢韫之的眼光，感兴趣地说道：“能考中会元，一甲是稳了，听起来还没成亲，年纪轻轻的，又是韫之的嫡系，以后定然前途无量。这桩婚事好啊，老二老三的嫡女也嫁得。”
当然了，自家的侄女也嫁得，靖远侯夫人心想，可惜她叹口气，讪讪道：“我当时没接清宜的话，算是回绝了。”
既然如此，眼下结果出来也不好再吃回头草。
“哎，要是我晚那么几天问就好了。”靖远侯夫人十分后悔，三年才出三个一甲进士，招做薛家女婿多好啊，她只能安慰自己：“也罢，没准这位沈会元只有才学，样貌平平，若是这样，相了也相不成。”
靖远侯闻言，也不好责怪妻子，便点点头：“那就没办法了，有缘无分。”
只是忍不住在心里想，若是妻子当时能圆滑一点，这桩亲事也未必保不住。
可能就真的是有缘无分吧，靖远侯倒也想得开。
公主府。
熙宁公主也得知了沈知节中会元的消息，心下很是高兴，看来小书生不仅外貌长得出众，才学也是拔尖的。
“街上有人为沈会元撒铜钱吗？”她记得沈知节是寒门士子。
“有的，将军府的人已经在撒了。”下人禀报。
表嫂还是那么周到，熙宁公主想了想，吩咐身边的人也抬些铜钱去街上，以沈会元的名义散给百姓们。
然后整装进宫，向陛下请旨，免得那些人榜下捉婿，将沈知节给捉了去。
眼下的御花园，一片春色盎然，生机勃勃。
备受圣宠的薛贵妃，陪着皇帝在园子里漫步赏花，二人之间，不时传来一阵阵笑声。
熙宁公主走近了一听，原是父皇夸赞母妃人比花娇，这才逗得母妃格外开怀。
“父皇，母妃。”熙宁公主上前请安。
见是她，皇帝轻哼了一声，负手挤兑道：“什么风把你吹来了？”
熙宁公主惭愧道：“是儿臣不好，这么久不来请安，您二位近来还好吗？”
到底是宝贝女儿，薛贵妃再没好气，还是招呼道：“起来吧，怎么进宫了？”
“谢母妃。”熙宁公主站起来，也不拐弯抹角，十分直白地道：“我看上一个新科进士了，正是今年的会元，名叫沈知节。”
皇帝和薛贵妃面露诧异，接着对视一眼，怎么，这个女儿终于开窍了？
“说说看，你怎么看上他了？”皇帝兴致勃勃问，对沈知节产生了极大的好奇心。
“因为他才貌兼备，人品俱佳，儿臣瞧着颇有好感。”熙宁公主说到这儿，顿了一阵，如实地说：“此人是韫之表哥府上的门客，颇得表哥表嫂器重，儿臣元宵那夜遇到他时并不知，后来外出踏青再遇，决定招他为婿才知晓这层关系。”
谢韫之府上的门客？皇帝和薛贵妃同时皱起了眉头，担心熙宁对谢韫之痴心不改，这才选中谢韫之身边的人。
熙宁公主看他们的表情，就知道他们的疑虑，恼道：“父皇，母妃，真的是个巧合，表哥和表嫂都成亲一年有余了，儿臣早就放下了，现在是真的喜欢小书生。”
“嗯。”皇帝了解这个女儿，个性虽顽固却不会说假话，想必是真的，便道：“你看上了就行，殿试那日，朕再好好校考一番，若真有那么好，就为你二人赐婚。”
熙宁公主福身，乖巧道：“谢父皇。”
皇帝嗯了一声，随口问：“这件事，你韫之表哥可知道？”
“这，暂时还不知……”熙宁公主闻言也有点担心起来，如果沈知节尚了公主，是否会影响和将军府的关系？
“无妨。”皇帝温和地道：“只要你坦荡荡，他不会介意的。”
随后，皇帝陪爱妃和女儿说了会儿话，便回养心殿处理政务，临走时吩咐熙宁公主：“多陪陪你母妃。”
“是。”熙宁公主再次福身：“恭送父皇。”
母女二人目送皇帝离去，薛贵妃这才把注意力放在女儿身上，表情欣慰：“那小书生想来长得十分俊俏，否则你如何看得上？”
想到沈知节的模样，熙宁公主扬眉瞬目地笑起来，颔首：“沈郎是长得很漂亮。”
若沈知节是个女子，肯定是个大美人。
另一边，官府的锣鼓一敲，全京城都知道新科会元是将军府的门客。
一时间许清宜收帖子收到手软，忙得很，真是一朝鲤跃龙门百家求啊。
看了一下，里头竟然还有前面拒绝了她的那位阁老儿媳。
如果不知道沈知节和公主的事，许清宜可能会很开心，但现在只能通通拒绝了。
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