宫殿里走出了一行人，为首的是一名器宇轩昂的黑衣男子。
广场上七嘴八舌讨论利用日晷修行的化形相柳们不约而同地安静下来，让出一条通道，分列两旁，拱手行礼，称呼他为“王”。
“小辈，问你个问题，何谓魔？”金雾相柳忽然问道。
章雪鸣随口答道：“修行方式剑走偏锋，不修心，只追求力量。实力增长快，但若不能保持本心，就会变得暴戾、偏激、嗜杀，严重的会失控，六亲不认？”
“错了。”金雾相柳意味不明地笑了一声，“你说的那种不是魔。魔是……”
它的声音戛然而止。
广场上，相柳王随手点了十名族人：“修炼百年即出。”
半空里，日晷闪现白光。
那十个年轻男女消失在白光中。
下一秒，她们又出现在广场上，眼神有些茫然。
须臾，这些人的眼神恢复了清明。
她们向相柳王回禀了修炼的情况，相柳王让她们再次进入日晷之境，时限五百年。
转眼间，那十人再次出现，发呆数秒，才作回禀。
相柳王又测试了一次，这次她们在日晷之境中修炼千年才离开。
她们呆滞的时间变长了些，却不是太明显。
相柳王让她们进入广场一角的结界中，轮流使用各种法术，威力巨大。
有两三个人似乎实力没有长进，羞愧地躲到角落，嘀咕着“一定是修炼的时间不够”。
相柳王和其他人的目光都聚焦在实力明显增强了的那几人身上。
他们的眼中生出渴望，表情狂热，在相柳王的带领下，迫不及待地重新回到日晷所在之处，消失在白光中……
金雾相柳眼神悲伤地看着她们，没有接着先前的话题说下去，而是另起话头：“你知道最初那批进入日晷之境修炼的人为什么有的变强了，有的却没有吗？”
不等章雪鸣思索，它便缓缓说道：“在日晷之境中，你看到的场景皆来源于他人的记忆。日晷之境真实的模样就是一片混沌，哪怕场景中生机盎然，其实都是虚幻。它本身并不具备供生灵成长的条件，别说灵气，里面连生机都没有半点。”
章雪鸣一惊：“那么变强了的那些人是怎么回事？”
金雾相柳沉默地将目光投向离开日晷之境的相柳王，看着相柳王将还未化形的那些相柳召唤到了广场上，带着它们一起消失在白光中。
章雪鸣眼睛盯着日晷，看似全神贯注，神识却在与岁岁交流：【岁岁，我记得你说过，等白泽的元神进入我的识海，藏在我识海里的那半只异种意识体就会主动现身跟它争斗了，对吗？】
【对。】
岁岁一想到等章雪鸣接受完传承，冰夷他们也该把白泽抓住了，忍不住小小地激动了一下。
【这回总算可以把你神魂消化不良的问题解决掉了，我也不用再想方设法帮你维持神魂和肉身的平衡了。】
它想了想，建议道：【昭昭，这个秘境天然就能隔绝天道探查，戾气和死气又多，干脆你们就暂时留在这里修炼、过日子。等过个几十年，伪天道没精力关注下界了，你们再出去也不迟。】
【嗯，我会考虑的。】章雪鸣提醒它，【记得做好屏蔽工作，别让白泽发现血麒麟和饕餮。】
广场上空旋转着的日晷白光闪烁，相柳王出现了，身后却空无一人。
他低头看着自己的双手，握了握拳，脸上露出了满意的笑容。
转头四顾，发现广场上只有他一个人，相柳王不禁皱了皱眉：“这帮家伙！修炼起来就忘了正事。”
话音刚落，整个场景都定格了。
金雾相柳定定地看了相柳王一会儿，九个脑袋都垂了下来，像是不忍心继续看下去了。
章雪鸣试探地小声唤道：“祖祖，您怎么了？”
金雾相柳没回应她，盯着地面发呆，半晌，才开口说道：“猜到了吗？约定的时限已到，为什么只有他一个人离开了日晷之境？”
章雪鸣瞳孔微缩，寒意袭上心头，联系金雾相柳先前说的话， 她有了一个惊人的猜测。
“……她们出不来了？”
“是啊。”金雾相柳的声音细若蚊蚋，“她们出不来了。”
稍微停顿了数秒，它再次开口，语气里带着痛惜和懊悔：“我本该想到的，野心和贪欲却让我昏了头。
日晷名为神器，却是出自魔祖之手……魔要靠吞噬精华才能变得强大。
魔祖并不需要有可能反水的妖族属下，他需要的，是只听命于他的魔。”
它开始自问自答：
“妖要如何变成魔？”
“吞噬。吞噬大量其他妖的精华。”
“妖的精华是什么？”
“是妖力、是神魂、是淬炼过千百次的肉身。”……
“现在你知道，最初那批进入日晷之境修炼的人为什么有的变强了，有的却没有了吗？”
金雾相柳……不，应该是远古的相柳王问章雪鸣。
章雪鸣语气低落地答道：“弱肉强食。”
进入日晷之境的相柳一族被分隔开来，强者无知无觉地吞噬了弱者，弱者无知无觉地成为了强者变强的养分。
相柳王是一族的最强者，因此他也成了这场阴谋里最终的胜利者。
“祖祖，敢问您是怎么陨落的？”章雪鸣问了个不怎么礼貌的问题，“您那么强……”
“吞噬同族，化妖为魔，天道难容。何况我还曾多次奉魔祖之令，出借日晷给当时归附魔祖的各个妖族，比如鬼车，比如九婴……”
相柳王并不隐瞒，平静得像是在说发生在别人身上的事。
“魔祖战败，圣人恭请天道罚孽。天雷如雨，无处可逃……幸而最后一战前，我将族地化为秘境，把日晷留在了族地里，日晷已被炼化完全，我的残魂得以回归。”
章雪鸣哑然。
好家伙，这位是自己淋了雨，就把别人的伞都撕碎的典型啊。
而且被他坑的那些妖族一个都没能从天雷下逃脱……
等等，该不会就是因为圣人们请天道降下罚孽天雷雨，能量消耗过大，后来道祖合道失败，原天道才无法抗衡伪天道的吧？
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