筑基修士作为战场上的底层力量，承受了更多的风险。
尽管叶长生已经尽力保护，但五年下来，叶家的筑基修士还是从最初的七百余人锐减到了五百余人。
每一位陨落的族人，都让叶长生感到一丝惋惜，但他深知，这是战争的代价，也是家族壮大过程中不可避免的牺牲。
他下令厚葬每一位阵亡的族人，并给予其家人丰厚的抚恤，以告慰他们的在天之灵。
战舰的损耗同样令人心痛。
叶家最初拥有的四艘四阶上品战舰，如今只剩下三艘还在服役，其中一艘在一次与高阶妖兽的遭遇战中被彻底摧毁。
而十九艘三阶上品战舰，更是报销了整整四艘。
这些战舰都是叶家耗费巨资打造的，每一艘的损失都让叶长生感到肉疼。
之所以说是“彻底报销”，是因为在战事吃紧的情况下，联盟的灵匠虽然会尽力维修受损的战舰，但频繁的战斗和材料的限制，使得许多战舰即使修修补补，也无法恢复到最佳状态，最终只能永久退出战斗序列，成为历史的尘埃。
距离上次激烈的会战已经过去了半年，这段时间，叶家舰队的任务主要是在新获得的妖兽森林领土上围剿零散的妖兽。这些妖兽实力参差不齐，但胜在数量众多，且狡猾异常。
叶长生率领着舰队，如同猎人般在森林中穿梭，耐心地搜寻着妖兽的踪迹，逐一清除。
现在的叶家驻地，已经深入妖兽森林足足四十万里，这在五年前是难以想象的。
随着领土的扩张，叶家的收获也愈发丰厚。
除了联盟分配的资源外，叶长生还暗中授意族人，对占领区域内的灵金矿石和灵药进行搜刮。
当然，那些对叶家发展至关重要的资源，以及太过珍稀、容易引起注意的灵物，都被叶长生小心翼翼地保留了下来。
而剩下的那些，则被叶长生分批次地出售给了进入妖兽森林的各大商会。
五年下来，刨除战舰的维修费用、阵亡修士的抚恤金、以及族人的俸禄等各项支出，叶长生竟然还积攒了足足八亿多上品灵石！
这笔巨额财富，足以让叶家在未来的发展中拥有更多的选择和底气。
而在叶长生心中，比灵石更加重要的，是世界石。
这五年间，他利用各种机会，深入一些被妖兽占据的秘境和险地，小心翼翼地寻找着世界石的踪迹。
功夫不负有心人，他竟然找到了三块新的世界石。
但这三块世界石的体积都不算大，最大的也只有拳头大小。
尽管如此，这些世界石依然对叶长生的私人秘境产生了显着的影响。
他的神树空间，从最初的三阶中层，提升到了接近三阶后期的程度，内部空间也扩大了不少，灵气浓度也更加浓郁，这对于培育灵植和辅助族人修炼都有着极大的好处。
此刻，叶长生正身处一处幽深的森林秘境之中。
这个秘境入口极为隐蔽，若非叶长生拥有寻灵鼠这等异兽，恐怕也很难发现。
秘境内部灵气充沛，古木参天，各种奇花异草争奇斗艳，显然是一处未被开发的宝地。
而叶长生目光所在正是这个秘境中生长的一种罕见的四阶灵果树——芝龙果树。
芝龙果，顾名思义，是一种非常小的，长得像幼龙形状的果实。
这种灵果极为稀有，不仅味道鲜美，更蕴含着强大的能量，能够壮大四阶修士的肉身，巩固道庭，对于四阶道庭期的修士而言，更是突破瓶颈的绝佳辅助灵药。
在秘境中央，赫然生长着七棵高大的灵树。
这七棵芝龙果树形态各异，枝繁叶茂，散发着淡淡的清香。其中三棵树上，更是挂满了红澄澄的果实，每一颗都只有拇指大小，晶莹剔透，宛如一条条沉睡的小龙，散发着诱人的光泽。
叶长生粗略数了一下，这三棵果树上，每一棵都结了一百零八枚芝龙果，加起来足有三百二十四枚！
叶长生心中一阵狂喜，他小心翼翼地摘下每一枚芝龙果，放入事先准备好的玉盒之中。
将芝龙果全部采摘完毕后，叶长生并没有急着离开。
如此珍贵的灵树，自然不能放过。
他施展神通，小心翼翼地将七棵芝龙果树连带着周围的土壤，一同移栽进了自己的神树空间内部。
神树空间内的灵气浓度远胜外界，相信这些芝龙果树在那里能够得到更好的生长。
随后，叶长生又仔细地搜寻了一遍秘境，将其中一些珍贵的灵植和矿石都收入囊中，不放过任何有价值的东西。
确认秘境内的资源已经被搜刮一空后，叶长生来到了秘境的中心区域。
在那里的土壤底部，有着一块粗糙的圆圆的石头，正是秘境的世界石。
这块世界石约莫有碗口大小，比之前找到的几块都要大一些。叶长生毫不犹豫地取出世界石，感受着其中蕴含的本源力量。
离开秘境空间后，叶长生立刻将这块新的世界石融入了自己原有的那块较大的世界石之中。
两块世界石缓缓融合，散发出耀眼的光芒。
当光芒散去，叶长生惊喜地发现，融合后的世界石体积明显增大，内部空间也随之扩张，竟然达到了方圆千丈的大小！而神树空间内的灵气浓度，也随之提升到了三阶后期的程度，几乎可以媲美一些小型的洞天福地了。
感受着神树空间内澎湃的灵气，叶长生心中充满了喜悦。
叶长生心情愉悦地驾驭着四阶飞舟，化作一道流光，朝着叶家在人妖战场后方建立的临时驻地飞驰而去。
飞舟平稳地降落在驻地中央的广场上，几名负责守卫的族人立刻迎了上来，恭敬地行礼：“见过族长。”
叶长生微微颔首，脸上带着一丝笑意：“嗯，一切可好？”
“回禀族长，一切安好。”
为首的族人回道。
叶长生刚想再说些什么，一名负责情报传递的族人匆匆跑了过来，神色略显激动：“老祖，联盟总部那边来人了，说是执事苏方圆大人有要事相商，请您前往联盟总部驻地一趟。”
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