莫兰和莉雅刚爬到螺旋木梯的中段，上方突然传来激烈的争吵声，莫兰眼疾手快地拉住莉雅，两人停在台阶上屏息聆听。
“我徒弟可是刚从祭坛里出来，就接连掌握了阴影行走、阴影跳跃、披光行走的超级天才！比我们年轻的时候都强！至今一次都没失败过！”
莫兰听着这带着满满自豪的声音，实在难以将它跟玛蒂娜老师联系起来。
“徒弟哪有女儿好？我的小莉雅从小到大就没让我失望过！练习魔法无论受伤多少次，都不会退缩！她是全村最坚毅的小姑娘！”蕾奥娜的声音像被踩了尾巴的猫。
莫兰看了一眼莉雅，小姑娘脸微微有些红，似乎有些不敢相信妈妈会这么夸自己。
然而楼上的争吵还没结束。
“我徒弟几个小时就把我收藏的书全看完了！几百本！”玛蒂娜的声调越来越高，“关键她全记住了，一字不落！”
“徒弟哪有女儿亲？我的小莉雅会在我生病的时候悄悄为我灌注阴影之力，会在我失落的时候给我拥抱，会在我想要赢过你的时候默默努力……”
“我徒弟第一次驯养影子宠物，就驯养了一整套茶具！而且只用了几分钟！”
“冒险者都淡漠得很！”蕾奥娜突然拔高音调，“早晚是要走的，再天才又有什么用！”
空气突然安静了一瞬。
莉雅也看向莫兰。
“那又怎样！”玛蒂娜的声音忽然低沉下来，却带着不容置疑的力量，“莫兰走到哪儿，都是我徒弟，一手阴影魔法都是我教出来的，只会让我感到荣耀。而且她早就知识付过费了，我可不指望她回报什么！”
说完话锋突然一转：“再说了，难道你还能让莉雅永远留在你身边吗？难道你养她就是为了让她给你带来回报吗？孩子大了，总是要外出闯荡，过自己的人生的，就像当初的我们一样，和来来去去的冒险者也没什么不同。至少莫兰是冒险者，有好几次重来的机会，我不用担心她随随便便就死了，可莉娜呢？”
“怎么可能！”蕾奥娜像被踩了痛脚般尖叫起来。
她是真的不能容忍女儿遇到危险和伤害。
莫兰和莉雅对视一眼，默契地加快脚步。
当她们爬出地板门时，看到的场景令人啼笑皆非。
玛蒂娜和蕾奥娜像两只炸毛的老猫般对峙着，一个拄着石拐，一个举着账本，似乎即将肉搏。
她们的影子早已经打成一团了，柜台上的金币被震得散落一地。
“妈妈！”莉雅小跑过去，一把抱住蕾奥娜的腰，“我不会离开你的！”
莫兰则默默走到玛蒂娜身边，轻轻扶住老师微微发抖的手臂，她能感觉到，老妇人看似强硬的外表下，藏着怎样复杂的心情。
蕾奥娜的眼里突然泛起一层水光，她的手指无意识地摩挲着女儿的发辫，声音却比平时更加沙哑：“说什么傻话……哪能永远不离开妈妈呢？”
说完突然凶巴巴地转向门口的师徒俩，独眼中的水光瞬间被怒火蒸干：“看什么看！货拿完了就赶紧走！”
她一把抓过柜台上的抹布，用力擦拭着根本不存在的灰尘，“再不走我要收占位费了！”
玛蒂娜的石拐“咚”地杵在地上：“走就走。”她转身往门外迈步，黑色斗篷在身后划出一道凌厉的弧线。
但在跨出门槛的瞬间，老妇人的脚步突然顿住。
灯光将她的身影拉得很长很长，她没有回头，只是用石拐轻轻敲了敲门框：
“喂，老东西。”
“……干嘛？”蕾奥娜的声音闷闷的。
玛蒂娜仰头望向洞窟顶部缝隙里透进来的天光：“别哭哭啼啼的了。”她的声音罕见地柔和下来，背影在光霞显得格外单薄，却又莫名坚韧：“既然我们当初能从探索区活着回来……我们把这一身本事都教给孩子们，她们比我们强，总不会真出事的。”
整个店铺突然安静下来，柜台上的提灯“噼啪”轻响，火光映照出蕾奥娜怔住的表情。
“……谁哭了！”蕾奥娜突然抓起一个装地底蠕虫的罐子作势要砸，“要走快走！”
但她的影子却背叛了主人，正在墙上悄悄擦拭“眼角”。
玛蒂娜低笑一声，石拐点地前行。
莫兰快步跟上，听见身后传来莉雅清脆的喊声：“莫兰，你什么时候驯养其他影子宠物？我想去看看学习一下！”
“你敢！”蕾奥娜的怒吼声中气十足，“先把你的白斑蚯蚓影驯养好了再说！小心步子跨的太大，伤到脑子！”
夜风送来母女俩渐远的争执声，玛蒂娜的嘴角微微上扬。
那些关于离别与成长的忧虑，此刻都化作了脚下坚定的步伐，毕竟当年她们也是这样，跌跌撞撞地，在父母亲人的教导下掌握力量，走向了更广阔的世界，有幸又回到了故乡养老。
“老师……”莫兰突然轻声开口，“您当年第一次去探索区时，害怕吗？”
玛蒂娜的脚步微微一顿，她突然短促地笑了一声：“怕？当然怕。我和蕾奥娜当初是结伴而行的，在外的第一晚两个人抱在一起躲在阴影世界里瑟瑟发抖，一整夜没有睡！但后来我们发现，所接受的教导已经帮我们打好了基础，我们已经拥有保护自己的力量了，只需要多一点点谨慎和勇敢。”
莫兰赞同地点了点头，想起之前听到的内容，还是忍不住问了一句：“老师，如果以后我离开了，您会伤心吗？”
“傻孩子……”玛蒂娜声音像是从很远的地方传来，“你以为我们这些老家伙，真的在乎你们回不回来吗？暗影村的传承，从来不是要把你们困在这小小的村子里，我们要的，是你们走向我们从未到达过的远方。所以只要实力到了，就去吧！小怪物！我知道，以你的能力，肯定用不了多久，我就没什么可教你的了。”
莫兰突然笑了：“那我可得好好努力，争取走到探索区深处去！”
“这才像话！”玛蒂娜哈哈大笑。
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