自贵妃回宫，听闻了彩云之死后，便一病不起，终日卧于床榻之上，连往日的早会、请安也一并省去。好在中宫和太后也并未苛责于她，相反，二人还到永安宫来探望过几次，无一不是劝慰她要保重身体，就连徐婉怡也被召入宫中陪伴贵妃。齐越更是日日过来，虽有时只是坐坐就走，可众人也便可窥见二人之间的情意，感叹贵妃恩宠之盛，也唏嘘她竟为了一个宫女想不开。
这其间唯有沈熙宜失去过自己从小到大的玩伴，自然也最能明白这种锥心刺骨的痛楚，不然她不会杖杀彩云。可如今每每想起此事，先是一阵难以言喻的残忍的快乐涌上心间，但在此之后，这种至暗的快乐就会变成悲凉，变成恐惧，一点点又渗进了内心，直到午夜梦回时醒来，惊起一身冷汗。
她实在是害怕，害怕太后和贵妃一起来报复她，害怕那夜的事又一次重演——这已经在她梦中重复过许多次了。尽管她在内心一般般对自己说，沈熙宜，你是正义的，你只是报仇雪恨而已，有错的是她们，不是你。
她摸摸自己隆起的小腹，还好，孩子还在。她对这个孩子有一种复杂的感情——她爱他，因为这是她的赌注，她的护身符；她也恨他，因为在所有人眼中，这个孩子都比自己要重要百倍。她不甘心。
……
又过了十来日，翊妃也回宫了。为着既是八月十五，又是三皇子满月的好日子，宫里也筹办上了中秋家宴。只是这次家宴，不知为何，太后和皇帝都不约而同地找了个借口，免了宗亲们的参加。皇后听罢，隐隐约约猜到了什么，但什么也没说，老老实实的照做不误。
毕竟，家丑不可外扬。
……
御花园内，泄玉亭中。
中秋宴，还是一如既往的热闹，桂香满园，沁人心脾。
几个孩子依次给众人请过安，随后又上了几场歌舞，然而到底是美则美矣，毫无新意。
皇后之所以没有别出心裁，正是因为她知道今日家宴，重头戏不在歌舞，而在他处。
一场歌舞退下之后，太后看似随意地转头，对齐越说道，“皇帝，哀家偶然发现一个东西，觉得甚有意趣，特地拿过来给皇帝看看。”
“哦？”齐越也颇有兴趣地配合道，“不知母后所言何物？”
晏清禾在底下看着二人在上面一唱一和，心里纳闷他们竟也会有登上戏台共同演出的时候。
“呈上来。”
一个太监捧着一个盒子呈了上来，景安接过，将它放到皇帝面前，再缓缓打开。
众人都好奇地奋力仰头观看，想要看清盒子里的究竟是何宝物。齐越定睛一看，毫不犹豫地拿了起来，原来竟是一个小人状的玩偶罢了。
沈熙宜一愣，猜到了此事定与三公主有关。可真的那个玩偶，早就在自己的目视下被烧掉，如今这个玩偶又是从何处来的？
在众人的诧异和迷茫中，齐越摸到布偶背后有一团硬物，硬物的旁边便有小口，许是这就是塞进去的地方。齐越将东西取出，发现是一张卷起的字条。齐越打开一看，脸色顿时一变，沉郁而又愤然。
他将字条递给皇后，皇后看罢，也是一惊，小心翼翼地说道，“这上面写的，应是三公主的生辰八字吧？”
在座众人更是诧异，尤其是三公主的母亲江若华，她虽没见识过，但也听过民间故事。其中，便有坏人经常扎带有生辰八字的玩偶，来行巫蛊之术。莫非，蕙儿前几日的重病，都是因此而起？
江若华越想越后怕，连忙站出来，恳请陛下还孩子一个公道。
皇帝让她稍安勿躁，接着又转头看向太后，问道，“不知母后是从何处寻得？”
太后道，“这东西，是绣坊的人在太平湖畔捡到的，因不知道是谁所为，所以便送到了慈宁宫。哀家让太医验过，这玩偶中洒了符水，只要每次用针扎上去，持有这生辰八字的人，就会高烧不退，直至气绝而亡，实为巫蛊之术。”
话音刚落，众人无不是万分震惊，齐越更是冷笑道，“好啊，朕倒要看看是谁有那么大的胆子，敢谋害朕的女儿！”
“陛下息怒，”皇后道，“眼下最重要的，是查清这个玩偶的来源，才能为三公主讨回公道啊。”
“皇后所言甚是。”齐越道，“景安，这件事就由你去查，务必查得水落石出。”
“是。”
说罢，齐越转过头来，对太后说道，“母后，提起皇嗣安危，母后可知道行宫翊妃母子险些遇难一事？”
“哀家略有耳闻，”太后顺着皇帝说道，“只是，这案关键的人物跑了出去，倒是断了线索。”
“回母后，那人眼下已经捉到了，押至宫中，”齐越道，“母后可要一见？”
“既然皇帝有了主意，那哀家就随皇帝见见。”
“宣。”
景安使了个眼色，立马便有人将一个五花大绑太监带了上来。晏清禾定睛一看，确实有几分眼熟。
“奴才小林子，叩见陛下、太后、各位娘娘。”小林子跪下行礼道。
晏清禾略微有些诧异。她本以为，这小林子心思缜密、做事果断，应当是个狠角色才对，怎么如今却如此卑躬屈膝？但转念一想，陛下应当是给他上过刑，再以利相诱，才让他今日心甘情愿地说出真相。
也或许，心思缜密、做事果断的并不是他，他从始至终，都是原样照做。
“小林子，把你知道的都说出来。”齐越冷冷道。
小林子将在座的嫔妃扫了一圈，他并不知道自己的主子是何模样，只是试图观察她们身后的宫人，来看看是否是自己的接头人。小林子扫视了一圈后，指着沈熙宜身后的玉茗道，“回陛下，就是她，是她叫我那么做的！”
众人纷纷看向沈熙宜和玉茗，沈熙宜的脸愈发滚烫，只觉得那些目光或是审视，或是好奇，无一不像一道道鞭子，抽在自己的脸上。
沈熙宜强撑着站起身来，却差点一个踉跄不稳，最后镇定自若地向皇帝说道，“陛下，臣妾不认识这个太监，臣妾身边的玉茗也是如此。这个太监青口白牙地诬陷臣妾，还请陛下明鉴。”
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