文昭皇后薨逝后，皇帝罢朝七日，以表追思。但由于大晟从前三代从未有过皇后先于帝王而去的先例，所以无论是臣民还是史官，都不能从文昭皇后的身后事上猜出半分皇帝的真情实感。
后世的史书也仅寥寥几句就概括了她的一生，以至于后来人想要窥探这段不为人知的往事时，竟全然无从考究。
不过，宫闱秘史上传言帝后感情不和，文昭皇后曾自请离宫，皇帝也曾一怒之下扬言要将其贬妻为妾。只是这一切还没有实行，皇后便因痨病先行离世了。
虽是野史，但亦是有几分可信，毕竟文昭皇后薨逝后，皇帝并没有将她埋入自己的信陵，而是将她和嫡长子齐彧一同葬入皇室园陵，还将陆家老小都通通打发回了黄州老家。
不管后来人如何猜想，眼下的齐越确实是心如止水。七日过后早朝依旧照常举行，皇后的丧仪上也未做过多悲痛之状，只是这般的冷静背后，总让人觉得他是故作镇定。
……
夜晚，永安宫中。
这些日子，皇帝虽没有召嫔妃侍寝过，却每日都去永安宫看望元熹。看着她身子一日日恢复，齐越虽是心里高兴，但却一日比一日沉默寡言。
如今，齐越抱着元熹将她哄睡，又亲自把孩子安置到床上，看着孩子红彤彤的熟睡的面庞，本该庆幸的齐越却是叹了口气。
晏清禾放下手中的针线，看向齐越。
她明白，自从文昭皇后薨逝后，他心里总憋着一口气，疏解不开。以至于手中一旦没有了事情，就又开始焦虑不安，唉声叹气。
“陛下……”她走过去，轻声唤道。
齐越怔了怔，这才出了神，于是替孩子盖好被子后，便同她一起退了出来。
二月里的夜晚仍旧有些刺骨，古铜色的明月散发着淡淡余晖，偶有寒风袭人，吹来一阵阵杏花香气。
闻着这杏花香气，二人都心照不宣地想起了凤仪宫中的杏花——那里是满宫杏花开得最好的地方，只可惜，已全然物是人非事事休了。
齐越淡然道，“如今也到了吃杏子的时节了。”
晏清禾却笑着说，“现在的杏子都是青杏，苦涩得很，陛下若是执意要吃，那岂非是苦上加苦？”
齐越知道她的言外之意，略微无奈而又带些苦涩地笑道，“哦？朕何时说要吃这青杏了？”
“陛下虽没有说，但心里却想着，”晏清禾看着他说道，“陛下骗得了自己，却骗不了其他人，也骗不了臣妾。”
“那你说说看，朕如何才能不想着这些……”
晏清禾低眉缄默片刻，开口道，“妾也没有什么法子，只知道陛下如今虽然苦涩，但过个十日、百日，再不济一年又或是十年，也就淡了。到时候，青杏也成了橙杏，苦涩也成了酸甜了。”
齐越瞟了她一眼，又好气又好笑地说道，“有你这么安慰人的吗？青杏会熟，但杏花每年都开，杏花也每年都结果。”
“每年都会开花结果，但陛下又如何能知每年开的都是同一朵杏花、结的是同一颗青杏？今年的杏花怨陛下把自己错认他人，去年的杏花也早散入风中，或是落入凡泥化为尘灰了。
她或许想着，明年我要做菊花、梅花或是牡丹月季什么的，哪怕就是做山崖、幽谷里的一枝兰花也好，他想要我做凤仪宫里的一朵杏花，我就偏不做，我偏不要结那苦涩的果子。他要怀念，就让他怀念去吧；他要苦涩，就让他苦涩去吧，反正我自由了的。”
齐越听了这话，沉默良久，到最后只是淡淡地说道，“你倒是懂她。”
“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。”晏清禾沉吟道，“连那杏花自己都觉得解脱了，陛下又何必耿耿于怀？要是让她知道了，反倒要笑话您的。”
“笑话朕故作情深吧？”齐越勾起嘴角，自嘲道，“也是，襄王有意，神女无情，她那般恨朕，甚至不惜以死明志，也不会再念着那些情深义重的时候了。”
沉默了片刻，齐越最终还是释怀道，“禾儿说的对，改日朕命人将那些杏树移植出去，眼不见心不烦，假以时日，自然也就能淡了这些念想。”
“陛下能够释怀就好，”晏清禾欣慰地点点头，“天色不早了，还是早些休息吧。”
齐越本想点头答应，又像是想到什么似的，突然问道，“朕听闻你最近在查元熹中毒一事，可有些眉目了？”
他时常追悔莫及，后悔那日冲动战胜了理智，后悔执意要跑到凤仪宫同她吵一架。
若没有那一闹，或许她眼下就能得偿所愿地离宫了吧……
晏清禾明白了他的意思，道，“臣妾查的有些眉目了，只是不知陛下想不想听……”
齐越见她话里有话，有些纳闷，但还是道，“你说吧。”
晏清禾沉思片刻后，开口道，“那艾儿生前，常与一个太监来往，名叫小夏子。”
“小夏子？倒是有几分耳熟。”
“那小夏子是怡贵人宫里的领头太监，之前温美人的事中，那小夏子便是那小莲的相好。”
听到温美人之事，齐越本放松的那根弦又紧绷了起来。这两次，竟都与怡贵人有关，甚至字条一事，也是她一口咬定是皇后故意为之。
“然后呢？”齐越问道。
“那小夏子自杀了。”
晏清禾说的极为简单明了，倒让齐越也明白了此事非比寻常。
“他的家人呢？他不知道自戕是大罪？”
“小夏子是在湖里面被捞起的，有人说看见他独自投湖，也有人说他或许是失足落水，也没个定论，故臣妾也不便以自戕定罪。
不过，臣妾一查下去，发现他在京城内就没有家人，再远，便要追溯到千里之外的扬州老家了，扬州太远，臣妾还在命人调查中。”
齐越点点头，示意她接着去查，又说道，“不过，无论如何，这里面定然跟许氏脱不了干系，她竟然敢谋害嫔妃、皇嗣，朕绝不轻饶。”
“陛下，怡贵人……”晏清禾本想说她背后或许说其他人的手笔，比如惠嫔，但还是咽了下去。如今小夏子已死，暂时也不能证明与惠嫔有关，还是等待以后查明了证据，再行处置也不迟。
“怡贵人到底是许敬老大人的孙女，陛下多多少少也得给许老大人一个情面才是。况且，为着孩子的福寿，陛下还是少些杀生的好。”
并非是晏清禾怜惜许文懿，而是留下她一命，日后或许能为扳倒惠嫔做些什么。
“禾儿说的是，留她一命，废为庶人就是。”齐越淡淡道，“夜深了，咱们也早些回去休息吧。”
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