几个皇子埋头思索了一阵，心里拿不定主意，都不敢率先贸然开口。
倒是元熹抬头问道，“不知父皇说的女子学堂，可都是教些什么东西？莫不是如太学一般，也教四书五经，让女子们学那治国安民的大道理吗？”
皇帝顿了顿，淡然笑曰，“也未尝不可。”
众人听罢，心中愈发煎熬起来——若只令学针线纺织、经商理财一类，开设女子学堂也未尝不可，毕竟针线纺织原是女子分内之事，经商理财也常过于宅中妇人之手，然则其他的……学了又有何用呢？
皇帝扫过他这几个沉思的儿子，个个都不敢先接话，心中怕是在揣测着他这个父皇的喜恶。
小五齐徵率先抬起头来，在皇帝鼓励的目光下，终于拱手道曰，“父皇，儿臣以为这策不可行之。《礼记》有云，‘男女不杂坐，不同施枷，不同巾栉’，若教以女子男人所学，则虽有女子学堂，然终男女同坐而学矣。若令女子与男子同处庠序，岂非混淆阴阳？再者女子天性柔顺，本应主中馈、司针黹，若尽学些经世济民之书，恐失坤道之贞静。”
谢姝在帘外静静听着，觉得徵儿的回答虽然守旧传统，倒也挑不出毛病，却见皇帝只是转动着茶盏，未置一词，这让谢姝又开始忧心起来。
“五弟此言差矣，”齐泽微微一笑，柔声道，“咱们几个姊妹从小也是在一块儿读书的，也是到了十岁之后才分席而学。五弟这话，岂不是在驳祖宗规矩吗？”
“那如何能与之相提并论？”小五不满道，“咱们是天家，公主郡主们学礼是为了辅佐公卿君主，普通妇人的白丁丈夫又有什么可辅佐的？难道辅佐他耕田种地不成？何况十岁之前，也不过是教些启蒙的东西罢了。
再者，姊妹们与咱们同坐而习，为的都是一家子，血脉相连，自然不必避嫌；然而外头学堂里男女同坐，又是什么道理？岂不坏了宗法伦理？”
齐泽轻笑一声，“昔年班昭续写《汉书》，蔡琰胡笳传世，更不必提谢道韫、李易安等名士了，若拘泥于闺阁之见，何来这些巾帼遗珍？五弟既搬出《礼记》，就且容我引句《周礼》上的话，‘九嫔掌妇学之法’，可见自古就有教化女子之制，开设女学也并不违背礼法，还正可效古圣遗风。”
“四弟总是爱掉书袋的，”彘儿嗤笑一声，歪在锦垫上插话，“五弟说的是治国理政，四弟怎么反说到诗词歌赋、女则女训等女学去了？真真是牛头不对马嘴也！这些才女、贤女自是人人称赞，但若以天下治国者佳而才德者陋之女子相较，譬如吕后、武皇一流，她们的名声，四弟岂会不知？可见，女子对治国或学或擅，都会招致天下人非议……”“难道招致天下人非议，就退居一旁做个缩头乌龟了吗？”齐泽捉住把柄，反驳道，“既这样，父皇登基之初，有那么多人反对父皇新政改革，若父皇就此罢手，何来如今的太平盛世、国泰民安？”
齐越的手微微一顿，他平日里倒是小看了这个儿子。
齐瑾冷笑，有条不理地摆出一堆不利于女学开设的现实因素，条条逻辑清晰，似乎让人无可辩驳，而这正是先前晏清禾与曹蘅在帘后所言。
“这孩子……”看着彘儿“技压群雄”，曹蘅欣慰笑道，“诗词歌赋虽糟糕得很，但说起这些政事来倒也不算太过丢脸……”
彘儿说罢，齐泽倒一时想不出反驳之语，小五倒是很满意三哥的话，为他能“战胜”四哥而骄傲，一时之间似乎已然尘埃落定。
皇帝看向沉默的齐琰，问道，“阿照，你怎么看待你这三个哥哥所言？”
齐琰这才抬头，不慌不忙地说道，“父皇，儿臣不解。”
“不解什么？”
齐琰老老实实地答道，“父皇问的是，是否应该开设女子学堂，却没有问咱们学堂里该坐的是官家小姐还是平民女子，也没有问教学内容是针黹官家还是四书五经，三位哥哥为何因此而争论不休？”
齐瑾爽朗一笑，尽显长兄风范，“阿照年纪尚小，自然不理解这其中用意。既然是有人向父皇提出设立女学，那实施之人必得想的周全才是，否则上行下效，稍有不当，就会导致民心不稳。”
“可我观三哥之意，”阿照道，“三哥之所以反对开设女学，一是因女子治国，会遭男子反对，于民心不利，二是因对平民开设，是在做无用功，于发展无益……”
齐瑾一顿，不知他所言何意，只好道，“正是，阿照可有何高见？”
阿照恭谦道，“在父皇和三位兄长面前，阿照不敢称高见。只是阿照愚钝，觉得既然这两样行不通，那为何不反其道而行之呢？
下层百姓学不了，但上层可以学之；治国理政不便学，也可以学一些诗词歌赋、针线纺织、经商理财等等。女学可以以此为类而分，亦可专设《内训》、《女诫》课程，既能开女子蒙昧，又不失宗法本分，通了文墨，将来教导儿孙也能明理，于父皇推行新政亦有裨益，例如范母教到范仲淹，方得以让范文正公写下‘居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民’，为什么偏要一棒子打死呢？”
齐瑾无奈，觉得他这个弟弟似乎有些榆木脑袋，“没有这女子学堂，官家小姐照样能读书明理，若开设了，也不过是装装样子罢了，倒浪费官家的钱财。更有甚者，这女学还有可能成为某些豪强掠夺、培养瘦马的专场，实在是弊大于利也。”
“为什么不能装装样子呢？”阿照问道，“咱们大晟国富民强，也不差也几百万两白银。何况，若没有这女学，难道就能消了豪强们的瘦马之风吗？与其怕女学沦为风月之地，为何不直接严惩豪强？”
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