王建国指着远处亮着马灯的土坯房，灯芯在窗纸上晃出暖黄的光晕：
“瞧见那红五星了没？那是供销社，明儿带你们用粮票换水果糖。”
杨怀庆立刻蹦跶着凑上前，睫毛上的冰晶簌簌掉落：
“能换橘子味的吗？我在黑市闻过，甜得舌头都想咽下去！”
“管够！”
王建国拍着他的后背，把他领到村东头的砖窑前。
前方出现一片火光跃动的土坡。王建国指着那片被围起来的场地，棉着袖子扫过路边的枯草：
\"到砖厂了！\"
远处的窑洞正吞吐着橘红的火舌，窑工们扛着青砖进进出出，汗水在眉梢凝成冰棱，却个个吆喝着号子，声音在空旷的雪地上传得老远。
\"这砖厂是上个月刚点火的。\"
王建国踢了踢脚边一块新出窑的青砖，砖面上还留着窑火的余温。
\"你看这砖，烧得多瓷实！\"
他捡起一块递给杨怀喜，粗糙的砖面硌得掌心发烫。
\"以前村里都是土坯房，一下雨就漏，现在好了，有了这砖厂......\"
他突然指向远处老榆树下的空地，朝阳的金光正洒在雪地上：
\"卫生所就盖那儿，三间大瓦房，全用这青砖垒！\"
窑洞深处窜出的火舌舔着夜空，窑工们裸露的臂膀上凝着汗珠与冰棱，正将烧得通红的青砖往窑外扛，砖缝里还透着橘红的火光。
“摸摸这砖，”
王建国踢了踢脚边的青砖，砖面还留着窑火的余温。
“卫生所的墙就用这砖垒，比你们在黑市钻的破庙结实百倍，冬天能把风雪挡得严严实实。”
杨怀庆立刻凑上前，手指在砖面上划拉着：
\"那窗户能开多大？\"
王建国哈哈大笑，拍着他的肩膀：
\"比公社办公室的还大！冬天晒着日头抓药，比穿十件棉袄都暖和！\"
杨怀喜摩挲着青砖上的窑火痕迹，想起在黑市栖身的破棚子。
每逢下雨，塑料布上的水珠就顺着墙角往下滴，他和豆子只能蜷缩在药箱旁过夜。
此刻掌心的温度，让他想起老乞丐临终前说的话：
\"找个能扎根的地儿，好好活。\"
窑厂里突然传来一声吆喝，几个窑工抬着摞青砖走过，领头的汉子看见王建国，扯着嗓子喊：
\"建国兄弟！带新人看砖厂啊？\"
王建国立刻应着，熟稔地接过话头：
\"这是懂草药的怀喜兄弟，以后卫生所就靠他们了！\"
杨怀喜有些拘谨地颔首，却见那汉子咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：
\"好啊！以后头疼脑热就有地儿瞧了！\"
朝阳越升越高，给砖厂的窑洞镀上一层金边。
王建国带着杨怀喜兄弟绕着砖厂走了一圈，从烧窑的土炕到码砖的场地，每处都讲得细致。
杨怀庆蹲在窑洞前，伸手去摸刚出窑的砖块，被烫得\"哎哟\"一声缩回手，又忍不住再伸过去。王建国笑着拍他后背：
\"心急吃不了热豆腐，这砖得晾透了才结实。\"
离开砖厂时，杨怀喜回头望了一眼。窑洞的火光映在他眼里，与朝阳的金光交织在一起。
他想起王建国介绍砖厂时那股子自豪的劲头，仿佛这不是村里的砖厂，而是他自家的宝贝。
脚下的积雪被阳光晒得有些松软，每走一步都留下清晰的脚印，就像他们在北大荒土地上，正一步步踩出属于自己的路。
杨怀庆突然指着远处田埂上的脚印：
\"哥，你看那像不像兔子的脚印？\"
王建国闻言立刻来了兴致，弯腰瞅了瞅：
\"还真像！等卫生所盖好了，哥带你去套兔子，给你补补身子！\"
三人说笑着往公社走，身后的砖厂火光依旧旺盛，仿佛在燃烧着北大荒人对好日子的期盼，也照亮了杨怀喜兄弟俩即将扎根的未来。
杨怀喜的手掌贴上砖面，粗糙的触感让他想起老乞丐临终前塞给他的半块冻硬的窝头，那时他们蜷缩在破庙角落，连这点砖火的余温都是奢望。
转过一道被雪覆盖的土坡，王建国突然停下脚步，指着老榆树下的空地。
月光里，未被踩踏的积雪泛着珍珠光泽，几株枯草从雪缝里探出头，在寒风中颤抖。
“看这儿！”
他用脚在雪地上划出矩形轮廓，靴底踩碎冰壳的声音格外清晰。
“三间大瓦房，坐北朝南，东头那间做药库，你们采的柴胡、当归都能码得整整齐齐。”
“西头那间支诊疗床，小花妹的针灸针能在窗台上晒得暖烘烘；中间……”
他故意卖了个关子，看着杨怀庆瞪圆的眼睛憋笑。
“中间给你们哥俩搭火炕！”
王建国的笑声震落了榆树枝上的积雪，雪沫子扑簌簌落在杨怀庆的棉帽上。
“窗户要开得比公社办公室还大，冬天坐在炕上抓药，日头能从早晒到晚，比裹三床棉被都暖和！”
杨怀庆立刻蹲在地上，用树枝认真勾勒着房子的模样，先画了个方方正正的屋顶，又在旁边添了个歪歪扭扭的烟囱，最后在门口画了两株歪脖子树。
杨怀喜站在他身后，看着少年的影子被月光拉得老长。
突然觉得胸腔里有什么东西在发烫，像是久未燃旺的灶膛里，突然窜起了一簇火苗，将那些在黑市讨生活的寒夜都烘得暖了。
日头升到头顶时，三人踩着砖厂的车辙往公社走。
杨怀庆兜里的烤红薯早已冰凉，却仍攥在手里。王建国指着远处的田埂：
“看，那是咱以后种草药的坡地，那片坡地开春就翻出来种草药，柴胡、当归能从坡顶种到坡底。”
杨怀喜看见他靴底沾着的砖屑混着雪水，正一点点渗进脚下的土地。
而自己伤臂上的绷带不知何时松开了一角，露出的新肉在阳光下泛着粉白，像砖厂烟囱里冒出的第一缕青烟，纤细却固执地飘向天空。
王建国突然停下脚步，从棉袄里摸出个油纸包，里面是半块黑黢黢的药膏：
“杨小花熬的生肌膏，你每天抹两次。”
他蹲下身，小心翼翼地替杨怀喜重新包扎伤口，手指触到绷带下的皮肤时，发现那道伤处竟透着异常的温热。
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