孙权听闻母亲呼唤，忙入内拜见，吴太夫人道：“儿为何事废寝忘食？”
孙权道：“今刘备西征，司隶空虚，曹操遣人约我起兵，众人不能决断，故而忧虑，母亲不必担忧。”
太夫人笑道：“仲谋可是忙糊涂了？伯符临终有言，内事不决问张昭，外事不决可问周瑜啊，何不差人往豫章去问公瑾？”
孙权一拍脑门：“近来国事烦巨，非母亲提醒，儿子险些忘了此言，我这便请人去问公瑾就是。”
太夫人就命侍女进上饭食，孙权吃了，又道：“事总忙不完，饭还是要吃的，儿若有个三长两短，我有何面目见你九泉之下的父兄？”
孙权应声而退，即差人往豫章去问周瑜，不数日，使者回，带回周瑜书信，权屏退众人，就案上看了起来：“奉明命，使决进退之机，以瑜意论之，刘备虽动辄以朝廷为名，其实有吞并天下之意，且备占据雍、司、并、冀、幽、荆六州，泰天下大半，其势甚大，今既率军远离巢穴，此用奇之时断不可失，若恐人非议，可遣人让曹操先起兵，待曹、刘攻战急，我便可相机行事，先取洛阳，置天子于掌中，此乃上计，豫州之事，可全权委托鲁肃，此人忠烈，临事不苟，堪当大任，主公切莫疑虑，当机立断！”
权览表大喜，就命刘基携官锆一道往豫州，拜鲁肃为平北都督，统淮南、豫州诸军事，命他相机行事，又差人约会曹操起兵，操就此事与众文武商议，程昱道：“凡出师必得有名，今吕布屯军黎阳，可假借讨伐其为名，经荥阳借道虎牢，如守将不允，则表奏朝廷，责其与吕布通谋之罪，就而攻之，若取下虎牢，我再以清君侧之名进兵司隶，先控制天子，此为上计。”
操然其言，便以夏侯渊、曹纯为先锋、曹仁为大将，戏志才、石韬为军师，随军策划，留程昱、曹真等将守青州黄河渡口以当关羽，自与众将为合后，起大军二十万，直向虎牢而来。
早有探马报与张合，合一面备战，一面遣人报知洛阳。
消息传到京城，众人闻曹兵至，颇有惧意，荀彧总统国政，举止如常，于是人心稍安，汉帝聚众臣于重光殿商议：“今皇叔西征，曹兵二十万来犯京师，我该如何应对？”
时朝堂上左右文武分列两班，左边文臣以荀彧为首尽穿黑衣，右首武将以老将朱隽为首尽着红衣，衣冠整齐，人才济济，太宗大夫孔融出班奏道：“曹操趁我空虚而来，兵势强大，我司隶兵马不过五万，所倚仗者唯虎牢天险，今曹操拥兵二十万，我如何能敌？陛下不如遣使责其犯阙之罪，许以官爵，或可令其退兵，待皇叔回军再慢慢图之。”
时杨彪、何颙、尚虹、杨琦等人皆持此论，彪道：“昔高祖忍白登之辱，而后灭匈奴，今曹操已与孙权联合，若两处起兵来犯，我朝何以当之？陛下当以大局为重，不可轻忽国家社稷。”
“莫如和之，待皇叔回来在做处置。”
“是啊，是啊留得青山在，不怕没柴烧”
时老将朱隽带病上朝，闻知此言喝道：“主忧臣辱，主辱臣死，我大汉将士大小数百战，方有今日振兴之局面，且皇叔尚在西凉浴血奋战，我等岂能让天子与贼臣讲和？”
当下国舅伏完、董承、吴兰、王服、文聘等人纷纷请战，汉帝见荀彧不语，起身问道：“皇叔留令君守尚书令，总统国政，今贼兵犯阙，君可有良策解救？”
荀彧道：“陛下无需忧虑，我汉朝兵精将勇，正是扫灭群雄，再造山河之时，岂能受辱于贼？”
刘协道：“令君有何计议？”
荀彧道：“名不正则言不顺，操起兵犯阙先失大义，此其一也，操以曹真、程昱等人守青州，是惧关将军引兵袭其后，如战事一起，陛下可遣人往青州之地，命云长提兵南下，谅程、曹二将岂是关将军之敌？河北军一动曹操必撤兵回返，此其二也，孙权虽与其结盟，然并非不欲图操，如我军败他必来相攻，如我军胜，他怎敢孤军犯境？且其军远来我倚天险拒之，待彼师老兵疲破之何难？此其三也，司隶，东有虎牢天险，守将张合足智多谋，曹操以讨吕布为名起兵，布必深恨之，陛下可就命吕布引军南下，待曹军攻城急时渡河去取兖州，彼首尾难顾何以为患？此其四也，且我尚有南阳钟繇、鲁阳张飞两路兵马，但有急事，此二处足以解救，至于京都则有朱老将军坐镇，操兵虽多，此战必败，陛下还有何可虑？”
刘协昂然而起，拔剑喝道：“我朝历经艰险，方有今日之盛，眼下曹军犯境，卿等当与朕协力同心，共保江山，刘协虽死，誓不向贼臣低头！”
朱隽道：“老臣愿为陛下前驱，往虎牢破敌。”
刘协便以所佩天子剑赐隽：“自即日起，司隶军事任老将军决断，有不服号令者，可先斩后奏。”
隽拜谢接过，刘协即遣人往青州、黎阳两地发布诏书，又调御林军马五千，与其同往虎牢破敌，隽持剑于顶喝道：“老臣奉诏破敌，明日午时于城外校场点军，凡军中在籍将士，皆要到场，如有怠慢。以此剑诛之！”
言罢，辞了刘协，起身出宫，众人无言而散。
朱隽回到府中，使人请荀彧至：“文若之言，甚合老夫心意，然曹操毕竟兵多，还请先生教我破敌之策。”
荀彧道：“曹操举河南而来，利在急战，若能加以时日，其必生变，届时用计破之，有何难哉？一应粮草、军辎等物我早已准备齐全，老将军放心前往，洛阳之事，陛下与我自会当之。”
朱隽大笑：“老夫只恐陛下年轻，心存犹疑，今有先生坐镇，还有何虑，但有老将在决不放曹军一人入关。”
荀彧拜辞而去，转向宫中来见汉帝。
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