国公夫人见状无声的点了点头，伸手扶起了郑氏。
“国公爷，我同敬儿媳妇先下去了。外院，您和赦儿多看着些。”国公夫人略显担忧的看向贾源。
“放心吧，到了我这个岁数还有什么看不清的。女眷那边就辛苦你了，等大哥这边的事情结束后，我再好好感谢你。”
国公夫人听后，心中的担忧稍微减轻了一些，柔声说道:“你我之间哪里用的到一个谢字？”国公夫人转头看向贾赦，轻声交代道:“赦儿，照顾好你祖父，多帮他分担些事情。”
贾赦恭敬地点了点头，回答道:“祖母放心，我会照顾好祖父的。”他停顿了一下，又转向郑氏说道:“大嫂，祖母毕竟上了岁数，还请您多照顾些。”
“赦公子放心。”郑氏忙应道。
就在此时，宁国府外传来一阵急促的马蹄声。贾敬带着祖父贾演的旧部们匆匆归来。他们曾随同贾演南征北战，立下赫赫战功。如今，他们得知贾演离世的消息，纷纷赶来送行。
当贾敬带着祖父贾演的旧部来到宁国府的时候，看着井然有序的下人，眼里闪过一抹讶然。随即像是想到什么一般，眼圈一下就红了。
“大公子，将军他，现在在哪里？我们可以去见他最后一面吗？”一个少了一条胳膊的老汉一脸沉重的问道。
贾敬深吸一口气，把手中的缰绳交给了迎上来的下人，然后一脸沉重地为这些跟随祖父贾演征战多年的旧部引路。这些老人，每一位都是宁国府的宝贵财富，宁国府能有今天，他们居功至伟。
灵堂内，香火缭绕，气氛肃穆。贾演的遗体被摆放在灵堂正中间，他面容安详，仿佛只是睡着了。
旧部们一踏入灵堂，就纷纷跪倒在地，痛哭失声。他们回想起当年随同贾演征战四方的日子，那些生死与共、血与火的岁月仿佛就在眼前。每一个战斗的场景，每一次胜利的喜悦，都深深地刻在他们的心中。
贾源站在一旁，看着面前这些熟悉的面孔，听着他们的痛哭声，只觉得心如刀绞一般。这些人，他们与自己和兄长共同经历了无数风雨，如今却只能眼睁睁地看着兄长离去，心中的痛苦可想而知。
有人注意到了贾源苍白的面容，忙扯了扯身边的人，示意他们收敛哭声。随着几人的动作，众人缓缓止住了哭声，但眼眶中依然充满了泪水。
众人彼此对视一眼，最后还是那个断了一只手臂的老兵走到贾源身边，轻声说道:“大帅还请节哀，将军他……他也不想看到您如此伤心。”老兵的话语虽然简短，但却充满了对贾源的关心和对贾演的敬意。
贾源点了点头，他明白这些老人的心意。他深吸了一口气，努力平复心中的悲痛，然后转向众人说道:“感谢诸位兄弟前来送行，贾源代兄长在这里谢过诸位兄弟。敬儿，过来给诸位爷爷磕头。”
贾敬闻言忙走到贾源身边，对着众人跪了下来:“贾敬给诸位爷爷请安。”
断臂老兵上前一步，轻轻拍了拍贾源的肩膀，说道:“大公子，您别太难过。将军他一生光明磊落，如今能够安息，也是他的福气。我们这些人，都是将军一手带出来的，只要您一句话，我们愿意继续为宁国府效力。”
贾敬听闻此言，心中的悲痛如波涛般翻涌。他深深地磕了三个响头，每一下都如同重锤砸在心上，他深知这些老兵不仅仅是祖父的旧部，更是家族的宝贵财富，他们的存在就是宁国府坚强的后盾。
众位老兵见状，刚要上前扶住贾敬，却被贾源伸手阻止了。他沉声说道:“让他磕，你们值得他这三个头。诸位兄弟，这孩子以后就拜托给你们了！”说着，贾源对着众人深深地弯下了腰。
“大帅放心，以后我等定誓死追随大公子！”老兵们齐声回应，声音坚定而有力。
“你们再看看大哥吧，一会那些人就该过来吊唁了。”贾源沉声说道，他的眼神中流露出深深的哀伤。
“是。不知将军何时回金陵，到时候大家再来送将军最后一程？”一位老兵问道。
贾源闻言抬头看向贾敬，贾敬深吸一口气忙说道:“钦天监阴阳司来推准停灵八八六十四日，三日后开丧送讣闻。”
“如今已经进了春日，天气越来越热，冰块可都准备好了吗？”老兵中有人关心地问道。
“还有棺木，将军操劳一生，棺木不说金丝楠木的但也不能太差了。”另外一人补充道。
“还有将军的陪葬品，将军生前喜爱的东西一样都不能少了。”又有人接道。
“诸位放心，一切都已经准备好了。”贾敬忙一一回答，他的声音虽然略带哽咽，但显得坚定而有力。
众位老兵闻言满意的点了点头，依次排好队瞻仰完贾演的遗容后，去了贾敬一早就安排好的院子。
待到灵堂内只剩下贾源祖孙和贾敬后，贾敬径直走到贾源身前，给他重重的磕了三个头，声音哽咽的说道:“多谢二爷爷让老夫人出手相助，宁国府才不至于在众人面前失礼！”
看着仿佛在一夕之间长大的贾敬，贾源的眼眶再次湿润了。他沉默了许久，方才亲手扶起贾敬，轻声说道：“你父亲是个糊涂的，好在他还算听劝，以后你多劝着他些，日子也能过得下去。至于你母亲，我就不说了。府内的中馈最好让你媳妇掌管吧，她毕竟是大家族出来的姑娘，不似你母亲不识大体。”
“多谢二爷爷教诲，孙儿铭记于心。”
贾源看着贾敬坚定的眼神，心中感到一丝欣慰。他拍了拍贾敬的肩膀，轻声说道:“敬儿，你祖父走了，宁国府以后就靠你了。”
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