用过午膳，太后那边来了个宫人，提醒万历该学习了。
万历本来和颜悦色的脸上露出一丝暴躁，但是并没有发作，只是冷冷地说：“朕知道！”
那宫人见皇帝不高兴了，便很识趣地没有多说，安静地退了出去。
太后说皇帝该学习了，那么闵悉等人就该离开了。但是万历没有开口让他们走，所以几人也不敢擅自离开，只能等万历开口。
万历杵着脑袋，盯着案上的漏壶，听着声声更漏，也不开口说话。闵悉等人也不敢说话，就那么安静地陪坐着。
直到更漏滴到某个刻度，万历长叹一口气，开口：“你们走吧，朕该学习了！”
几人闻言，便起身作揖：“草民（臣）告退！”
闵悉鬼使神差又说了一句：“陛下若是无聊，不妨多翻翻山水游记，那都是陛下的江山。”
万历听见这话，眼睛一亮，虽然没有说话，只是用力点了一下头。
等从乾清宫出来，门外一个宫人道：“陶大人请留步，太后娘娘有请诸位移步慈宁宫。”正是之前来给万历传话的太后宫中的人。
陶礼之忙不迭答应：“请公公带路。”
闵悉赶紧出声：“公公，借问一下，茅房在哪儿？”他也不知道宫里管厕所叫什么，便直接说了茅房，他也不怕被人说他乡巴佬没见识。几人在乾清宫待了一上午，都没人去如厕，他们年轻人还好，陶礼之年纪大了，只怕早已憋得不行了。
公公闻言憋着笑，回道：“咱们宫中叫净房。请随我来。”
于是几人都跟着过去了，陶礼之果然最先奔向茅房。
等众人净手出来，都松了一口气，这下终于不用胀着小腹去见太后了。
闵悉以为太后住在慈宁宫，事实上并非如此，李太后为了照顾好小皇帝，跟小皇帝一起住在乾清宫中。可这份母爱对万历来说实在是太沉甸甸了，重得他几乎喘不过气来。
李太后比预想中的还要年轻，看模样绝不会超过三十岁。比闵悉和云霁也大不了几岁，可人家现在已经混到太后级别了，这时代女人地位最尊贵的位置。
历史上所谓的万历中兴，事实上，并非万历皇帝的功劳，而是李太后和张居正的功劳，所以这女人绝非是普通女人。毕竟万历未亲政那几年，都是李太后在垂帘听政。
见了太后，照例是跪拜，这封建时代的破礼仪，让闵悉相当不爽，真是人在屋檐下不得不低头。
太后倒是和颜悦色，先是跟陶礼之问了陶老夫人的近况，这才把话题转到闵悉和云霁身上来。
“听闻你们两个从海外带回来了好些高产的作物种子，如今户部经过试种，已经在推广了，这是利国利民的好事，你们是有心人，予要代陛下和天下百姓向二位表示感谢！”李太后说话慢条斯理的，有种母仪天下的雍容气度。
云霁说：“太后娘娘谬赞，这是我等读书人应该做的。”
“说得好！这才是读书人该有的样子。你们义兄弟二人如今考取了什么功名？”李太后问。
云霁一时语塞，闵悉见状，便出声：“回太后话，草民惭愧，和义兄还未曾进学，如今皆在备考童试。我等行过万里路之后，方知读万卷书的重要性，定会好好努力，考取功名，为国效力！”
李太后闻言点头：“如此甚好！已经行过万里路，再来读万卷书，体悟又更不一样。好好读书，大明需要你们这等为国为民的人才。”
“草民谨记娘娘教诲！”
李太后又问了跟张居正差不多的问题，闵悉和云霁都酌情回答了。
末了李太后让人赏赐了闵悉和云霁一些文房四宝和金银珠宝。
闵悉以为这就算结束了，等着太后让他们离开。
然后李太后还是忍不住问了：“闵悉，你为何让陛下多读山水游记？”
闵悉听到这话顿时头皮一麻，就他们上厕所这么一会儿工夫，话就全传到太后耳朵里了！他努力回想，今天自己陪皇帝聊天的时候，应该没说什么不该说的话吧？
“回娘娘话，此乃草民自己读书时得出的经验。圣贤书固然是天下最好的书，然则也确实晦涩难懂，有时还读不懂，苦闷之际，草民便看一看浅显的山水游记，换换心情与思路，跟随作者一同游历山水，能缓解情绪，拓宽眼界，提高读书效率。”闵悉一本正经地解释。
太后将信将疑地看着闵悉：“果真如此？”
闵悉躬身认真道：“千真万确！普天之下莫非王土，文人士子游历之山水，莫不是陛下之江山，草民以为这也是让陛下了解大明疆土的办法。”
太后听见这话，神色缓和不少：“也难为肯这样为陛下着想。陛下年幼，不理解予的良苦用心，总是埋怨功课太多。予只是担心他学得不够多，将来不懂得如何治理好大明江山。”
话都说到这份上了，闵悉也实在有点忍不住了：“草民有一句话斗胆想说，请娘娘饶恕草民的冒失。”
太后饶有兴趣地看着他：“哦，什么话，说说看！”
闵悉说：“草民认为，娘娘无须担忧陛下，陛下聪慧，只需跟先帝与太后一样，懂得知人善任，大明江山自会蒸蒸日上、千秋万代。陛下年幼，苦读是应当的，但爱玩是孩童天性，偶尔也需放松。草民在欧罗巴时，去过数个小国，当地上至国王，下至贩夫走卒，每七日皆歇息一日，举国上下歇息休市。”
太后插话：“数国皆是如此？”
“是！”
“以何为理由？”
“欧罗巴人的宗教信仰，类似于我们大明百姓信奉佛教与道教一样，他们每七日便需要去教堂聆听上帝福音，叫做礼拜日，他们的民众便趁此机会休息。草民在拂朗机开了一间小店，也是入乡随俗，每到礼拜日便休息，觉得会轻松许多。草民的意思是，陛下学习时，也需适当休息。”闵悉的声音越来越小。
闵悉其实有些忐忑，因为事关信仰问题，他不知道该不该说，然而李太后听完并没有生气，因为她自己就信佛，也知道善男信女初一十五会去寺院烧香礼佛。
云霁在一旁补充道：“娘娘，义弟的意思是，人如同琴弦，一旦绷得太紧，反而容易崩断，所以需适当放松。”
陶礼之也赶忙替他们找补：“请娘娘恕罪，原谅他们的无礼之言，不过他们对娘娘、对陛下的忠心是日月可鉴的，绝无冒犯与不敬之心。”
李太后叹息道：“予自是知道他们并无不敬之心，也无责罚之意。大过年的，你们都回去陪家人吧。”
等到出了乾清宫，送他们出来的太监才说：“这位后生往后可不能再这样口无遮拦了，今日过年，太后娘娘仁善，没有追究你的责任。娘娘教导陛下，最是忌讳旁人置喙的。”
陶礼之抬手抹了一把额头的冷汗，无奈地看了闵悉一眼，这孩子胆子真是太大了，真是什么话都敢说，跟首辅如此，跟太后娘娘也是如此，就不怕惹恼了太后掉脑袋吗？
等出了宫，送出来的公公离开之后，他们上了马车，陶礼之也没上自己的马车，而是上了云霁的马车，看着闵悉说：“闵悉，今日你也听到了，以后万不可再这样口无遮拦，对他人行为妄加评议。”
闵悉脸上笑着点头：“知道了，大舅！”
陶礼之叹息：“你光脚的不怕穿鞋的，但你得考虑一下云霁吧，还有我们。”
“我知错了，大舅！”闵悉老老实实认错，但改不改就不好说了。
陶礼之说教了他一番，然后回自己马车上去了。
云霁见大舅走了，对闵悉说：“你别怪大舅，他也是真把你当自己人，才这样说你的。”
“我知道！”闵悉冲他笑了笑，“谢谢你帮我跟太后解释。”
云霁温柔地看着他：“我理解你的意思，我也觉得陛下太可怜了，大年初二都在练字学习，确实太辛苦了，太后娘娘对他要求太严苛了。”
“是吧！你看我们再怎么忙，到过年这几日，都是要休息的。娘娘这么逼他，只怕会适得其反。”闵悉叹息道。
云霁知道他是知道历史发展走向的，小皇帝的命运他多半也是知道，所以才会冒险跟太后提起皇帝的教育问题。
所以直至回到家中，只有他们两个的时候，云霁才问：“你今日劝陛下多看山水游记，是不是故意的？”
“当然。”闵悉说。
“为什么？”
闵悉犹豫了一下，还是说了：“太后和首辅对陛下要求太过严苛，造成了极其负面的影响。”
云霁心里一紧：“非常严重吗？”
闵悉点头。
云霁知道闵悉不会再说什么了，但他已经猜到是怎么回事了。
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