盛景安被罚跪在南门外，众目睽睽之下，没有一点隐私可言。
消息很快传入各大皇子府和官员府邸。
原本待在王府等候消息的晏鸣，原以为盛景安能从晏东凰嘴里问出什么来，没想到等来的却是他被罚跪的消息，一瞬间整个人都懵住了。
“盛景安被罚跪？”他盯着禀报消息的侍从，几乎不敢相信，“晏东凰亲自罚的？”
“是。”
晏鸣表情一点点阴沉下来，嘴角抿紧，垂在身侧的手缓缓攥紧。
晏东凰到底在抽什么风？
突然之间性情大变，莫不是被什么东西附了身？
他脸色难看，缓缓踱步思索着这几天发生的事情。
除了父皇因为太子秽乱后宫一事突然大怒，甚至急怒攻心陷入昏厥之外，似乎并未发生其他意料之外的状况。
晏东凰前几天还去给母妃请了安，跟自己说话时语气也算温和，毕竟她一直就是个淡漠疏离的性格，不习惯与人过分亲近。
晏鸣能分辨得出她的情绪变化，可以确定昨日的晏东凰还是正常的，今天却像是换了个人似的……
难道父皇跟她说了什么？
父皇把她单独留下来之前，明明一切如常，父皇到底跟她说了什么，才导致她态度大变？
晏鸣眸心晦暗，转头看向侍从：“宫里有没有什么消息传来？”
侍从恭敬回道：“宫门处当值的都是青鸾军，德妃娘娘就算有事交代，也很难传得出来。”
晏鸣脸色不虞：“晏东凰回府了没有？”
“长公主刚刚回府。”
晏鸣轻轻闭眼，现如今他只能用苦肉计，亲自去弄清楚晏东凰态度大变的原因。
抬手拿过挂在墙上的鞭子，晏鸣转身往外走去：“备马，本王去长公主府。”
“是。”
晏鸣背着鞭子，屏退侍从，孤身一人骑马抵达长公主府，命人通报之后，很快被引到长公主府前厅。
晏东凰坐在厅里喝茶。
晏鸣缓步踏进前厅，一袭银白狐狸毛披风裹着颀长身躯，衬得他整个人气度出尘，温雅清贵。
不管是认识的人还是不认识的人，第一眼看到晏鸣这般男子，都不会认为他是一个心胸狭窄、自私阴毒之人。
人不可貌相。
这句话当真是至理名言。
“东凰。”晏鸣看着晏东凰，眼神温和而落寞，像是在面对一个突然发脾气的孩子，连语气都是自责而无奈的，“为兄是来跟你请罪的。”
晏东凰喝了口茶：“请什么罪？”
晏鸣垂眸，神色黯然愧疚：“为兄没能监督好楚家，致使舅舅贪污巨额银两，这是为兄失察所致，为兄无法为自己开脱。”
说着，晏鸣单膝跪下，双手递上黑色长鞭：“为兄负荆请罪，自请处置。”
晏东凰瞥了一眼他手里的鞭子，没说话。
跟他一并进来的凤摇光却是微微挑眉，不动声色地看一眼晏东凰。
景王这是打算用苦肉计？
“为兄不敢想象，舅舅贪污这么多银两的背后，究竟做了多少不该做的事情，卖官卖爵又使多少没有真才实学甚至人品败坏的人，坐到了他们不该坐的位子上。”晏鸣低头苦笑，“虽总有人说‘水至清则无鱼’，只要舅舅能力出众，我就应该睁一只眼闭一只眼，可为兄万万没想到，舅舅胃口竟这么大，背我着大肆敛财，数额已到了让人瞠目结舌的地步。”
凤摇光不发一语地看着晏鸣，嘴角掠过一抹嘲讽之色。
这演戏似乎不太好啊。
明明是在认错，却非要夹杂着一点推脱之意，一点诚意都没有。
“二皇兄可知楚尚书贪污的钱财之中，有一半之多来自这几年战场将士的粮草？”晏东凰语气冷漠，“战事本就劳民伤财，消耗国库银两，而楚尚书却在将士们拼死杀敌时，暗中克扣，贪污军饷，在朝中谎报账目，简直罪大恶极，不可饶恕！”
晏鸣脸色骤变，随即垂眸：“是为兄失误……”
“本宫原是想扶持二皇兄坐上皇位的，可二皇兄常年待在京城，却察觉不到楚尚书贪污粮草、卖官卖爵一事，真叫本宫失望。”晏东凰语气冷硬，“若二皇兄当真觉得自己失察，且自己带了鞭子过来，本宫若不罚，反而有包庇偏颇之嫌。”
晏鸣神色僵住，握着鞭子的手不自觉地收紧。
“本宫现在是储君，与二皇兄有君臣之别，罚你也并非没资格。”晏东凰说着，转头吩咐，“摇光，二皇兄身份贵重，其他人动手难免折了他的身份，就由你来吧。”
“是。”凤摇光上前，接过晏鸣手里的鞭子，看向晏东凰，“殿下，应该打多少？”
晏东凰平静地看着晏鸣，“二皇兄深知楚尚书罪有多大，自己失察有多严重，你觉得应该罚多少？”
晏鸣面色青白交错，狼狈而难堪。
他没想到晏东凰竟然真的要罚他。
他是皇子，是她的兄长，她当着麾下将军的面，要鞭打他这个身份贵重的皇子？
“景王殿下。”凤摇光目光落在他脸上，语气恭敬而有礼，“不知罚多少合适？”
晏鸣压下眼底郁色：“打到东凰消气为止。”
晏东凰喝了口茶：“既然二皇兄这么说了，就动手吧。本宫对楚尚书贪污军饷一事感到寒心，对二皇兄失察一事更是失望。若不罚，着实难消我心头之怒。”
那凤摇光就不客气了。
虽然鞭打皇子是犯上，但谁叫景王主动送上去让人打呢？
而且君臣有别，储君惩罚一下失察的皇子，确实也说得过去。
何况青鸾军都包围了皇宫。
长公主如今距离登基只差一步之遥。
她心里不痛快，自然要发泄才行。
凤摇光抡起鞭子，正要打下去，却见晏鸣身上穿着厚厚的披风，动作微顿：“景王殿下身上的披风挺贵的，打坏了可惜，请脱了吧。”
晏鸣一僵，垂在身侧的手缓缓攥紧。
“景王是自己负荆请罪，若是觉得委屈了，也可以自行离去。”凤摇光淡道，“别搞得像是长公主故意欺负你似的。”
晏鸣抬头望着晏东凰，嘴角抿紧：“如果打一顿能让你消气，这是我该得的。”
说着抬手脱去披风，交给旁边的一个侍卫。
凤摇光抡起鞭子抽下去，一鞭子就让晏鸣白了脸。
晏东凰冷眼看着这一幕，眉眼间笼罩着厚厚一层寒霜。
消气？
这才哪到哪儿？
前世被背叛的恨意席卷而来，侵入骨髓，弥散至四肢百骸。
她恨不得把晏鸣活活杖杀在这里。
然而现在还不是时候。
重活一世，前世的背叛和陷害都尚未发生，她暂时没理由除掉晏鸣和盛景安。
外人眼中，他们一个是她青梅竹马的未婚夫，一个是对她照顾有加的皇兄，彼此信任，感情深厚。
她若突然跟他们反目成仇，必然会惹人疑窦，且没有站得住脚的理由。
可想要报复一个人，并非只有杀了他一种方式。
把他们的羽翼一点点剪除，让他们失去所有在乎的东西，并且无力反抗，慢慢成为绝望的困兽，是不是可以稍稍弥补她被背叛时剜心刺骨的疼痛？
痛苦的闷哼忽然响起。
晏东凰视线微转，目光落在晏鸣苍白的脸上，见他面色苍白，额头冷汗涔涔，一副痛苦而隐忍的表情。
可见凤摇光下手没有留情。
“二皇兄，本宫对你很失望。”晏东凰走上前，缓缓在他跟前蹲下，蹙眉看着他，“楚尚书是雍朝重臣，他克扣的军饷是边关将士的命。”
晏鸣蹙眉，声音微颤：“东凰，是为兄的错，你若消了气，能不能……能不能求父皇网开一面？”
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