几日后。
夺位的风波已经被周嘉礼用强硬的手段平息。
东秦朝堂又恢复了安宁。
与之前不同的是，肃清了那些心怀不轨之人后，这片朝堂愈加清明。
除了还未有新皇登基外，一切都步入正轨。
......
北关。
由于已经入冬，这里下起了大雪。
雪厚得足足没过人的腰身。
温暖的营地里，苏韶影窝在被子里瑟瑟发抖。
不知为何，近日里总是怕冷。
一旁的楚临心疼地看着她，又多添了些炭火。
“阿韶，可有暖和些？”
苏韶影呼了一口气，一瞬便凝结成白雾。
她缠了缠身子。
“不冷...”
楚临不赞同地摇头，“我派人将你送回帝京。”
“北关天寒地冻，你的身子受不住。”
苏韶影想都没想便拒绝了。
“不要，我不要回去。”
她咬了咬牙，“前些年的冬日不也是在北关过的，有何受不住？”
楚临有些无奈。
他伸出手去摸了摸女子的脸颊。
“嘶！”
苏韶影瞪了他一眼，“你的手太凉了！”
楚临闻言，带了些窘迫，“抱歉，阿韶。”
正说着，外面传来急报的声音。
楚临心中一顿，赶忙起身，他不忘回头叮嘱了女子一声：“盖好被子，我很快便回来。”
苏韶音乖巧地点头，“快去吧。”
营帐外。
信使翻身下马，跪在了楚临的跟前。
“将军。”
楚临稍稍抬手，“免礼。”
“急报的内容，速速念与本将军听。”
“是。”
那信使先是小心地看了他一眼，而后沉下眸子。
“禀将军。”
接下来的话，他竟是怎么也说不出口。
楚临等了好一会儿，不由得蹙眉。
“将急报念与本将军听。”
他的语气严肃了些。
信使只觉得这北关的天可真是冷。
片刻后，他硬着头皮说道：“西边有变。”
楚临怔愣了片刻，“说！”
“平西军副官勾结漠兰国，诱使平西大将军离营...大将军不慎中了敌军圈套，已...”
信使深吸了一口气，那冰冷似要将他的喉管给冻结。
“平西大将军已于数日前在西域关前十里地处阵亡。”
楚临的脑子突然作响。
好半晌，他都只是愣愣地站在原地。
冰天雪地里，似是要将他全身的血液给凝固。
苍茫一片。
他久久未能回过神来。
直到营帐内传来痛呼声，才将他的思绪拉回。
“阿韶...”
他赶忙转身走入营帐，只见女子跌倒在了榻前。
她眸子里含着热泪。
“楚临...”
她听到了...楚临的父亲，阵亡了...
楚临闭了闭眼，强忍着内心巨大的悲恸上前将苏韶影给扶了起来。
“地上凉。”
苏韶影心中痛意更甚，都这个时候了，还关心她的身子做什么...
一阵巨大的眩晕感袭来。
“阿韶！”
楚临赶忙搂住她，“来人，传军医！”
......
入夜。
某处营帐里。
“将军？”
凌郁然错愕地起身，“您是说？让属下护送长公主回帝京？”
不过一个白日的时间，楚临就变了个模样。
他整个人都是沉闷的。
“是。”
他疲惫地开口：“她如今不适合再待在此处。”
“你如今已经成长，让你护送，本将军才安心。”
楚临按了按自己的眉心。
“听闻你姐姐要与定安侯府的世子成婚了，你这个弟弟总是要在的。”
凌郁然垂下了眸子。
他想到今日听到的消息，踌躇了片刻。
“将军...还请节哀...”
他嘴笨，此刻不知该说些什么话去安慰这位将军。
同时心中更是惋惜，平西将军戎马一生，最后却被小人算计而死。
若有机会，他定要上战场，杀尽敌军，为东秦的将军讨回公道。
楚临交待好后，缓缓起身，迈着步子往外走。
凌郁然动了动嘴唇，最终什么也没说。
将军有令，他自然是要听的。
......
不知过了多久。
楚临带着一身的风雪回了主帐。
他又担心自己将寒气传给苏韶影，在炭火旁烤了好一会儿，直到感受到暖意，才去到床榻旁坐下。
女子的小脸微微泛白。
楚临见状，替她拢紧了被子。
“楚临...”
苏韶影缓缓睁开眼，用微弱的声音唤他。
“阿韶，你醒了。”
楚临关心地看着她，“可有什么不适的？”
苏韶影轻轻摇头。
“我这是怎么了？”
她想起那事，心中又是一阵悲痛袭来。
“父亲他...”
顷刻间，苏韶影便红了眼眶。
楚临替她拭去眼角的泪珠，“阿韶，我们有孩子了。”
他将自己的大手放在女子的小腹上。
“是我们的孩子。”
苏韶影闻言，先是欣喜，接着眸子里的光暗了下去。
可偏偏是在这种时候。
楚临摸了摸她的头，温声道：“我已令凌郁然护送你回帝京，明日一早，你们便出发。”
“你如今怀有身孕，北关天气恶劣，不利于你养胎。”
苏韶影闻言，正想拒绝，却被楚临眸底的那一抹悲凉深深刺痛。
她知道，楚临此刻已经很难受了。
她不能再给他添乱...
片刻后。
苏韶影抬起眸子，“我可以回帝京。”
“但不是现在。”
她坚定地看着她心爱的男子，“这种时候，我岂能让你一个人？”
“楚临，让我再陪陪你，好吗？”
楚临苦笑一声，“阿韶...”
“父亲的遗体...已被王爷下令从西边接回帝京。”
“家中只有祖父和母亲，有些事...总要有人操持。”
“便要拜托你了。”
他闭了闭眼。
“近日北燕动作不断，怕是就在等这一刻。”
“若我离开北关，那北燕大军便会即刻压境...为了北关后面的百姓，为了东秦的安危...”
他握紧了自己的手，“无论如何，我都不能离开。”
“我楚家男儿世代从军，守卫疆土是首要职责。”
“先是国，其次才是家。”
“我要守在这里，不容北燕踏足此地一步。”
苏韶影再也忍不住地痛哭起来，“楚临...”
楚临安抚地抱住她。
“阿韶，替我多向父亲磕几个头。”
“请他原谅，我这个不孝子...”
待来日山河平定，他自会去父亲坟前谢罪。
只是现在，原谅他不能回去送父亲最后一程。
因为北关的背后，是无数个家。
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