武试会在即，除了惊风十二堂的人，也有许多江湖上的门派前来参加。
这段时间，贺韬韬忙得脚不沾地。
雷火堂的部众训练的小有成果，原先有几个人本身能力出众，但在之前雷犇任下并不受看重，郁郁不得志。
贺韬韬走马上任后，发现了这几人的才能，私下里几人互有切磋指导，各有裨益。
谈翎一杆长枪耍的出神入化，进其锐，退其速，花样繁多。
张驰轻功无敌，飞檐走壁能入无人之境。
徐飞龙天生力大无穷，长得敦实，为人憨直，以前是被别人经常玩笑取闹，小山高的一人却木讷的不像话。
菜刀和徐飞龙棋逢对手，多年练就的金刚不破童子功，和具有先天优势的徐飞龙你来我往间战成平手。
“痛快！痛快！”
挖掘出这几个宝藏之后，贺韬韬和几人经常私下畅谈阔饮，几个莽汉暗地里对这位女堂主由衷敬佩，纷纷感念知遇之恩。
张弛好打听，一次三人喝得半醉之际，张弛将自己打听来的消息分享给其余二人听。
“我说，堂主这次铁了心的是要让咱们三在武试会上大出风头，我们绝对不能给她丢人！”
徐飞龙点头如捣蒜：“就是就是。”
张弛饮尽碗中酒，瘦猴一般的身躯，蹲坐在长凳上：“你们知道这次总堂主请了这么多别的帮派过来是为了什么事吗？”
徐飞龙讷讷发问：“为了什么？”
张弛招了招手，示意俩人靠近些，压低了声音。
“我听说，是要给咱们贺堂主招夫婿，谁要是能在此次武试会上一举夺魁，谁就能有机会成为咱们贺堂主的夫婿！这是要比武招亲！”
徐飞龙一脸憨直喜色：“真的吗？可咱们堂主武功高强，谁能赢了她？”
一直默不作声的谈翎开了口：“堂主说过这次她不会上场，所以是大家一起比试，赢了的那个人才有资格娶她。”
徐飞龙恍然大悟：“原来如此。”
张弛攀住谈翎的肩：“对，老谈说的没错。”
谈翎猛然站了起来，长凳失了平衡，差点让张弛摔了个趔趄。
“你做什么去？”
“练枪！”
看着谈翎离去的背影，徐飞龙一脸懵：“这么晚了不睡觉还要练啊？”
张弛则是突然品出了味，捻了一颗花生米扔进嘴里，苦笑着摇摇头。
贺韬韬刚从校场回来，菜刀来找了她。
“韬韬，你知不知道外面都在传什么？”
贺韬韬浸湿了帕子，正擦着脸，随口问了一句：“传什么？”
“今年的武试会要搞比武招亲，夺魁的人会有可能成为你的夫君。”
贺韬韬噗嗤笑出声，自顾自的解开了自己的衣裙。
菜刀见她丝毫不以为意，惊问：“你一点都不担心啊？”
贺韬韬脱得只剩里面的小衣，轻纱薄衫，曼妙的身体曲线若隐若现。
只听她缓缓开口：“我担心什么？”
“担心谁能夺魁我就嫁给谁吗？先不说武试会层层通关，能进入最后一轮的身手定是不俗，但那又怎么样？管他最后谁夺魁，都得先问我手里的刀，我的刀若是不愿意，天王老子来了都没用！”
她转过身来，一双黑亮亮的眸子，看着菜刀的眼睛，很认真的回答：“所以，我有什么可担心的？”
“能在我手里过招的寥寥无几！”
少女天生的自信让她整个人散发着耀眼的光芒，菜刀点点头：“说得也是！”
“不过就算那群人在最后一轮胜出也没有用，小师叔今年要出战，有他在那保驾护航，没人能赢他。”菜刀突然插了一句。
贺韬韬一愣，突然提起向骁，以往的几次武试会他从不参加，怎么这次突然转了性子，想要试个高低了？
话说回来，有好几天没在寨子里看到他了，不知道最近他在忙什么？
距离会宁县以北三十里的陀陀山的一处茅寮内，向骁和斛律挞坐在里面，二人都是正常的中原人装束打扮，窄袖常服，神色如常。
没过多久，一个粗布短打的汉子引了两个三四十岁的中年人过来，两个中年人面容硬朗，看到向骁和斛律挞之后对视一眼，互相交换了眼神。
粗布短打的汉子引着二人给向骁他们介绍：“这二位是唐大人和邓大人，是奉了陵王殿下的差遣过来。”
斛律挞站起来，学着中原人的礼节拱手：“在下斛律挞，两年前在云州与两位大人有过一面之缘。”
唐邓二人狐疑对视一眼，大约是想起了什么，朝着斛律挞抱拳：“原来是斛律将军，我家王爷托我二人向贵国叶护问好。”
斛律挞嘿嘿一笑，一旁的向骁默然不语，但他本人太过出挑，唐邓二人有些摸不准这人的来头，瞧他站在斛律挞身侧不卑不亢，气度沉稳雍容，暗中猜测起了他的身份。
斛律挞见状，介绍道：“忘了介绍，这位是叶护的...”
话还没说完，向骁接过了话头：“朋友，在下一介江湖草莽，是叶护的朋友。”
众人皆是一愣，这话说的可真奇怪，什么样的江湖草莽能认识乌丸的叶护？
斛律挞的嘴角抽了抽，只好顺着向骁的话解释着：“陵王殿下这次要成事，少不了他的帮忙。”
唐邓二人琢磨出点意思，点点头，不再纠结这人的身份。
粗布短打的汉子孤身一人在茅寮外守着，内里四个大人物在里面商议着要事。
许久过后，唐邓二人从茅寮里出来，朝二人虚虚抬了抬手，面色有些沉：“今日商议之事，我二人还需回去禀明我家王爷，告辞。”
斛律挞目送二人走后，朝地上呸了一口：“狡猾的中原人，总是得了便宜又卖乖，好处尽让他们占完了。”
一旁的向骁给自己倒了一杯茶，边饮边说：“你在中原待了些时日，中原的俚语学得还挺快。”
斛律挞一愣，没反应过来向骁刚刚是在打趣自己？
一贯冷脸冷眼的人今日居然...真是破了天荒。
诶不对。
斛律挞心下不爽：自己怎么又说了一句中原人的俚语，真是烦得很。
他坐到向骁跟前，带了些恭敬，斟酌着用词问道：“惊风十二堂那边，你安排好了吗？到底有没有同穆铁和贺岩摊牌？他们对王庭到底有没有臣服之心？”
向骁抿了一口茶，回答的四平八稳：“没有。”
斛律挞愣住：“什么没有？是没有摊牌，还是他们没有臣服之心？”
向骁平静的对上斛律挞的双眼：“都没有。”
斛律挞气急败坏，站起身，手握在了腰间的刀柄上。
“铁弗骁！你一而再再而三的，在挑衅我的底线！不要以为你姓铁弗，我便不敢拿你怎么样！我一封罪状告回王庭，叶护大人也护不住你！”
话音刚落，向骁将杯中的茶水尽数泼向斛律挞的面门，水淋淋的一片，气得斛律挞额角青筋跳动。
他指着向骁怒不可遏：“你...”
刚起了个话头，就被向骁钳住手腕，一阵发力，抵着他撞向了茅寮的木桩，力道之大，震得茅寮晃了晃。
“我说过，不要逼我做事！你要我去试探穆铁和贺岩对王庭有没有臣服之心，你个蠢货，是嫌我的命太长了吗？”
“他二人武功高强，统领西北第一大匪帮，王庭觊觎他们已久，这么多年了你们的人来来回回试探过这么多次，可有成功过？当然要是成功了，你们也不会找到我头上来！”
“王庭想要控制西北这一片的江湖势力，不能操之过急，这是长期的事情，你们总是想一步见效，都是些蠢材！目光短视！”
斛律挞不甘心，朝他吼：“可王庭已经发了话，如果拉拢不了，就毁了他们，怎么？你在那里待得生出了感情，舍不得了吗？”
“铁弗骁！不要忘了你身体里流的是谁的血！”
“你是草原人！你以为你在中原生活了这么些年，说汉话，吃汉食，他们就真的会拿你当汉人看？蠢的那个人是你！”
这话说的向骁僵住，钳住斛律挞的劲松了些许，斛律挞趁机一把推开他，骂骂咧咧：“王庭和叶护已没有多少耐心了！既然你做不了决断，那王庭替你来做，只是铁弗骁，你该想想，你究竟应该站谁那边？！”
“汉不汉，胡不胡，懦夫！呸！”
斛律挞朝他脚边啐了一口，骂骂咧咧的走了。
待斛律挞走远，只剩下向骁一人，天光暮蓝一片，有隐约的曦光从天尽头挣扎出来，又是一夜过去了。
向骁脑子里乱的很，斛律挞的话没错，自己一直龟缩不前，瞻前顾后，以前的自己不是这样的。
可以前的自己也不知道自己会有另一重身份。
回惊风十二堂的路上飘起了小雨。
西北的雨总是这样，突如其来，稀稀拉拉浇在人头上，凉丝丝的，倒是清醒了不少。
不远处的农田已有劳作的农人起了大早在耕作，向骁骑着马溜溜达达的路过，田埂边上的农户正叙着闲话。
“今年雨水来得早，也来的足，想来今年收成不会差。”
“这可难说得很，北边的胡人说打就打过来了，就怕粮食给糟蹋了，人也得跟着遭殃。”
几人你一句我一句一边干活一边闲聊，全然没注意到旁边路过的年轻人冷冷的脸色。
在中原人固有的认知里，北方的乌丸人就是只会打家劫舍，烧杀抢掠的异族，这种深入骨髓的认知刻在每个中原汉人的内心深处。
向骁仰起头，雨水顺着他的脸滑落。
他自嘲一笑，斛律挞说得没错，就算自己说汉话、吃汉食，骨子里始终是被汉人所不容的异族，没有人会认可自己、同情自己。
他长叹出声，双腿一夹马腹，朝着惊风十二堂的总寨奔去。
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