林尽染在这场隰川之行中受伤似在情理之中，却又在意料之外。或因身边多个孙晏如侍候，他确不想开口提及此事，崔秉志也就不曾追问。
不过皇帝陛下派遣的禁军和他之间确实差了一天的脚程，正值禁军寻找他的光阴，崔秉志夜里刚至隰川驿馆，就发现林尽染已倒在驿馆门前，一切未免太巧合了些。纵然有过客亲见有一伙人抬他至驿馆，但夜色朦胧，根本无法再觅行踪。是谁伤了他，又是谁救了他，根本无从判断。或许回京之后自有答案。
几日行程过去，村镇又渐渐密集，林尽染一行先是改道去了临汾，再借由水路顺河而下回京。一路行程大差不差，只不过坐船相较而言，会少受颠簸，又得以将养歇息。
船上闲聊说起，这崔家家主的位置已妥善交予下一代青年，虽方至不惑，可周旋在各家世族之间游刃有余，崔秉志不在的这阵子里算是挑起大梁，是个值得托付的人。可即便卸下崔家家主之位，崔秉志身上的担子也不算轻，子侄一辈中的翘楚崔俊弘的前程就得靠他再多费些心思。
抵至长安后，林尽染便与崔秉志分道各自回府。
府前崔秉志又说了些感谢的话，诸如李时安费心替他置办新宅，改日再登门致谢和看望云云。
既是启程前来信，称要在长安定居，李时安自然是要替她这位老师做些准备，譬如购置地产、下人之类。崔秉志本不愿接受，奈何林尽染在船上劝了一路，他也只得暂且收下。
因此行是急于观礼藏书阁开张，奈何竟在临了出现意外，鲜虞的家眷也得收拾完行装后方能出发，故而还要再晚些时日，崔秉志便打算将这购置新宅的银钱寻个机会还回去。
林尽染踩着脚凳缓缓走下马车，刚进府门便瞧见李时安和元瑶小跑奔来。本是大难逢生后喜极而泣的场景，二女方想扑上前就被宋韫初拦下。
“他的伤还未好利落，若是再让他崩裂了伤口，本姑娘可没心思医治。”
原是喜上眉梢的二女笑容顷刻间凝滞，面面相觑。
林尽染讪然一笑，清了清嗓子，“先进去说吧。”
“看来夫君出门在外，也不忘寻个小妾回府？”元瑶的话音里说不出是什么滋味，二人在府里担心他的生死，闹得不可开交，他竟还有闲情带个姑娘回家。
宋韫初俏脸微红，可嘴上依旧不饶人，“常言道，宁做贫人妻，莫做富家妾。就不知你二人谁是妻、谁是妾？”
“你！”元瑶咬紧牙根，杏眼恶狠狠地盯着她。这显然是意有所指，明晃晃地讥讽。
也不知何时，宋韫初从腰间挎包中摸出一根亮晃晃的银针，“若是不会说话，本姑娘也不介意施针医治。”
未承想，这刚进府门，元瑶便和她杠上了。
李时安唇角一勾，吩咐道，“刘管家，先去备些晚膳，再让厨房做些红枣桂圆汤。”
说话间，宋韫初收起银针，稍稍凑上前，在她身上仔细嗅了嗅，微微皱了皱琼鼻，继而摇摇头，“罢了。说起吃饭，我倒是真饿了。”
说罢，她便自顾自地顺廊下而行，走向正厅。
“她是······”饶是李时安也不免好奇，这言行跳脱的姑娘到底是何底细。
林尽染抿嘴一笑，“她是黎老先生的高徒，宋韫初。”
“妾身看呐，她就是个野丫头。”元瑶暗暗较劲，不服气地朝她那个方向冷哼一声，若非看在她是林尽染的救命恩人，或许真要刀兵相见。
李时安眼眸登时一亮，“那兰亭的病，她可愿医治？”
林尽染苦笑一声，“不好说，她的脾气有些古怪。”
“喂！你们三个还要说到何时？”
宋韫初许是见人迟迟未来，等得有些不耐，便在庭前高声呼喊。
三人互视一眼，不由地一笑，旋即往正厅而去。
直至晚膳时分，平素不善饮酒的李时安端起酒盏，诚心诚意地向宋韫初敬了一杯，“隰川之行，全凭宋姑娘手段，方能救我夫君于危难。时安不胜感激！”
宋韫初对她的观感不错，按她的话说，就是瞧得顺眼，端起酒盏回以碰杯，露出标志性的梨涡，回应道，“时安？时安也不必客气。救他并非是我本意，这份恩情你还是算在小老头身上吧。若非是小老头的意思，我仍施以救助，那倒可以算作是我的恩情。”
李时安蹙了蹙眉，端起酒盏一饮而尽，继而笑言道，“无论如何，宋姑娘和黎老先生皆是我夫妇的恩人。”
方才听林尽染谈起这救治的前因后果，知晓这宋姑娘条理分得极为清晰。黎书和愿意救治林尽染，一是出于对龙泉郡上下官员的回报，二是他往昔为天下学子请愿那份无私的心，故而才令宋韫初先行一步。在她心里，师父是先打算救林尽染的人，而她是排在后一位。
总之，她确实是个妙人，有独属于自己的一套理念。
“妾身也敬你一杯。”
元瑶因林尽染在场，那股子戾气也生生压制下去。饶是再不情愿，也端起了酒盏，向她敬酒。
宋韫初登时敛去笑意，沉吟片刻，方举起杯盏，眸光投向他处，“刚喝完一杯酒，这回我就只喝一点点啊！心意领了。”说罢，便不甘不愿地抿了一口。
李时安心底隐隐有一丝不宁，正是出在宋韫初进府那一刻：她闻了闻自己身上的味道，随后便摇了摇头，难道她察觉到些异样？
“大户人家的小姐······不对，夫人，都是这般扭捏吗？”宋韫初挑了块不瘦不肥的肉，细细咀嚼，面上露出满足之状。
李时安娇躯猛地一颤，下意识地觑向林尽染，使了使眼色。
“你不用看他，我向来都是有话直说。”宋韫初暂且放下筷箸，双手交叠在桌案上，侧过头去看向她，笑言道，“来长安的路上，本姑娘就和他说过，若是两位夫人需要我医治，看在他的面上，我愿意帮这个忙。至于其他人······我怕是没这个功夫。”
李时安咬了咬下唇，屏退厅内侍候的下人，犹疑半晌方问道，“宋姑娘刚进门时，时安见姑娘似乎欲言又止，可是有何不妥？”
“你说这啊？”宋韫初浅浅一笑，“我鼻子天生比较灵敏，在你身上闻到几股特殊的味道，其中有香烛的气味，料想是你替他焚香祈福；其次是一股脂粉味，却又不像，好似是梨花香；至于还有一种味道似曾相识，可一时间又不能形容。”
听她这般说来，元瑶按捺不住心中的好奇，绕到李时安身旁细嗅，这梨花香浓郁，凑近些都能闻到。可这香烛气息若非是知晓行踪，她也是万万品不出这味道的，至于这第三种味道，元瑶就更不必说，惊叹之余暗暗腹诽，‘这野丫头还真有些本事！’
李时安又何尝不震惊，可总算是松了一口气，“那是梨花香水。至于另一股香味，或许是先前残留的樱花香水。姑娘若喜欢，我与元瑶明日可带你去香水铺选一些。”
“香水？听着似是稀罕物。”宋韫初满不在意地微微点头，又拿起筷箸夹菜，“这香水虽好闻，不过本姑娘的鼻子还得闻药香，就不劳二位夫人费心了。”
一顿晚膳便在尴尬与关切中安然度过，以致最后连李时安和元瑶也慢慢熟悉这心直口快的宋姑娘。
林尽染从隰川带回一姑娘的消息很快传进尚书令府以及寒园。可关于这位姑娘的底细，几人知之甚少，不过仅凭黎书和的关门弟子这一条，就足以令林靖澄放下身段，向林府递上拜帖。
只不过关于藏书阁坍塌一事尚未有结论，林尽染又是抗旨出城，总该进宫给个交代，而宋韫初本就是寻太医署和济世堂的师兄师姐，自然也不会闷在林府里，这一趟算是跑了空。
“母妃可知，染之带回府的姑娘是黎老先生的关门弟子？”
淑贵妃抿了一口茶，笑了笑，“承熠是想问母妃为何引林尽染出城，却不杀他？”
“母妃明鉴，这的确是承熠心中所惑。”
“任将军和他是翁婿，手下留情再正常不过。”
二皇子不由地一声惊呼，“任来风在龙泉郡？”
淑贵妃微微蹙眉，眸色微冷，盯得他不禁有些发毛，“你该称他一声任伯伯才是。”
见二皇子绷着面颊，双手不自觉的握成拳，淑贵妃也未有继续训斥的意思，只继续循循诱导，“本宫未曾料到，这林明礼竟伤了吴兰亭的子脏，就此没了子嗣。加之前些时日，明园的杨湜绾宁愿大街上随意寻个猫狗，也不愿嫁予林明礼为妾，你觉得林靖澄、长公主还有陛下会去寻谁医治？”
“听说太医署的女医皆师承黎书和老先生，若孟医师等人也无可奈何，便只能寻黎老先生。”
淑贵妃微微颔首，接过话茬，“任将军偶然间觅得黎书和的踪迹，知他在大宁县隐居。此时此刻，恰巧还有一人需要黎书和的医治，你猜此人是谁？”
前些时日，长安城私下里盛传林尽染纳妾一事，本是鸡毛蒜皮，上不得台面，毕竟他二人同行下了江南，元瑶也算挣了个二夫人的名头。但自纳妾后，风向暗暗有些变化，传言是因李时安久久未孕有子嗣，故而林尽染方起纳妾的心思。
加之，这位林御史前阵子对积善寺又格外关注，府中的两位夫人又是前前后后进寺烧香，探听后嗣一事。舆情便愈演愈烈，可到底是有所忌讳，不过仍不妨碍只言片语传进他们的耳朵里。
二皇子登时恍然，“母妃是说李时安还有元瑶？”
“若问询孟医师，最终还是会传到你父皇耳边。只是不承想，如今竟冒出个黎书和的关门弟子。也无妨，他二人并无差别。”
“儿臣不明白，这其中有何关联。”
“藏书阁坍塌，涉事的掌墨师与工头双双为人所害，这是本宫为他设下的第一道陷阱，可惜元瑶对这种手段早已见怪不怪；第二道则是出自任将军之手，赠予他心心念念的黎书和，但既有此举，则暗含这对翁婿在隰川的谈判并不顺利；故而有这第三道，林尽染当下必须做出抉择，是继续无知地替你父皇卖命，还是心灰意冷地接受我等招揽。”
“母妃的意思是，关键就在这位姑娘身上？”
淑贵妃眉眼弯弯，唇角噙着难言笑意，低声喃语，“他无非是想知晓积善寺的秘密。本宫纵然双手奉上，他又可敢揭开这个真相！”
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