当大明帝国沉浸在万历二十年新春的喜悦与对马岛大捷的狂欢中时，一海之隔的日本列岛，却陷入了前所未有的寒冬。
这寒冬不仅是气候上的，更是彻入骨髓的悲凉与绝望。
四十万！
这个数字如同最恶毒的诅咒，笼罩在整个日本上空，特别是畿内以及西国，九州诸藩。
四十万青壮男子，就这样消失在了对马岛那片冰冷的“鬼域”。
这意味着多少家庭破碎，多少田地荒芜，多少产业凋零……现在的倭国人口也不过一千二百万上下。
京都、大阪的街道上，往日的繁华荡然无存。
取而代之的是一片惨淡的白色。
几乎家家户户门前都挂起了丧幡，贴上了表示丧事的符纸。
街上行人稀少，且大多身着素服，面带悲戚，步履沉重。
压抑的哭声时常从深宅大院或简陋民居中隐隐传出，那是失去亲人的家庭难以抑制的哀痛。
寺庙里香火鼎盛得异常，挤满了为亡魂超度、祈求来世的妇女和老弱，诵经声日夜不息，却更添凄惶。
“听说对马岛上，饿殍遍野，最后……最后都……”
酒肆里，一个醉醺醺的浪人红着眼睛，声音哽咽，说不下去。
“岂止是饿死，明国人根本不留活口！加藤大人、都玉碎了！”另一个低声附和，语气中充满了恐惧和难以置信。
“四十万啊，我们……我们哪里有过这样的惨败……就算是应仁之乱，也没有死这么多武士和壮丁啊……”一个老者捶着胸脯，老泪纵横。
一种无声的怨恨在弥漫。
最初对丰臣秀吉统一日本、甚至挑战大明的崇拜与狂热，此刻早已化为泡影，变成了刺骨的质疑和怨恨。
“都是因为关白殿下，非要征伐朝鲜，招惹明国那个巨人……”
“是啊……如果不是他一意孤行，怎会遭此天谴！”
“泥腿子就是泥腿子，得了天下就忘了本分，只知道穷兵黩武，把我们的人都送去送死……”一些低阶武士在私下里愤愤不平地议论，言语间已毫无对丰臣秀吉的敬畏。
甚至连深居京都御所的天皇和公卿们，也沉浸在巨大的震惊和悲恸中。
虽然天皇权力早已旁落，但如此多倭国子民惨死异国，依然让这位名义上的国家象征感到彻骨的寒意和悲伤。
后阳成天皇在得知消息后，黯然神伤，连续数日减膳撤乐，并私下对近侍哀叹：“此实乃国难，万民何辜……”
对于整个倭国而言，万历十九年的冬天和随之而来的新年，都注定在哀哭、悲愤和屈辱中度过，家家缟素，举国同悲……
而带给丰臣秀吉这最终噩耗和屈辱条约的石田三成，在经历海上漂泊和对马岛的恐怖冲击后，终于拖着病体回到了大阪城。
他面色灰败，形销骨立，仿佛苍老了二十岁。
当他跪在丰臣秀吉面前，颤抖着禀报谈判结果，巨额赔款、割让种子岛、屋久岛、归还琉球，以及详细描述对马岛上那如同地狱般的惨状时，整个大殿死寂得可怕。
“岛上已无活物……到处都是尸体……堆积如山……饿殍……相食……”石田三成的声音断断续续，充满了梦魇般的恐惧，“加藤大人力战玉碎……数十万将士……皆化为异域枯骨……”
“噗……”
御座之上的丰臣秀吉，听完禀报，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，几乎晕厥过去！
左右的侍从和大名们一阵慌乱，连忙上前搀扶。
“啊……”丰臣秀吉发出一声如同受伤野兽般的嘶吼，推开侍从，双目赤红，面目狰狞扭曲，充满了无尽的愤怒、痛苦、悔恨和难以置信的挫败……
他毕生的野心，他统一倭国后试图建立取代大明地位的野心。
他梦想中的万世功业，竟然在短短两年内，以如此惨烈、如此屈辱的方式彻底崩塌……
四十万大军灰飞烟灭，还要承受割地赔款的奇耻大辱……
“大明……”
“李成梁……”
“朱翊钧！！！”
他咬牙切齿地嘶吼着，巨大的愤怒和羞耻感几乎要将他吞噬。
接连数日，大阪城内气氛压抑到了极点，丰臣秀吉时而暴怒咆哮，砸碎眼前一切物品，时而长时间沉默不语，眼神空洞地望着远方，仿佛一瞬间被抽走了所有的精气神。
他建立的丰臣政权，因为这场空前的失败而根基动摇，内部暗流汹涌，人心离散。
然而，就在这片无边无际的黑暗和绝望之中，唯一一丝微弱的、属于他个人的慰藉悄然浮现，他的侧室，浅井茶茶再次被诊出怀有身孕。
这个消息被小心翼翼地报告给丰臣秀吉时，他愣了很久。
自从独生子鹤松夭折后，他虽收养了外甥秀次为养子，将其当作自己的继承人来培养多年，但内心深处始终渴望拥有自己的血脉继承人。
这个时候浅井茶茶怀上了身孕，在这个家国尽丧、威望扫地的至暗时刻，仿佛是天照大神对他最后的一丝垂怜……
这个尚未出世的孩子，成为了支撑他在这片废墟之上不至于彻底崩溃的唯一支柱，也为他苦涩的心带来了一丝渺茫的希望。
在他心中不由想到，或许，这将是丰臣家新的开始……
当然，在另外一个时空，也被丰臣秀吉当作是上天的恩赐，五十七岁时，竟又得一子，使丰臣秀吉对原本收养精心培养的继承人关白丰臣秀次开始冷淡，夺回赐给秀次的权力，并且迫使秀次自杀、其妻妾子女被处死……
将自己的继承人从一个受到良好教育，培养多年的成年人，换成了一个幼子，也是丰臣家彻底倒台的第一步。
从此，丰臣秀吉便为自己的这个小儿子的将来铺路，制定了五大老政策，让他们效忠，辅佐丰臣秀赖……
五大老之首便是德川家康，各个都是势力强大的大名。
最终野心爆棚的德川家康，在最忠诚丰臣秀吉的前田利家死后，取代了丰臣家……建立了德川幕府……
而此时，倭国可不是关起门舔伤口就能结束这场与大明朝的冲突……
在万历二十年正月十六日……朝鲜的战船开到了倭国，并要求在三月之前，需支付大明一百万两白银的分期赔款……
要账的来了。
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