“你说你没拿，那我方才问你，你为何承认了？”
“我承认个……”
顾冲险些爆了粗口，回想起来，顿悟道：“我以为你问我是否拿起那衣物，拿我确实拿了，但我绝对没有偷。”
宁王紧凝眉头，分析道：“是依婉的衣物昨夜不见了，你们认定是小顾子给窃去了，可是这样？”
九公主与依婉互看一眼，一起点点头。
“那你们因何对他起疑，就因为昨日小顾子曾触碰过那衣物？”
两人再次点头，宁王笑了笑，说道：“你们既无人证，又无物证，只凭这样便断定是小顾子所为，实在是草率了。”
“就是，你们太草率了。”
终于有人为自己说公道话了，顾冲还不忘复述了一句。
“可是撷兰殿以前从来没有发生过这样的事情，而这里只有他是新来的，这又怎么解释呢？”
九公主不服，继续追问，她就认定了这件事是顾冲干的。
“是呀，这怎么解释呢？”
宁王笑着问顾冲，顾冲眨眨眼，答道：“这……这需要解释吗？”
宁王呵笑出来，指点着顾冲，说道：“平日里你言语颇多，怎么到了自己身上，却无言以辩了。”
“我……反正不是我拿的，我若拿了天打五雷轰。”
顾冲发起了毒誓，这誓言对他来说就是家常便饭，但对别人不同，便是证明自己的最佳手段。
宁王正了正身子，说道：“这衣物真若不见了，此事也就罢了。若是找到了这衣物，怕是事情远不止于此了。”
宁王所说九公主与依婉不解其意，但是顾冲却明白了宁王之意，宁王是在暗指，有人在陷害自己。
“依婉，你将严掌事唤来。”
宁王决定一查到底，如果他猜测没错的话，依婉丢失的亵衣，应该就在顾冲的房内。
严掌事被唤了来，宁王也没细说，只是让他去前院房内细查，看看有没有一件女人亵衣。
很快，严掌事便返了回来，手中拿着的正是依婉丢失的那件亵衣。
“回宁王，公主，老奴在前院房内找到了这件衣物。”
严掌事将亵衣放在了桌上，九公主与宁王一起看了看这件亵衣。随后，他们又同时将目光望向了依婉。
依婉含羞点了点头，表明正是自己的那件。
“严掌事，你是在何处找到的这件亵衣？”
宁王发问，严掌事侧头看了顾冲一眼，躬身答道：“老奴是在小顾子的床下找到的。”
“好，很好，你退下吧。”
“是。”
严掌事临走前又深望了一眼顾冲，眼神中有些惋惜之意，但更多的却是担忧。
“二哥，你看，这便是物证了吧。”
宁王摇摇头，说道：“这偷窃之罪乃是大罪，即便常人也不会将赃物藏于自己身边，又何况是小顾子呢？”
宁王这句话颇有意味，既赞赏了小顾子聪慧不于常人，又为他避了嫌疑。
但这却让九公主更加疑惑，难道还是另有其人吗？
“我不日将前往青州，便让小顾子随我前去，正好让他避避事端。”
九公主没有做声，顾冲试探问道：“那我还用不用离开撷兰殿了？”
“滚。”
九公主恨骂了一句，其实在她的心中，早已将顾冲视为己人。
宁王与顾冲来到阁房，关门说道：“父皇已准许我前去劳军，明日便出发，着兵部侍郎张庭远随行。”
“也好，有了他或许更好办些。”
“刚才的事情，你怎么看？”
顾冲淡笑一下，说道：“小权子为人憨厚，定不是他所为。剩下严掌事与小春子……”
顾冲初时认为此事是严掌事所为，因为他与李公公互有联系，意在使自己离开撷兰殿，这样李公公便可以对自己下手了。但昨日小权子曾说过，李公公将小春子唤了去，所以小春子的嫌疑也非常大。至于到底是谁，顾冲现在还无法断言，但肯定就是他们其中一人。
“不管是谁，你日后都要小心防范了，只是不知，他们栽赃你的意图是什么？”
顾冲点点头，如果是严掌事，他还知道是为了什么。但如果是小春子，那顾冲就不知道他陷害自己是为了什么了。但是他心中已经有了主意，只需要试探一下便可以了。
“你先出去在门外守着，不许任何人进来。”
宁王吩咐顾冲，顾冲出去后将门带好，守在了门前。
顾冲又听到了架梯移动的声音，宁王搬架梯肯定是为了登高，顾冲联想到了书架上的那本《罗婆经》，难道书架上的指印是宁王留下的？
足足一刻钟，宁王打开了房门，“我回府去了，稍后你将这里打扫一下，明日清晨你去我府上，随我去青州。”
“是，恭送宁王。”
顾冲并没有送宁王，转身进了阁房，阁房内有一股淡淡的烟熏味道，好像什么东西燃烧过。
顾冲搬来架梯，摆好后爬了上去，书架上果真有几个淡淡的指印，看来他猜想不错，宁王刚刚上来过。
可是这本书有什么特别之处呢？顾冲伸手将《罗婆经》取了出来，打开后细看了几页，随后又粗略地翻看，书中并没有特殊之处，也没有被标记过的痕迹。
但是顾冲知道这本书肯定有玄机，如果宁王只是单纯喜欢阅读此书，就应该将它放在易取之处，绝不会将它放在这么高的位置上。之所以放在上面，只有一个原因，就是宁王不想让别人发现这本书。
顾冲将书原样放了回去，下来架梯，站在屋子中间四处查看，嗅着味道来到了那些坛坛罐罐前面。
罐子旁边放着一个火折子，这里的烟熏味道更加浓烈。顾冲注意到一个陶罐的盖子有些歪斜，将鼻子凑过去用力吸了两下，烟熏味正是从这里发出来的。
打开陶罐，顾冲看到罐内有一层黑色纸灰，还有一角火烧过的纸片，应该是宁王点燃后扔进罐中，盖上盖子后由于罐内缺少了氧气，纸片没有燃尽火焰便熄灭了。
顾冲小心翼翼将那角碎纸片取了出来，纸片已经熏得变了颜色，但是还是可以模糊的看到上面的三个字，叁捌肆。
叁捌肆……这是什么意思？顾冲捏着纸片想了许久都没想出来，便将纸片丢回到罐内。想了想他又取了出来，小心翼翼塞进了袖口处。
顾冲将阁房打扫干净，锁好房门后并没有回到前院，而是又返回公主房中。
“公主，奴才有个办法，或许可以查出真凶，但是需要你的帮助。”
“你有什么办法？”
“只需要你我演一出戏而已。”
顾冲将自己的办法详细告诉了九公主，九公主听后，慢慢点了头。
依婉去了前院，将严掌事与小春子唤了过来。他二人还未进到公主房内，便听到了九公主的怒喝声。
“未曾想到你是这样卑鄙之人，现今人赃俱获，你居然还要狡辩，你太令我失望了。”
依婉进到屋内，禀道：“公主息怒，严掌事与小春子来了。”
“让他们进来。”
九公主回到椅子上坐下，严掌事与小春子进到屋内，看见顾冲跪在那里，两人便站在了顾冲身后。
“公主息怒，不要伤了身子。”
严掌事微微躬身，瞧见九公主脸色发白，不停喘着粗气，看来是真生气了。
九公主伸手指着顾冲，气愤说道：“这个奴才居然偷藏依婉衣物，毁我撷兰殿的名声，你们将他送入责刑司。”
严掌事皱了皱眉头，小顾子一旦送入责刑司，那他这辈子也就毁了，不死也得扒层皮。
“公主，小顾子所犯之罪的确该罚，可一旦送入责刑司，只怕宫中便都会知晓，有损撷兰殿的名声，依老奴看还是由公主处罚吧。”
严掌事这边刚为顾冲求情，小春子便开口道：“公主，奴才认为小顾子实难宽恕，若不送入责刑司，外人知道后同样有损公主声誉，还会说公主不遵宫例，纵容奴才。”
严掌事脸色微变，他没想到小春子会如此一说，侧头质问道：“外人如何知道小顾子犯了错？难道你要说出去吗？”
“奴才自不会说，但世上终究没有不透风的墙。”
“你……”
小春子这句话说得严掌事无言以对，一旦真传了出去，公主声誉定会受损，严掌事即使再护小顾子，也不敢拿公主声誉去做赌注。
九公主看着他二人在争口，心中也有了些判断，按照顾冲所说，这戏还得继续演下去。
“你二人各抒己见，说的都有道理。既然这件事情是因依婉而起，那便让依婉来决定吧。”
依婉低头看着顾冲，而严掌事与小春子则看着依婉。
“公主，小顾子虽做出不耻之事，但他已知悔改，还请公主念及旧情，从轻处罚吧。”
严掌事松了一口气，小春子却脸色微变，他没想到依婉居然原谅了顾冲。
“既然依婉说了，那便不将他送去责刑司了。但不罚他本公主实难平愤，就罚他二十杖刑，逐出撷兰殿。”
这个责罚显然轻了很多，但小春子听到将顾冲赶了出去，他的目的也便达到了，心中暗自窃喜。
严掌事低声对跪在那里的顾冲说道：“小顾子，还不快谢过公主。”
顾冲腿都快跪麻了，正好借机活动活动，他一下扑倒在了地上，双手触地，额头碰砖，高呼道：“谢公主不杀之恩，如有来世，奴才必定做牛做马，任你呼来任你唤。”
九公主轻撇嘴巴，心道：真是没心没肺啊？都什么时候了还是不忘记贫嘴。
“严掌事，将小顾子带去院中，杖刑伺候。”
“是，公主。”
很快小春子与小权子就抬着一个长凳来到了院中，小权子难过地看了顾冲一眼，顾冲却对他咧嘴一笑，将一口白牙都露出来。
“还有心思笑，一会你有的哭。”
顾冲似乎并不惧怕，自己主动趴在了长凳上。
九公主坐在院中椅上，问道：“小顾子，你可知罪？”
顾冲一翻白眼，现在你问这个有用吗？我屁股都准备好了，你早怎么不问啊？
“奴才知罪。”
“知罪便好，不如这样，每人五杖，你们都要引以为戒。”
每人打五杖，这公主可真会玩，让大家都过过手瘾。
严掌事最先行刑，他年岁已大，并无多少力气，再加上心有偏袒，这木杖是举得高落得轻，打在顾冲屁股上就当解解痒。
依婉同样落杖轻柔，如果严掌事是在给顾冲解痒，那依婉这只能算是弹弹灰而已。
轮到小春子可就不同了，他攒足力气将木杖砸了下去，打在顾冲屁股上发出“咚咚”的声音。顾冲扯开嗓子，“啊啊”大叫出来。
小春子心中早已对顾冲有了怨恨，有了这样的机会，他下手自然不会客气。这五杖下来，看得众人倒吸一口冷气，估计顾冲几日之内是下不了地了。
最后轮到小权子，他拿着木杖的手在轻微颤抖，上前好声说道：“小顾子，对不住了，你不要怪我。”
顾冲趴在凳上咧咧嘴，说道：“不怪你，打吧。”
小权子点点头，举起木杖，一咬牙，眼睛一闭打了下去。
“哎呦！我的娘啊……”
顾冲一声惨叫，扭头喊道：“小权子，你他娘的倒是打屁股啊，你打到我的腰了。”
“对不住，对不住啊。”
小权子连声道歉，九公主一呡小嘴，抬手捂住偷笑起来。
二十杖刑打完，九公主站了起来，吩咐道：“行了，让他先趴在这里，你们先退下吧，没我召唤谁都不许来后院看他。”
“是。”
严掌事等人看了顾冲一眼，此时顾冲耷拉着脑袋，双臂垂在地上，看样子好似昏厥过去了。
“唉！小顾子身体羸弱，也不知道能不能挺过去。”
小权子担心顾冲，边走边说。严掌事没有开口，小春子答道：“他是罪有应得，没送入责刑司已是公主开恩。”
“都闭嘴，这件事情谁敢传出去，我绝不会饶了他。”
“是。”
小春子与小权子急忙答应，不再出声。
九公主翘首向前院那面看了看，回身对顾冲说道：“起来吧，他们都走了。”
刚刚还一动不动的顾冲忽然抬起了头，一翻身从长凳上下来，将手伸进腰后，鼓捣一番后从屁股后面取出一个引枕来。
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