扎巴与索南闻苗门主之话，感激之情溢于言表，却又随即面露疑惑，问道：“门主此般相助，莫非有所图谋？要知道那铁匣深藏于皇宫之内，皇帝之手，岂是轻易可得之物？”
苗门主听罢，不禁哈哈大笑，“你大元欲再复昔日辉煌，而我主上也欲推翻朱氏，重登九五之尊。
“无论如何，现阶段我等目标一致，自当互帮互助。他日若我主上兵力不足，还望你等能在大元陛下与帝师面前美言几句，助我北进。”
索南与扎巴见说，微微点头。
苗门主复又说道：“至于眼下，你等行事须得万分小心，切莫落入那旎啸与万历皇帝布下的陷阱之中。若实在难以周旋，我可为你们安排一处藏身之所，静待时机。”
未等二人推辞，苗门主又说道：“你看那白莲教佛母，因京城卫家一事，即刻下令白莲教在京人员，无论官吏百姓商贩，一律蛰伏。就连派往京城之人，也是掉头南去。由此可知，京城局势之紧张。”
索南与扎巴听罢，再次点头称谢。
苗门主又走了几步，对二人叮嘱道：“再者，你们切勿再前往鸡鸣山。那陈姜非同小可，武功高强，手段毒辣，更是万历皇帝心腹之臣。他已在那边布下天罗地网，只等有人鸟入樊笼。”
索南答道：“多谢门主提醒，我们二人自会小心行事。况且此处乃大明京师，天子脚下，厂卫与六扇门密探遍布，稍有不慎，便可能万劫不复，这些我们二人皆是心底清楚。”
苗门主闻言，微微颔首，又与索南、扎巴闲聊了几句。
随后，他拍了拍手，只见两名年轻人走了进来，恭敬地领着索南与扎巴前往城外一处秘密藏身之所。
犹如木雕泥塑，未尝启齿的二蒙面客，一个叫勾参，另一个为桓修。
待人走后，右首桓修趋步向前，向苗门主低语道：“门主，您为何有这样的安排？”
苗门主微微叹息，似轻风拂过静谧之夜，待见另一蒙面人亦步至近前，嘴角勾起一抹淡笑，对先前发问的蒙面人说道：“桓修，我这般，眼下是遭时不偶啊。”
“门主，可是因那旎啸之故？”桓修眉头紧锁，疑惑道，“前几番较量，我弑门损失尚轻，且主上曾有令，待到时机成熟，不单顺天府，便是周遭十府州之地，碧落守望殿的人力物力，皆可听凭门主调遣。”
另一蒙面人勾参也点头附和，声音低沉而坚定：“是啊，门主，旎啸虽诡计多端，然此乃京师重地，非陕西之野，诸方势力不能任他牵着鼻子走。
“昔日陕西一战，他虽大获全胜，但此地天子脚下，万事皆有规矩，他也不能肆意妄行。即便是他与万历皇帝联手布下棋局，正因如此，更不可使其得寸进尺，任意而为。”
苗门主含笑轻叹：“先有旎啸之辈，致使你们有此念想，也在情理之中。然则，真正之谋略大家，实乃宫中那位九五之尊。
“观今时之局，仿佛是皇帝与旎啸共谋大局，皇帝显于明处，旎啸隐于暗角。世人皆知，皇宫之内耳目众多，而旎啸的身份、师承，犹如雾中花、水中月，神秘莫测。
“但你等须知，万历皇帝稳坐龙椅数十春秋，岂是世人眼中那般昏庸无能之辈？莫非他终日里只知与三千粉黛嬉戏于深宫之内吗？”
苗门主踱步几番，复又笑道：“且不说这万历皇帝，便是大明之前数朝天子，又有哪位是泛泛之辈？哪一个不怀揣雄图壮志？
“只可惜，龙椅之侧，羁绊重重，有如赘瘤附骨；朝中大臣，多求安稳守成，更有甚者，为了一己之私，不惜出卖国家之利益。
“尤其是那些文臣，譬如那正德皇帝，哎，天妒英才，英年早逝，即便如此，仍被朝中诸多文臣以笔墨描绘得狼狈不堪，什么宠信宦官、开设豹房、朝政荒废、民怨载道。”
苗门主微微一笑，摆了摆手：“罢了，罢了，此等往事，不提也罢。”
片刻之后，那名为桓修的蒙面人开口说道：“如此说来，厂卫既已盯上我们，恐怕不会轻易善罢甘休了。”
苗门主微微颔首，笑道：“正是如此，我本欲将众人目光引向白莲教，未料那佛母行事果决，竟直接令京城紧要人物隐匿行踪，余者则调往西南贵州、四川之地，意在联手苗疆。
“故而主上也有旨意传来，令我必要时率众前往福建、浙江，以避其锋芒。主上还暗示，碧落守望殿的势力，大半将南迁。”
“啊？！”那勾参与桓修听罢，皆是大惊失色，“如此一来，北地岂不是空虚无依，那大明朱氏……”
苗门主摆手打断，“莫要忘了北面鞑靼与西北胡僧的联手，加之辽东女真日益猖獗，只可惜北元皇帝不愿与女真努尔哈赤携手，否则三股势力共赴南下，大明北地安能稳固？”
言及此处，苗门主不禁长叹一声，“罢了，诸多事，岂是我等能轻易左右得了？不过，我自会修书一封与主上，即便我弑门离京，也要与那厂卫再斗一番，正好借此机会，将一些累赘除去，又能使朝中大臣得以更好隐匿，此等大臣，方是我碧落守望殿所需之大才。”
勾参疑惑问道：“莫非门主意在通州之地？”
苗门主颔首，勾参望向桓修，复又对苗门主说道：“难怪门主命我等调动上百高手悄然前往，原是欲在此设局，诱那厂卫前来？”
苗门主微微一笑，“我还想调动蓟州府、河间府及顺天府之能人异士，相信千人之众，足以令万历皇帝瞩目。
“届时，旎啸也将率众而来，哼，我便在高丽庄与张家湾一带，与他们斗上一斗。虽有几分意气用事，我亦承认，此中大半乃出于此。数十年之辛劳与付出，岂能悄无声息离去？我自是心有不甘。
“再者，若我胜出，破了旎啸与万历皇帝的联手之局，主动权自归我们。那时，万历皇帝只得调用周边十数州府的卫所军队入京，以防不测。
“如此一来，北、东卫所空虚，鞑靼与女真便可趁机而动。我也要让碧落守望殿之众人，包括主上，知晓我苗一森的手段，再无人敢轻视于我，说我在京数十年无甚作为。”
一股怒气涌上面颊，苗门主稍作停顿，待怒气稍散，复又说道：“纵使败北又何妨？我虽败犹荣，对手乃是大明皇帝，加之能败神秘客的旎啸，且此举可让他们误以为我碧落守望殿已彻底溃败，届时再舍弃些许朝廷官吏，只会使皇帝与旎啸深信不疑，京城之内已无我方势力潜藏。如此，方可使那十数位朝中重臣隐匿身形，以待他日卷土重来。”
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