戴权恭声说道：“陛下，楚王殿下已在门外候着。”
元熙帝面色冷峻，沉声道：“让他进来吧。”
时间回到几个时辰之前。
楚王的密室内，杨明坐在黄花梨木椅上，怒斥道：“暗影一点消息都没有，废物！临江帮一夜覆灭，之前的反抗全是空口白话，还有那董勇，简直是猪脑袋，上门白给。”
暗影是楚王私下筹备的一支密探队伍。
至于这个名字的由来.
月黑风高之时出没，如影子一般难以捉摸。
楚王这几日一直蛰伏着，深居简出。
他一觉睡到中午，在楚王妃甄如萱的被窝中被长史刘启从美梦中唤醒。
得知临江帮被剿灭这个噩梦般的消息后，楚王的脸色瞬间变得极为难看。
刘启叹息道：“王爷，锦衣卫倾巢出动，暗影无奈隐藏。如今临江帮荡然无存，唯恐殿下和帮内的账本已经暴露出来了。二当家黄成手中拿着与其他官员勾结的花名册，目前下落不明。”
“难道是落在了王睿手上？”
刘启沉声道：“殿下，目前尚不清楚具体情况。黄成已死，他手下的密探无人接管，我们不如接手黄成手下的密探，他们身份隐秘，潜伏很深。”
楚王看着刘启，无奈地说道：“接管密探？现在说这个有什么用啊。”
刘启道：“殿下，当务之急是面对陛下的责问。”
楚王脸上露出担忧之色，问道：“刘长史，你说父皇会过问此事吗？”
“殿下，陛下肯定会过问此事。临江帮之事闹得如此之大，圣上不可能毫无察觉。怕是早已从王睿口中得知了帮内的银子去向。”
“坏了，临江帮孝敬的几百万两银子恐怕要被父王拿走了。”
“殿下，银子的去向我们必须想好应对之策，不可透露银子的真实用途。”
那这些银子都用在了什么地方呢？
这些银子大多用在了见不得光的地方。
培养死士、结交人脉、培植党羽等。
“本王自从建府以来，银子大多用于奢侈生活，讲究排面，大手大脚惯了，实在愧对父皇。” 楚王无奈地说道。
“殿下，若陛下执意追讨赃银呢？” 刘启问道。
楚王想了想，“父皇若真的追缴赃银，本王就借口说银子全部被花光了。本王爱搜集金石玉器和锦绣华服，若父皇追究，本王大不了典当古玩府上的字画、金银玉器、名贵家具以及王妃的嫁妆，变卖婢女来还赃银。”
刘启听了。
这皇家的脸面都要被丢尽了。
皇宫中，楚王战战兢兢地跪在地上。
他已经跪了许久，未得平身之声。
元熙帝端坐在御座之上，面容冷峻。
夕阳的余晖洒在宫殿的廊柱上，泛起一层暖金色。
斜阳透过宫窗照进来，映在元熙帝阴沉的面容上。
元熙帝开口道：“昨日临江帮被王睿连根铲除，朕听闻你乃是临江帮的恩主，有什么想说的？”
楚王脑筋急转，连忙否认道：“父皇，儿臣绝无此事。儿臣因协管户部有过往来，但绝不是临江帮的恩主。”
元熙帝冷笑一声，道：“哼，你当朕不知？事到如今，不许狡辩。”
“父皇，儿臣开府之后孤立无援，被一些奸人蒙蔽。他们为害一方，上下打点，大小官员都受惠过。儿臣建府后，开销巨大，如流水一般。那帮人过来拜访，儿臣一时间忍受不了诱惑。”
元熙帝阴沉之色更加凝重，诡异般地冷静下来“楚王，你到底收了临江帮多少银子？”
楚王心中觉得不妙，原本打算交出两百万两，改口道：“父皇，有三百万。”
“是你收取的累计三百万，还是你每年收了三百万啊。” 元熙帝继续追问。
楚王抬头，急忙说道：“父皇，是累计数目。”
临江帮除了直接孝敬的银子，还会通过其他手段输送钱财，这些并不在账本上记载。
满打满算，楚王收受的银子接近一百八十万两，连王睿都被蒙在鼓里。
“你包庇帮派多年，你猜朕会信吗？说，到底分给你几成？”
楚王被元熙帝问得脑袋混乱，支支吾吾地说不出话来。
“当朕好糊弄，是吧。”
元熙帝对楚王的好印象随着王睿整治临江帮而大减。
瞧着楚王欺上瞒下、不知悔改，随手拿起装有墨水的墨盒，狠狠地泼在楚王身上。
猝不及防之下，楚王被泼成了狼狈不堪的模样，活脱脱一个乌鸦。
“父皇，儿臣知错了。” 楚王心如死灰，直呼完了。
戴权两只脚颤抖着，盼着元熙帝别牵连到他。
“朕给你再说一遍，到底是多少，别怪朕不顾情分，再派锦衣卫到你府上彻查。” 元熙帝拍了拍御案，冷笑道。
楚王惶恐不安，咬了咬牙，说道：“父皇，儿臣收受临江帮共六百二十万两，再多的就没了。” 这六百二十万两，除去已经花出去的，楚王想着变现王府家产，或许能凑足。
“你要如此多的银子何为啊。” 元熙帝语气冰冷。
楚王浑身一颤，瞬间变成了十足的演员，泪水瞬间夺眶而出，哭诉道：“陛下，儿臣自开府之后，实在是艰难啊。国库艰难，禄银也时常拖欠，儿臣是穷怕了。那些人送银子来，儿臣一时糊涂就收了。”
元熙帝面色铁青，又问道：“那这些银子都去了何处？”
楚王假装战战兢兢地回答道：“陛下，那些银子大多用于儿臣自身及府中用度了。儿臣买了些字画古董，也修缮了府宅，还…… 还赏了下人一些。”
元熙帝闻言，脸色更加阴沉。“朕命你三天之内，将那六百多万两银子全部运往内帑。”
楚王一听，顿时惊慌失措，“陛下，三天时间太紧了，儿臣…… 儿臣实在难以做到啊。”
“你是以为朕继续纵容你，还是不敢大义灭亲啊。”
楚王知道，父皇这次是动了真格，如果不散家财，恐怕难以过关。
他作揖道：“父皇，儿臣哪怕砸锅卖铁，也会补缴内帑。”
这分明是楚王的花招，但此时他也没有别的办法。
元熙帝幽幽地说道：“朕望你拿出大周亲王的气概，别再给朕惹祸了。” 手掌手心都是肉，帝王对楚王终究还是宽容了一些。有些话不过是气话而已。
“儿臣谢父皇指教。” 楚王心中稍稍松了一口气。
元熙帝回想起自己任亲王的时候，兰贵妃诞下长子，那种初为人父的喜悦至今难忘。
看着眼前的楚王，他愈发觉得楚王长大后越发像自己。
他将心头的思绪压下，神色依旧黯然，道：“戴权，领着楚王下去，给他沐浴。”
楚王心头一松，道谢：“父皇。”
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