到此刻，石玉昆才从丹尼尔的口中得知，自从亚特兰特失踪后，她的母亲就陷入了一种心理压抑的病态中。
为了唤起她的生存意识，伊萨贝拉特意模仿亚特兰特的笔迹，用书信的方式证明了亚特兰特的存在。
自此后，贝蒂太太的病才得到了控制和稳定。
虽然有时候也强烈要求，希望与亚特兰特见上一面，但是伊萨贝拉在信中总是以事业为重被推托掉了。
自那以后，伊萨贝拉会定期为贝蒂太太寄生活费。
而伊萨贝拉在临终前，把这个重任交给了丹尼尔。
不过，贝蒂太太喜欢吃的两种小吃是亚特兰特在军营中告诉石玉昆的，所以石玉昆至今都记忆犹新。
至于貂皮大衣和贵重草药，是丹尼尔特意让石玉昆带来的，也圆了他上次信中的承诺。
石玉昆想证明一下，当年亚特兰特母女最后一次别离的情况与她在两天前从一个友人嘴中得到的消息是否一致。
所以她委婉中肯地道：
“姨母和亚特兰特真是母女情长啊！
是啊，你们母女已经有十八年没有见面了，真是让人慨叹啊！
对了，姨母，”
石玉昆像是突然想到了什么：
“当年亚特兰特离开你时是不是带走了一块金表。
她说当时因为匆忙，这块金表放没放进她的行囊，她已完全记不清了。
她让我问一下姨母，这块金表是否还在家中。
如果她带走了这块金表，就一定是在半路上遗失了，因为到达目的地后，她的行囊中并没有它。”
听完石玉昆的话，贝蒂太太叹气道：
“这孩子从小就丢三落四，她走的时候根本就没有带走那块金表。
这块金表可是她好姐妹伊萨贝拉送给她的纪念品。
这么多年了，我一直为她珍藏着。”
说完，她起身步履蹒跚地回到了卧室中。
坐在沙发上的石玉昆只听到开拉橱柜的声音，不一刻，那“踏踏”的脚步声又传了出来。
贝蒂回到沙发上重新坐了下来，手中多了一块金光闪闪的手表。
石玉昆一眼就认出来，这正是伊萨贝拉留给亚特兰特的富有深刻意义的纪念品。
贝蒂太太小心翼翼地把手表递到了石玉昆的手中，并充满费解地道：
“这就是那块表，亚特兰特回来的那一年里，这块表一直放在她的枕边。
我看得出来，她特别珍爱这块表，可是……
也许是她走的匆忙，竟然忘记带走它了。”
“姨母，在军校毕业后的最初一年中，亚特兰特和伊萨贝拉有联系吗？”石玉昆用心地抚摸着手中的这块金表，她继续问道。
“有联系。”贝蒂太太肯定地道：
“伊萨贝拉还亲自来过我们家。
起初亚特兰特对她是冷眼相待，可在不到半点钟的交流后，亚特兰特对伊萨贝拉放弃了戒心，二人握手言和了。
之后，她们是相谈甚欢。
当时她们在房间里畅谈的时候，房间门是从里面上锁的。
我只听见她们在里面时哭时笑，情绪很不稳定。”
听了贝蒂太太的真实回忆，石玉昆终于相信了，亚特兰特和伊萨贝拉在互相倾诉衷肠下最终冰释前嫌，握手言和了。
想到这些，石玉昆更加肯定了亚特兰特一定是遭遇了不测，否则，她不可能不和好姐妹伊萨贝拉打一声招呼，就擅自离开了她的家园。
更让人难以承受的是，她居然弃自己的老母亲不顾，进而销声匿迹了这么多年。
于是，两天前在首都执行任务邂逅巴顿时的一段话，此时又响在了耳际：
“石玉昆，想不到我们还有见面的机会，我非常敬佩你的人格和能力，怎么样，是不是已经功名盖世了！”
石玉昆郑重其事地道：“巴顿，你现在也是军界中的精英了，不过，我想向你打听一个人。”
“谁？是不是亚特兰特？”问道此，巴顿低下头黯然神伤道：
“这么多年来，我一直没有放弃对亚特兰特的寻找，毕竟那些刻骨铭心的岁月令人难忘。
可是，我利用了各种渠道始终没有她的下落。”
他猛抬头对着石玉昆道：
“我听丹尼尔说，你在这几年总是不惜重金，不失时机地利用各种渠道来寻找亚特兰特的下落，对吗？”
“是的，巴顿。
亚特兰特是我生命中极其重要的一个人，她的生死存亡是我这辈子的心结。
如果找不到她，我会抱憾终生的。”
巴顿沉眸道：
“我知道你们之间的感情深厚，那我就不藏着掖着了。
在半个月前，我与鲍里斯交过手，他现在为霍华德效力。
为了得到亚特兰特的下落，所以我抓到鲍里斯后，逼他说出亚特兰特的去向。
他说自从亚特兰特用枪打死人被开除军籍后，就被押送到了奎德女子监狱，判的是无期徒刑。”
听了巴顿的说辞，当时的石玉昆是很急切的：“巴顿，你认为鲍里斯的话有可信度吗？”
“我想他是不会造假的，那时，他有可能就要死在我的枪下了。
为了保全性命，我想他说的话应该没有问题。”
想到自己曾经和巴顿的谈话，石玉昆到现在都不敢确定鲍里斯的话是真是假。
于是，她把目光投向了贝蒂太太，并耐心诚恳地道：
“姨母，亚特兰特最后一次和你分别时，一定是遇到紧急情况，否则她是不会把伊萨贝拉的金表落下的。”
贝蒂太太陷入了回忆中：
“那天早上，有一个人按响了门铃，是亚特兰特开的门。
当时，亚特兰特见到这个人时很震惊，她叫了这个人的名字，然后很不情愿地和那个人来到了院子里。
亚特兰特在外面待了有十五分钟左右，便返回了房间。
回来后她便急如风火地收拾了一些生活用品，就和我告别了。
说是部队有任务要马上出发，谁知道，自那次别离后，我就再也没有见过她。
不过，只要她还健在，我就心满意足了！”
等贝蒂太太的话说到一个段落，石玉昆接起来继续追问道：“姨母，你认识当时见她的那个人吗？”
“知道，亚特兰特称那个人为弗朗西斯。
因为我的一个表弟也叫这个名字，所以我记忆颇深。”
“弗朗西斯！弗朗西斯！”
听到这个名字，石玉昆双拳紧握，此刻的她面色苍白，惊颤的声音让贝蒂都感到了不安和惶恐：
“石玉昆，难道这个弗朗西斯不是好人！”
“不！不！”猛然发现自己的情绪失控，石玉昆马上变换口气道：
“这个弗朗西斯是军队中的最高行政长官。
难怪亚特兰特见到他便仓促地离开了，一定是遇到了紧急情况。”
“你说这个弗朗西斯是军队的最高行政官员！”贝蒂太太一副恍然大悟的神色：
“怪不得亚特兰特这么多年没有回来过，原来她真是去做保密工作了！”
“是的，姨母，亚特兰特现在成了人中之凤了。
你就放心吧，你一定要好好活着，一定要等她回来！”
“是，是，我要好好活着，争取活成百岁寿星！”贝蒂太太喜泪连连，欢喜异常。
这时，石玉昆从口袋中掏出了一沓美金放在了贝蒂太太的手中：
“姨母，这是亚特兰特让我捎给你的，以后你一定要保重身体！”
“好！好！”贝蒂太太双手握着这沓美金，欢喜地不能自已。
石玉昆此刻的心是凄苦难耐的，她在心中默念着：“亚特兰特，我希望你还活着！”
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