“打！给老子往死里打！”朱赤亲自操着机枪，精准地点射陷入泥潭的敌人。
这位黄埔军校毕业的将领，不仅战术指挥出色，枪法也在多年征战中磨练得炉火纯青。
日军第一波攻击受挫，但他们很快调整战术。
后续部队不再背负柴草，而是直接踩着同伴的尸体向上冲锋。
日军炮兵也开始延伸射击，试图压制守军火力。
战斗进入白热化，守军虽然顽强抵抗，但人数上的劣势渐渐显现。
阵地左翼一度被日军突破，朱赤亲自带领预备队发起反冲锋，才勉强将敌人击退。
在肉搏中，朱赤的刺刀折断，他拔出佩刀砍倒了两名日军士兵。
激战持续到下午一时，守军又伤亡数十余人，弹药也所剩无几。
朱赤清点人数，能战斗的已不足二十人。
更糟糕的是，他发现远处有一个日军炮兵观察气球缓缓升起。气球上的观测员可以直接看到守军阵地的情况，为日军炮兵提供精准坐标。
“必须打掉那个气球。”朱赤对李维城说。
李维城苦笑：“我们的高射机枪早就被炸毁了，步枪射程不够，唯一可能的是。。。迫击炮。”
朱赤沉默片刻。
那是他们最后一发迫击炮弹，原本是留在最后关头使用的。
但现在如果不打掉气球，日军炮火将很快摧毁他们所有工事。
“旅座，让我试试吧。”一个声音从身后传来。
朱赤回头，看到满脸硝烟的迫击炮手赵大虎，他是262旅最好的炮手，在淞沪会战中曾有过三发炮弹摧毁日军一个碉堡的战绩。
“有把握吗？”朱赤问。
赵大虎摇摇头：“距离太远，超过标准射程一倍，又是高空目标。。。最多三成把握。”
朱赤拍拍他的肩膀：“三成够了，打吧。”
那门81毫米迫击炮被抬了出来，赵大虎仔细调整角度，计算风向和距离。
他知道，这很可能是他人生中最后一炮，所有士兵都屏住呼吸，等待着这一击。
“装弹！”赵大虎喊道。炮弹滑入炮管，砰的一声射向天空。
时间仿佛放慢了，所有人都仰头看着那发炮弹在空中划出弧线，向着气球方向飞去。
近了，更近了。。。然而炮弹最终还是与气球擦肩而过。。。。
阵地上响起一片失望的叹息，日军观测员显然也吓了一跳，气球开始快速下降。
赵大虎一拳砸在掩体墙上，眼中满是自责。
“不，你做得很好。”朱赤却目光锐利，“他们开始降落了，这说明他们害怕了，而且，你现在有更好的参照了。”
赵大虎眼睛一亮：“旅座，你是说。。”
“调整参数，再来一次！”朱赤命令道。
“可是。。。我们就这一发炮弹了。。。”赵大虎犹豫道。
朱赤坚定地说：“有时候，人生就需要赌一把。打！”
赵大虎深吸一口气，重新计算参数，这一次，他更加谨慎，考虑到了气球下降的速度和高度变化。
几分钟后，他再次喊道：“装弹！”
第二发炮弹，实际上已经是最后一发——射向天空。
这一次，弹道更加完美，在最高点恰好与气球相遇。
轰隆一声巨响，气球化作一团火球，观测员随着燃烧的残骸坠落。
阵地上爆发出短暂的欢呼，但随即被日军的报复炮火打断。
暴露位置的迫击炮组遭到集中打击，赵大虎和两名助手当场牺牲。
朱赤本人也被弹片击中，左腿血肉模糊，幸好卫兵及时将他拖到相对安全的掩体后。
午后三时，雨花台上的枪声渐渐稀疏，守军已经弹尽粮绝，活着的不足二十人。
日军似乎也意识到这一点，攻势稍缓，改为心理战。
“支那军人们，你们已经英勇战斗到最后，现在放下武器，皇军将保证你们的生命安全！”日军的喊话声通过扩音器传来。
朱赤靠在一棵被烧焦的松树下，左腿已经简单止血包扎，但剧痛仍让他脸色苍白。
环顾四周，看到的是士兵们疲惫但坚定的面孔。
没有人动摇，没有人提出投降。
“旅座，我背你下山吧！”年轻的卫兵小李恳求道：“也许还能突围。。。”
朱赤摇摇头，推开他的手：“我辈军人，终有一死，今日得偿所愿！”
他顿了顿，声音虽弱却异常坚定：“你们年轻的，可以试试突围，我在这里拖住敌人。”
没有一个人离开。。。。
朱赤眼中闪过一丝泪光，随即变得坚毅：“好，那我们就让鬼子看看，华夏军人是怎么战斗到最后的！”
他命令士兵将剩余炸药集中起来，埋在炮台遗址下方，然后，他手持引爆器，静静地等待最终时刻的到来。
日军发起了最后冲锋。
这一次，他们没有遇到什么抵抗，很快便冲上了山顶。
当他们看到靠坐在松树下的朱赤时，放缓了脚步，警惕地围了上来。
带队的一名日军大佐用生硬的中文喊道：“将军，战斗已经结束，请放下武器！”
朱赤抬起头，目光如电扫过日军士兵，嘴角竟露出一丝微笑。
他缓缓举起手中的引爆器，用尽最后力气高呼：
“华夏万岁！”
轰隆！
巨大的爆炸声震动了整个雨花台。
冲上山顶的日军与守军最后几名勇士同归于尽。
远处南京城内的守军听到了这声巨响，纷纷向雨花台方向望去，只见一团浓烟缓缓升起。。。。。
。。。。。。
水西门。
城门外秦淮河水泛着不自然的暗红色。
第51师师长王耀武站在水西门城楼上，望远镜里是如潮水般涌来的日军第18师团。
他们已经在城外激战三天三夜，城墙多处被炮火轰出缺口，守军伤亡过半。
“师长，西门右侧又被轰开一道口子，301团顶不住了！”传令兵满身尘土跑来报告。
王耀武紧握拳头，指节发白。他望向城外密密麻麻的日军和坦克，又看向城内慌乱逃难的百姓，一个艰难的决定在他心中成形。
“工兵营徐鹏到了吗？”王耀武问。
“已经到了，在指挥部等候命令。”
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