裴奈回头瞪他。
达奚安用他的铁扇侧指，点了下不远处蛇形列阵正在移动的天耀军队，“喏，都看着呢，你该不会当着这么多人的面殴打岐鲁皇子吧？”
裴奈便将头转回，“先欠着。”
达奚安又被她的反应逗得笑了笑。
“这是什么神兽？螭吻吗？”韩睿泽问道。
张晟在前面点头，“与龙之九子螭吻有区别，但它们很像，我们的祖先便以螭吻的名字尊称它。它是传说中山谷之国的护国神兽。”
众人跟着他穿过入口。
内部是一个留空的平台，左右两边各有一条道路，一边向下通往山谷之国的地面，一边向上盘曲旋绕，通往巨墙顶部的了望台。
张晟让他们稍等，大步流星上到巨墙最高处。
裴奈等人能听到头顶石门开启的声音。
张晟需要提前观察巨墙另一边的情况，避免遭遇敌人埋伏，半晌后张晟下来，示意对侧安全。
众人便沿着另一端下行的阶梯，成功进入山谷之国境内。
墙内依旧是绵延起伏的山峦，旖旎叠翠。
视线内没有铸造厂或民居，尽显原始气息。
他们抵达不久，军队也逐步穿过巨墙，在空地上集合，但两支军队总人数超过二十万，还需要一定时间才能够尽数到齐。
众人便与张晟团坐，再捋一遍接下来的行程部署。
从地图上看，他们此刻位处震林城东部-巨墙东主门和艮岳城东部-巨墙东北侧门的中间，和这两座主城都有一定距离。
按照计划，张晟会先带天耀援军朝南转移，从震林城附近的入口进入地下城。
路上可能会与邬族相遇，要随时做好交战准备。
进入地下城后，张晟便能够接过全境的统管权，借助各地区侦察兵传递的军情，得知邬族军队各部的位置和蛊毒的灾害情况，好避开毒人聚集的地方，有谋划地，予以邬族反击。
正商议着计划，北面密林里遽然有一道鸟鸣般的哨声响起，张晟就在此刻抬头。
他有些激动地回身去看，从袖中取出一个黑色口哨，以相同的喳呖声回应。
那哨声深远悠然，又具有穿透力。
“诸位稍等，是我们机关术士家族的人。”张晟说完，借助特制的机关“绳索”甩荡，轻功跃行，离开了众人的视线。
又是一个此前众人没有见过的装备。
达奚尚乐疑惑问道：“他们黑袍里面到底藏了多少东西？有五十斤吗？”
裴奈回想了下登云英雄大会上，张晟与她对战时的情况，说道：“我猜有的，你改天可以问问他。”
“怎么放的啊？真想揭开看看。”达奚尚乐语出惊人。
邵历然在一旁眉梢微抬，质询般看向达奚尚乐，醋味都摆在了脸上。
达奚尚乐讪讪一笑，忙牵过他的胳膊，“开玩笑的......”
邵历然的不满这才消散，将她的手握在掌心。
达奚安作为达奚尚乐的兄长，对他们二人的表现竟也没什么反应，想是已经预料到了。
裴奈却看愣了，转过头，隐蔽地对着顾瑾珩，两只手握紧相对，只伸出食指互相轻点几下。
眼神在询问二人是情投意合，确定关系了吗？
顾瑾珩颔首，便看见裴奈了然点头，她又对着达奚尚乐和邵历然露出了长辈般慈爱的笑容。
顾瑾珩勾起嘴角，似有些无奈，伸手将裴奈有些松散的碎发别在她耳后。
韩睿泽将地上的青草薅下两撮，在手里捋着，不知在想什么。
很快张晟便带着那位机关术士返回。
那人也穿着一身古朴黑袍，应过了而立之年，比张晟大些年岁。
众人随即起身，便于沟通。
“这位是陆徐岚，陆家忠于王室上百年，世代都承袭机关术，知根知底，可以信任。”张晟为他们引见道。
裴奈十年前就听过陆徐岚的名号，江湖上很多有名的武器都是出自他之手，而且陆家在山谷之国威望很高。
“情况如何？”裴奈问道。
张晟摇头，甚至都来不及为陆徐岚一一介绍裴奈、顾瑾珩等人的身份，便道：“不容乐观，我正要与你们说此事，我们的计划需要变动了。”
“原何？”韩睿泽反问。
张晟又掏出地图，摊开摆在草地上，将山谷之国的现状与他们说明。
“坤金城和离冶城离南侧巨门最近，事发时最先遭受重创，约有六十万百姓遇难，另有十五万人中了雷来翁的蛊毒，已变成不人不鬼的怪物。”
“这两座城池事发时人口总计？”顾瑾珩要根据这些数目辨析感染的理数。
张晟解答道：“八十三万。”
“只有不到八万人进入地下城？”鞠言问道。
张晟眼神沉痛，“是，并且前线的防守军队二十万人，无一人存活。我们的国民对于境内的防御机关过于自信，未对蛊毒及时做出应对。从康健的正常人，再到丧失理智，开始撕咬身边同伴的怪物，只需要不到一盏茶的时间。”
“其他主城呢？你继续说。”顾瑾珩提醒他。
张晟颔首，又道：“王城钢都的遇害人数仅次于这两座主城，约有三十万民众牺牲，九万禁卫军战死，六万人异变成毒人，其余四十多万民众和三万禁卫军已及时转移进入地下城。”
裴奈听得眉头紧皱。
这些一句话便可总结的战报，里面的每一个数字，曾经都是一条鲜活的生命，是真实的覆灭，也是千千万万家庭的离散。
“北部的乾石城、坎渔城，最西部的兑器城，以及东部的震林城、巽农城，这五座主城大约共有十三万人牺牲，两万人变成毒人在各地游散，因撤离命令及时到达，其余两百一十万人均平安转移地下。”张晟对着国境地图说道。
韩睿泽蹙眉，“还有一城呢？”
“这便是我要说的。”张晟神情严肃，指着山谷之国十六格区块第三行第二、三纵列说道：“地下城位处钢都以南，西接兑器、坤金二城，东连震林、巽农主城，钢都、这四座城池及离冶城都有入口直接连接地下城，但北部三城的民众需要南行，到达中部地区的地底通道方可转移进地下城避难。”
裴奈隐隐有了不好的预感。
果然张晟随即说道：“乾石城与坎渔城的民众在官府的引导下成功南行撤入地下城，但在我们此刻西北方向，距离一百二十里的艮岳城，因离最初的西南战场最远，收到消息延后，邬族军队已经北上，他们不得已逃入东北方的山林。”
一旁的陆徐岚补充道：“共有三十二万人躲藏在大山中，邬军一直在搜寻他们，因为蛊毒的缘故，大家无法直面反抗。”
顾瑾珩点了山谷之国最东北角的区块，问道：“是这片山区？”
“是也。”张晟答道，随即和陆徐岚一起向众人行了山谷之国的至高之礼。
“在下恳请诸位，冒险北上绕路，护送这三十二万百姓撤入地下城，再造之恩，山谷之国日后必将倾力相报！”
字字诚意，发自肺腑。
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