清华心中一动，立刻让地心之王带着自己和望安升空。穿过云层的瞬间，一股熟悉的能量扑面而来 —— 那是与星核结晶同源的力量，温和而强大。眼前的景象让所有人都愣住了：一片圆形的湖泊悬浮在半空，湖水清澈得能看到湖底的符文，湖泊中央立着一块两人高的水晶，水流从水晶顶端溢出，顺着崖壁形成瀑布，最终汇入下方的深潭。
“这水晶……” 清华走近悬浮湖泊，发现水晶表面刻满了与起源海滩相关的符文，水晶内部有一道淡蓝的光流，正缓缓流动，像一颗跳动的心脏。
地心之王的枝条轻轻触碰水晶，突然发出一阵明亮的光芒：“这是星核的分支水晶！它在通过水流传递能量，维持着地心与地表的能量平衡！”
裂狱之王也凑过来，看着水晶里的光流：“难怪这水没有能量波动，水晶把能量都过滤了，只留下纯净的水流。而且这悬浮湖泊的位置，正好对着起源海滩的方向，看来两者之间确实有关联。”
望安突然指着水晶表面的一道符文，那符文与他画在地图上的一处标记一模一样：“爹！这个符文在我的地图上有！就在地心海洋的东边，我之前以为是普通的岩石，现在看来，那也是一处能量节点！”
清华看着水晶、悬浮湖泊和望安的地图，突然明白了张倩的用心 —— 她通过水晶留下线索，从瀑布到石门，再到悬浮湖泊，一步步指引他们找到与起源海滩相连的能量节点。而这瀑布的水源，不仅是星核能量的载体，更是打开临界层的关键钥匙之一。
“我们找到方向了。” 清华握紧水晶，目光坚定地望向地心海洋的东边，“先回营地，召集所有人，我们要去寻找下一个能量节点。只要集齐所有节点的能量，就能打开起源海滩的通道，回家。”
云层下，瀑布依旧轰鸣，水流带着星核的温柔，冲刷着崖壁上的岁月痕迹。望安趴在清华肩头，看着下方的海岸，小声说：“妈妈一定知道我们会找到这里，对不对？”
清华点头，嘴角带着温暖的笑意：“对，她一直都在帮我们。”
海风拂过，带着悬浮湖泊的清甜，像是张倩在轻声回应：“华哥，望安，再往前一步，就能回家了。”
“其实，这水是从上面流下来，但是上面不就是地面吗？” 姜山的声音突然从人群后传来。他刚带着巡逻队赶过来，身上还沾着地心森林的枯叶，目光落在悬浮湖泊与瀑布的连接处，眼神里满是惊喜，“如果这水真的来自地表，那岂不是说…… 它连通着两个世界？”
魏安娜眼睛瞬间亮了，快步走到潭水边，伸手掬起一捧清水，指尖传来的清甜让她想起了地表溪流的味道：“那岂不是说我们顺着这水流就能回到地面了？” 她的声音带着抑制不住的激动，这些年在地心的坚守，不就是为了这一刻吗？连身后的何燕和金娜娜，也忍不住凑上前来，眼中满是期待。
清华没有立刻否定，只是望着悬浮湖泊中央的水晶，沉吟片刻：“理论上可行。” 他转头看向蓝星，“能不能立刻检测水流的能量轨迹，看看它是否真的能通向地表？”
“收到！” 蓝星立刻展开机械臂，调出全息探测仪。淡蓝色的光束从仪器中射出，笼罩住整个瀑布与悬浮湖泊，屏幕上很快浮现出水流的三维轨迹图 —— 一条淡蓝色的线条从悬浮湖泊的水晶顶端延伸，穿过厚厚的岩层，一路向上，最终在地表的一处海滩位置停下，那里的坐标，与水晶光影中张倩站立的海滩完全吻合。
“轨迹匹配！” 蓝星的机械眼闪烁着兴奋的光芒，“水流的能量轨迹确实通向地表，而且没有经过机械军团的污染，是目前最安全的通道候选！”
众人瞬间沸腾起来，武文甚至忍不住挥舞了一下拳头：“太好了！终于找到回家的路了！” 望安也拉着清华的手蹦蹦跳跳：“爹！我们可以顺着水回家了！可以见到妈妈说的那片海了！”
但清华的眉头却没有舒展，他走到悬浮湖泊边缘，看着水晶里缓缓流动的光流，轻声说：“但是哪有这么容易。”
话音刚落，蓝星的探测仪突然发出刺耳的警报，屏幕上的轨迹图瞬间出现多处红色断点。“怎么回事？” 魏安娜脸上的笑容僵住，快步凑到屏幕前。
“轨迹在地下三万米处出现了能量断层！” 蓝星的声音瞬间凝重起来，手指在屏幕上快速滑动，调出断层处的详细数据，“那里有一层厚厚的‘暗物质岩层’，硬度是地心岩石的十倍，而且能吸收所有能量探测，我的仪器根本无法穿透！更重要的是，岩层下方还检测到了机械能量的波动 —— 五十五号的人，似乎在那附近活动！”
所有人的兴奋瞬间被浇灭，海滩上的气氛又变得沉重起来。裂狱之王走到清华身边，岩石手掌重重拍在他肩上：“我就说没这么简单。那暗物质岩层是地心与地表的天然屏障，千年前我们尝试过无数次，都没能将它打破。而且五十五号的机械军团在那里活动，说明他们也察觉到了这处水源的异常，很可能在设伏。”
地心之王的枝叶也垂了下来，声音带着遗憾：“水流能穿过岩层，是因为星核水晶的能量在不断软化它，但我们的身体和装备，根本无法承受水晶能量的过滤过程 —— 强行穿过，只会被能量分解成粒子。”
望安脸上的笑容也消失了，他紧紧攥着清华的手，小声问：“爹，我们是不是又回不了家了？”
清华蹲下身，轻轻摸了摸儿子的头，目光却依旧坚定：“不是回不了，是需要找到更稳妥的办法。蓝星，能不能分析暗物质岩层的结构，看看有没有薄弱点？还有，机械能量的波动具体在哪个位置？”
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