“是…… 是蜈蚣王！” 阿明吓得魂飞魄散，赶紧停下脚步，转身想跑，却发现周围的沙面上同时出现了十几个鼓包，把他围在了中间 —— 是之前的那些蜈蚣，它们跟着他到了水源附近，还带来了更大的怪物。
丫丫吓得哭起来，瘦高个也被晃醒了，看到周围的蜈蚣，吓得浑身发抖，连动都动不了。
阿明把丫丫和瘦高个护在身后，拔出腰间的锈砍刀，手心全是汗。他知道，自己打不过这些怪物，可他不能退，退一步就是死，老疤的牺牲不能白费。
蜈蚣王发出一声尖锐的嘶鸣，朝着阿明扑来。阿明举起砍刀，朝着蜈蚣王的头部砍去，可砍刀刚碰到甲壳，就被弹飞出去，掉在沙地里。蜈蚣王的细腿勾住了阿明的胳膊，尖锐的钩子深深扎进肉里，鲜血瞬间流出来。
“啊！” 阿明疼得大叫，却死死抱住蜈蚣王的身体，不让它靠近丫丫和瘦高个。
就在这时，远处突然传来一阵熟悉的 “嗡嗡” 声 —— 是翅膀扑扇的声音！阿明抬头望去，只见黑暗里飞来几道淡绿色的身影，是小精灵！它们手里举着荧光草，朝着蜈蚣王的方向飞去，翅膀扇动时，洒下点点绿光。
“是精灵！” 阿明又惊又喜，他想起之前在废墟里听人说过，精灵能和植物沟通，还能驱赶黑暗生物。
小精灵们飞到蜈蚣王身边，用荧光草的绿光照射蜈蚣王的甲壳，蜈蚣王发出一声痛苦的嘶鸣，身体开始剧烈扭动，松开了阿明的胳膊。其他的蜈蚣也被绿光吓得后退，纷纷钻进沙地里。
阿明趁机抱起丫丫和瘦高个，朝着荧光草的方向跑去。小精灵们跟在他身后，用绿光挡住那些想追来的蜈蚣。
跑到荧光草附近，阿明终于看到了水源 —— 是一片隐藏在沙地里的小水洼，水洼周围长满了荧光草，水很清澈，还泛着淡淡的绿光。他赶紧放下丫丫和瘦高个，趴在水洼边，大口大口地喝水，又给丫丫和瘦高个喂水。
小精灵们落在荧光草上，其中一只飞到阿明面前，用细弱的声音说：“我们是跟着星芽姑娘来的…… 她和武常他们在前面的岩缝里…… 快跟我们走，这里不安全，蜈蚣王还会回来的。”
阿明点点头，心里涌起一股暖流。他背起丫丫，扶着醒过来的瘦高个，跟着小精灵们，朝着岩缝的方向走去。他回头望了一眼老疤牺牲的方向，在心里说：老疤叔，我们找到水了，我们活下来了……
月光重新从云层里探出来，洒在沙地上，照亮了阿明他们前行的路。虽然危险还没完全解除，蜈蚣王还在附近游荡，可阿明知道，他们终于有了活下去的希望，也终于离找到其他幸存者的目标，越来越近了。
星芽正蹲在岩缝入口的阴影里，帮武常修补磨破的靴底。岩壁上挂着的荧光草微微发亮，映得她指尖的藤蔓线泛着淡绿。武学刚带着小精灵们巡逻回来，卸下腰间的水囊时，突然顿住脚步，侧耳听着沙漠深处的动静。
“哥，你听。”武学的声音压得很低，手指向沙漠的方向。
武常立刻放下靴底，起身走到入口处。风卷着沙粒的呼啸声里，隐约夹杂着不同寻常的嘶吼——不是野兽的嚎叫，更像是某种坚硬外壳摩擦沙地的刺耳声响，还裹着几缕若有若无的血腥味。星芽也跟着站起身，发间的小精灵突然扇动翅膀，凑到她耳边叽叽喳喳说了几句，小脸上满是慌张。
“阿禾姐！”星芽朝着洞内喊道。正在整理草药的阿禾立刻飞过来，淡绿色的翅膀在荧光草下泛着光，身后跟着两名负责侦查的小精灵，它们的翅膀上沾着细小的沙粒，显然刚从沙漠边缘回来。
“沙漠里有人类活动，”阿禾的声音带着凝重，“大概十几个人，夜里进了沙漠，我们的小精灵一直跟着，刚才……刚才听到了巨型蜈蚣的嘶鸣，还有人类的惨叫。”
武常皱紧眉头，走到岩壁边的地图前——那是长老手绘的沙漠周边地形，标注着几处危险的沙陷区。“白天沙面温度能烤熟浆果，夜里又有未知怪物，这群人怎么敢贸然进去？”
“小精灵说，他们好像很缺食物和水，领头的男人脸上有刀疤，看起来很坚决。”阿禾身边的小精灵飞起来，用翅膀在地图上点了点——正是阿明他们最初进入沙漠的位置。
星芽急得攥紧衣角：“那我们快去救他们啊！”
“不行。”武常立刻摇头，指着地图上的沙漠区域，“我们不清楚怪物的习性，也不知道沙漠里的水源分布，贸然进去只会把自己搭进去。而且白天机器人巡逻密集，夜里沙漠里的动静太容易暴露位置。”他看向阿禾，“能不能让小精灵再靠近些，摸清情况？如果有机会，就悄悄帮一把。”
阿禾点点头，对身后的小精灵吩咐了几句。小精灵们立刻扑扇翅膀，翅膀上的荧光草粉末抖落，在黑暗中划出细碎的绿光，很快消失在岩缝外。星芽和武常等人守在入口处，眼睛紧紧盯着沙漠的方向，连呼吸都放得极轻。
时间一点点过去，沙漠深处的嘶吼声时断时续，每一声都像砸在众人的心尖上。星芽发间的小精灵突然不安地扇动翅膀，朝着沙漠方向发出细弱的鸣叫——它感知到了同伴传递的危机信号。
“不好，他们遇到大麻烦了！”阿禾脸色一变，“领头的人类留下来断后，其他人朝着我们这边的水源跑来，后面跟着一群蜈蚣，还有一只水桶粗的蜈蚣王！”
武常立刻拿起石矛：“阿禾，让小精灵带着荧光草去引路，我们在水源附近的岩石后接应！星芽，你带着长老和女眷守在岩缝，备好草药和水！”
星芽虽然担心，但也知道此刻不能添乱，她用力点头，转身去准备草药。武常和武学跟着阿禾冲出岩缝，朝着水源方向跑去。
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