在东方夜影那宽敞而典雅的房间里，正中央显眼地悬挂着两幅精美的画像。
其中一幅画中的主角乃是秦灵溪，彼时的她正值豆蔻年华，宛如一朵含苞待放的鲜花般娇艳动人。
只见她头戴一只由五彩花瓣编织而成的绚丽花环，手中轻轻握着一支精致的笛子，仿佛随时都能吹奏出美妙绝伦的乐曲来。
而另一幅画像则显得更为壮观与庄重，画面中不仅有东方夜影本人，还有他的儿子东方寒芜、女儿东方孤月以及秦灵溪四人。
然而此时的东方夜影却与过去大不相同，他那本应乌黑亮丽的头发竟已生出了许多银丝，看上去颇为沧桑。按说以他如今四十多岁的年龄，再加之深厚的修为造诣，绝不至于如此早衰才对。
一只幻影蛊虫悄然飞入房中，并在屋内盘旋游荡起来。这只蛊虫就是被赵俊控制的那一只。
赵俊利用此蛊虫成功地让东方夜影陷入到了深深的幻境之中，而这个幻境的核心人物，恰恰便是秦灵溪。
正当东方夜影沉浸于幻境无法自拔之际，房门突然被缓缓推开，走进来的赫然是东方寒芜。刹那间，东方夜影的情绪骤然变得极为复杂起来。
\"父亲。\"东方寒芜恭恭敬敬地向东方夜影行了一礼，轻声说道：\"孩儿许久未曾归家探望您老人家，今日特来请安。\"
东方夜影闻言缓缓站起身来，目光凝视着眼前的儿子，问道：\"你此番归来，究竟所谓何事？\"
面对父亲的质问，东方寒芜毫不迟疑地回答道：\"启禀父亲，孩儿此次返家，希望能够仰仗咱们家族的强大势力，将赵家彻底调查一番，从而还一位友人一个清清白白的公道。\"
听到这里，东方夜影微微闭上眼睛，沉声道：\"关于调查赵家之事，为父自会处理妥当。\"
“还有，我希望能够重新参与东方家少主的竞选。”东方寒芜缓缓地开口说道，他的声音在空气中回荡。
站在一旁的东方夜影听到这句话后，脸色瞬间变得凝重起来，显然他完全没有料到东方寒芜会说出这样一番话来。
当年，东方寒芜毅然决然地抛弃了珍贵无比的神火火种，只为换取一个离开东方家的机会。
然而如今，他却出人意料地选择重新归来，甚至还妄图竞争少主之位，这实在令人匪夷所思。
“你可清楚自己到底在讲些什么？”东方夜影皱起眉头，凝视着眼前的东方寒芜，严肃地质问道。面对家主的质问，东方寒芜面色不改，依旧一脸淡然，他微微颔首，轻声回应道：“知晓，恳请家主成全。”
话音未落，只见他双膝跪地，动作干脆利落，仿佛早已下定了决心。
尽管此刻他的语气平淡得如同无风的湖面一般，但却让人感受不到丝毫的欲望或是恐惧，有的只是一种深深的释然。
看到东方寒芜如此坚决的态度，东方夜影不禁长叹一口气。
他慢慢地踱步至东方寒芜身旁，伸手轻轻拍了拍对方的肩膀，然后缓声道：“既然你心意已决，那么明日便重新洗练血脉吧。”
得到许可后的东方寒芜立即站起身来，对着东方夜影恭敬地作揖行礼，随后转身离去。
在不远处的角落里，有两道身影正默默地注视着这一切。
他们分别是东方无痕和东方常范，两人的神情各异。
东方无痕满脸兴奋之色，难以抑制内心的激动；而东方常范则面无表情，宛如一尊雕塑般静静地站立着。不过，如果仔细观察，就会发现他那双深邃的眼眸里隐约闪烁着一丝不易察觉的光亮。
与此同时，东方寒芜欲重新竞选东方家少主这一惊人消息犹如一阵旋风般迅速传遍了整个家族，顿时引起了众人的热议。
人们交头接耳、议论纷纷，对于这位昔日离经叛道之人此番突然回归并角逐少主之位的举动充满了好奇与猜测。
萧清璇听到这个消息后，她那美丽的面庞上流露出一种难以言喻的神情，有惊讶、有欣慰，但更多的却是忧虑和疑惑交织在一起。
只见她微微皱起眉头，轻声说道：“老大，你终于愿意面对了吗？”
然而，叶璃却仿佛没有听见一般，依旧自顾自地挥舞着手中的长剑，剑光闪烁，如同流星划过天际。
与此同时，远在另一边的东方无涯得知这个消息时，心中顿时涌起一阵强烈的焦虑与愤怒。他瞪大双眼，怒发冲冠，口中怒吼道：“东方寒芜！”
这声吼叫犹如雷霆万钧，震得周围的人耳膜生疼。
就在这时，一轮火红的朝阳缓缓升起，金色的霞光如同一匹绚丽的绸缎铺洒开来，将整个大地都染成了一片灿烂的颜色。而在这片绚烂的光芒之中，东方寒芜正一步步走向一处神秘的祭坛。
这座祭坛庄严肃穆，四周环绕着数十位德高望重的家老。他们个个面色凝重，目光紧紧锁定在东方寒芜身上。而在祭坛的正中央，则端坐着东方家族的家主——东方夜影。他神态威严，不怒自威，令人心生敬畏之情。
在祭坛的周围，还聚集着无数的东方家子弟。他们交头接耳，窃窃私语，好奇地注视着站在祭坛之上的东方寒芜。
“开始吧。”当家主东方夜影低沉而有力的声音响起之后，数道雄浑无比的真气从他的掌心激射而出，准确无误地打入了东方寒芜的体内。
瞬间，东方寒芜只觉得自己的身体像是被点燃了一般，炽热的神火源源不断地涌入他的四肢百骸。
刹那间，一股撕心裂肺般的剧痛席卷而来，让他几乎无法承受。每一次呼吸，都仿佛有一团燃烧的火焰在肺部肆虐，那种灼烧的感觉简直让人痛不欲生。
尽管如此痛苦，东方寒芜依然咬紧牙关，强忍着不让自己叫出声来。而此时，他的耳畔却不断传来一些冷嘲热讽的话语。
“哼，看他装得那么大义凛然，说到底还不是冲着少主之位去的。”
“就是啊，这种人我见多了，表面一套背后一套。”
这些刺耳的议论纷纷传入东方寒芜的耳朵里，但是他并没有因此而动摇分毫。
“哼，他竟然胆敢依仗自己的天赋而无视门规，肆意地抛弃神火火种，如此行径，落得这般下场倒也算得上是应有的代价了！”人群之中有人发出不屑的嗤笑声。
“可不是嘛，这下可有好戏瞧咯！要知道，重炼血脉可不是一件轻松的事情啊，那种痛苦简直难以想象，而且就算历经千辛万苦去尝试，也未必能够成功呢！”
另一人则是一脸冷漠地看着正在接受神火洗礼的身影，语气中充满了嘲讽之意。
然而，周围的人们对此事的反应并不完全一致。
除了那些嘲笑和冷眼旁观的人之外，还有一些心地善良之人流露出了些许同情之色。
此时，东方兮若紧紧地握住双手，心中默默祈祷着上天能够保佑那个人平安无事。
众所周知，一旦抛弃了神火火种，便需要重新洗练自身的血脉才有可能再度掌控神火之力。
但这个过程堪称酷刑，其中所承受的痛苦绝非一般人所能忍受。
更为可怕的是，如果在中途因无法承受剧痛而昏死过去，那么后果将不堪设想——神火将会瞬间反噬其身体，直至将整个人彻底吞噬，甚至连一丝骨灰都不会留下。
就在众人议论纷纷之际，时间悄然流逝。不知不觉间，一个时辰，两个时辰，三个时辰已经过去了。
突然，一名东方弟子忍不住开口问道：“为何这么长时间过去了，他竟还是一声不吭？难道说……他已经昏死过去了不成？”
此语一出，立即引起了一阵骚动。
不过很快便有人反驳道：“这怎么可能！若是他当真昏死了过去，神火必然会毫不留情地将他的身躯灼烧殆尽，到时候别说是尸骨无存了，恐怕就连一点痕迹都休想留下。咱们东方家族曾经就有过这样惨痛的先例。”
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