大兴殿朝会，皇帝赵立庆高坐龙椅之上，其威严肃穆之态，令人心生敬畏。群臣在御阶之下分列两侧，气氛庄重而肃穆。
工部尚书梁焘率先出列，恭敬奏道：“官家，鄂州的长江码头及制铁坊已然开工建设，目前一切皆按计划有条不紊地进行着。”
赵立庆微微颔首，神色间透露出满意之色，缓缓说道：“黄河大桥和长江大桥乃是这几年朝廷最为重大的工程，工部务必多加重视。”
梁焘再次躬身行礼，郑重应道：“是，官家，工部定当全力以赴，办好此事。”
其他六部官员也都纷纷出列，依次奏报各部的事项。一时间，殿内声音此起彼伏，众人皆为朝廷之事尽心尽力。
待众人奏报完毕，杨文广率先向前一步，微微躬身。虽已至暮年，但他的声音依旧苍老而洪亮：“官家，老臣一生戎马，历经无数战火硝烟。如今已至暮年，力不从心，实觉难以再为朝廷征战四方。恳请官家恩准老臣告老回家，安度余生。”
紧接着，曾公亮上前，躬身施礼道：“官家，臣承蒙皇恩，在朝为官多年。这些年来，殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠。如今臣年老体弱，精力不济，恐难再为朝廷效力，愿辞官归隐。”
赵立庆微微动容，目光在二人身上停留许久，眼中满是不舍。他缓缓说道：“杨老将军与曾相皆为朝廷肱骨之臣，多年来为我朝立下汗马功劳。朕实不忍二位离去啊！杨老将军，你一生忠勇，战场之上，奋勇杀敌，保我江山社稷安稳。曾相，你为官清正，勤勉政事，为我朝的稳定与发展尽心尽力。朕怎能舍得你们离开？”
曾公亮再次躬身行礼，言辞恳切地说道：“官家，臣今年已七十有三，有时连公文上的字都看不清了，确实再难当重任。我大宋如今人才济济，年轻才俊辈出，臣虽心系朝廷，但也深知该给后辈们留出施展才能的空间。臣恳请官家恩准臣告老还乡，让臣在暮年之时，能回归田园，享受片刻宁静。臣定当每日为我大宋祈福，愿我大宋永远繁荣昌盛。官家，臣去意已决，还望官家成全。”
杨文广也跟着说道：“官家，臣跟曾相一样也七十三了，也想着回家养老。”
赵立庆面露犹豫之色，沉默片刻后说道：“既然如此，朕也不好再让两位如此辛苦。来人，拟旨。特赐杨老将军和曾相银钱两万元，让二位相公荣休后，安享晚年。”
杨文广与曾公亮跪地叩首，感激涕零：“谢官家隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。” 群臣亦纷纷动容，对两位老臣的离去深感惋惜。
皇帝赵立庆再次开口，语重心长地对群臣说道：“众卿当以杨文广与曾公亮两位老臣为榜样，忠诚为国，勤勉政事。”
“陛下万岁。” 众臣齐声高呼，气氛庄重而振奋。
原本已经准备好请辞的文彦博、富弼、韩琦、张方平几人相互对视一眼，也只能先不出列请辞。毕竟这么多人要是一起请辞的话，其他官员不知道发生什么事，还以为是他们要逼宫呢。
两日后，四人的请辞奏本也都送到紫宸殿的御案上。赵立庆只批准了文彦博和张方平的奏本，韩琦和富弼的奏本没批准。只因他们俩要是也退休，枢密院就没人了，目前还没有人能提拔到枢密院相公的位置上。
赵立庆先召见文彦博和张方平，俩人恭谨地步入殿中，躬身行礼，“拜见官家。”
“二位相公，朕虽不舍，然也知你们去意已决。这些年，你们为朝廷殚精竭虑，朕心中有数。” 赵立庆上前伸手扶起两位老臣，目光中流露出感慨与敬意。
文彦博拱手道：“陛下，臣等承蒙陛下信任，得以在朝堂效力。如今老迈，恐无力再为陛下分忧，故请辞归乡。”
张方平亦道：“陛下，臣亦同感。愿陛下能选贤任能，使我朝更加昌盛。”
赵立庆微微点头，沉默片刻后说道：“朕会记住你们的功绩。你们离去之后，若有何事可为朝廷建言，尽管上书。” 俩人再次行礼谢恩，而后缓缓退出紫宸殿。赵立庆望着他们离去的背影，心中思绪万千。
半个时辰后，韩琦和富弼联袂来到紫宸殿，“拜见官家。”“两位相公免礼，来，我们坐下说话。”
赵立庆走向圆形会议桌。“谢官家。” 俩人跟着走过去。
落座后，赵立庆开口说道：“两位的请辞奏本朕看过了，但没批准，枢密院还需两位坐镇，你们再辛苦几年。”
韩琦与富弼对视一眼，而后韩琦拱手道：“官家，臣深感陛下厚爱，然臣等年事已高，恐力有不逮，误了朝廷大事。”
富弼也随之说道：“陛下，臣虽有心为陛下效力，奈何身体每况愈下，实难担当重任。”
赵立庆微微皱眉，沉声道：“二位爱卿不必过谦。如今朝中局势，枢密院重任非二位不可。朕深知你们为朝廷操劳多年，辛苦万分，但眼下朝廷正值用人之际，还望二位爱卿以大局为重。”
韩琦与富弼面露难色，却又不好再推辞。韩琦思索片刻后道：“官家如此信任，臣定当竭尽全力，为陛下分忧。只是臣恳请陛下，尽快选拔贤能之士，培养后进，以保朝廷长治久安。”
富弼点头道：“韩大人所言极是。官家，臣愿在有生之年，为陛下培养可堪大用之人，为朝廷的未来奠定基础。”
赵立庆脸上露出欣慰之色，说道：“二位爱卿忠心耿耿，朕甚感欣慰。朕自会留意人才，加以培养。你们且安心在枢密院主持事务，朕对你们寄予厚望。”
韩琦和富弼离座躬身行礼，“是，官家，臣一定尽力为之。”
“两位不必如此多礼，坐下说话。” 赵立庆摆手示意，接着说道：“西域那边的兵马调动及物资的运送，已经在逐步进行中，朕有意解决草原之事，两位有何看法？”
富弼闻言有些诧异，连忙开口道：“官家，西域和北方草原一起用兵，这动静是否有些过大，后勤供应恐怕会出现疏漏。”
“是啊！官家，现在打辽国倒是不会太难，就是要考虑物资的供应。” 韩琦也是觉得物资会跟不上。
赵立庆无所谓地笑道：“辽国如今四分五裂，灭了他们用不了多少时日，目前兵部仓库的物资还能支撑打这场仗，而且北方草原也不像西域离的那么远，朕准备让‘四海贸易’的运输队来运送物资，其中一部分送到登州，由水师送去金州，另一部分送到云州和山海关即可。”
“官家既然已经计划好了，臣回去就行文登州水师。” 韩琦拱手道。
富弼询问道：“官家，是要动用北边的所有虎卫军吗？”
“那当然，朕可不想拖的太久，务必一战定乾坤。” 赵立庆一脸信心满满的表情。
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