一听这话，店中客人又是惊讶，又是同情，纷纷向他问起了话。
“竟还有这样的事？”
“做买卖都是以和为贵，他怎能这般虐待逼迫你们？”
“我看是无法无天了，你报个地方，等会儿我们替你去看看，大家一同去评评理！”
……
客栈里还是有着不少正义之士的，好些都出言声援，也有不少人附和，反正不管帮不帮得上忙，能去看看热闹也好。
赵贵感动不已，连连作揖道谢。
众人你一言我一语地说着，有那好心的，又拿来食物给赵贵吃，“你好不容易跑出来，先别着急，吃饱了肚子，再带我们过去找那厮说理！”
听着耳边的这些话，沈南葵心里隐隐已经有了一个不好的猜测。
她抬头看向蔡岭，后者同样一脸凝重。
见她望向自己，蔡岭缓缓道：“……为着能方便你处理作坊之事，昨日我特意就近找了一家客栈，正是这里。”
沈南葵问：“作坊就在近前？”
“隔壁便是。”
沈南葵无声叹了口气，那就没跑了，赵贵口中的作坊，应该正是自己名下那一所。
毕竟，他刚才说的那些话，与陶茹的经历都一一对上了。
真是无巧不成书啊。
沈南葵站起身问：“赵贵，你所在作坊的新主人，是不是叫陶鑫？”
赵贵连忙点头，“正是，正是，你知道他？”
来这住客栈的大多都是外地人，倒是没听过这个名字，小二长居云溪古镇，对其却并不陌生。
“姓陶？陶家的那个作坊？那不就在隔壁？”
他满脸吃惊，“听说是陶家那个丑女打死了人，才把作坊赔给陶鑫，既是如此，他为何还要这般对你们，难道事实并非这样？”
赵贵苦着一张脸，“我哪儿知道啊？”
“我就是个做粗活的，我只晓得，作坊里做的是胭脂营生，而胭脂的配方，一向只有原来的主人和几个管事知道，那陶鑫得了作坊，却拿不到配方，便拿我们开涮，当真可恨！”
众人听后面露同情。
不知是谁说道：“你也真是倒霉，跟了这么一个不靠谱的东家，若非这女子杀了人，又怎会发生这些事？”
沈南葵立时纠正道：“陶姑娘没有杀人，这都是那个陶鑫的阴谋。”
有人问她，“你是谁，看着不像本地人，又怎会知道这些事？”
沈南葵没有理会，只看向赵贵。
“赵大叔，这事儿我管了，劳烦你带路。”
赵贵见她是个女子，心里有些迟疑，毕竟那陶鑫可不是个好对付的……
可他细细一看，又见这女子气度不凡，而且，与她同桌的那个男子，看着也不像是普通人，这两人说不定身份大有来头，他们若去了，想必应该能唬住陶鑫，那大伙儿就有救了。
他又抓起两个包子塞进袖子里，定了定神说：“跟我来！”
沈南葵与蔡岭紧随其后，当先出了客栈。
众人互相看了看，也都结过账，跟着一同过去看热闹。
……
与此同时。
隔壁作坊里。
陶鑫抓着一人的脑袋，将其狠狠按进面前一口装满水的大缸里，好一会儿才松开手，那人忙抬起头大口喘气。
“王管事，还不肯告诉我配方吗？”
“配方……只有陶姑娘知道……”
“哼，死鸭子嘴硬！”
陶鑫面色一沉，又将王管事的脑袋按进水中。
王管事拼命挣扎，可他手脚都被绳索捆住，又哪里抵挡得住陶鑫？
一旁同样被捆住了手脚的中年妇人，见此情形，大声怒叫道：“陶鑫，你这样对待我们，会遭报应的！”
陶鑫轻蔑一笑，“吴管事莫急，一会儿就轮到你了，先叫她安静安静。”
话音刚落，便有两个魁梧的家丁上前，对着那女管事又是一顿拳打脚踢。
陶鑫面上逐渐有些不耐烦了，“你们一个个的，嘴还真是硬，连我给你们涨工钱，都不肯告诉我配方，那陶茹给你们灌了什么迷魂汤，竟叫你们这般死心塌地？”
王管事喘过一口气，面露绝望地说：“……不是我不说，是我们当真不知道，赤霞胭脂完整的配方，只有陶姑娘一人知晓，我们这些人，都只掌握了部分配方，况且……”
“况且什么？”陶鑫追问。
王管事苦笑说：“我们做管事前，跟东家都签了契书，如若泄露配方，就要赔上全部家当，我们怎么敢说呢？”
“原来是这样！”
陶鑫目光闪了闪，忽然笑了出来。
“早说啊，那些文书全在我手里，只要你说出配方，我立即将其扔进火里烧了，如何？”
王管事迟疑道：“此话当真？”
“当然是真的，陶茹犯了死罪，这作坊于情于理都该是我来继承，区区几张文书，我自然能做主，不过——”
陶鑫话音一转，“如若你们敬酒不吃吃罚酒，那我也不会留手，你们都知道本大爷好赌，却不晓得，本大爷跟着作坊，也学了不少折磨人的手段，王管事，呛水的滋味儿不好受吧，你还想试试吗？”
听到这话，王管事身子瑟缩了一下，随即像是下定决心似的。
“我说……但你得答应我，把契书还给我！”
陶鑫脸上露出了满意的笑容。
一旁挨了打的吴管事却叫道：“王大哥，不能说！东家和陶姑娘待我们不薄，我们怎能出卖他们？”
“况且，他手里若是真的有契书，早前为什么不拿出来，他这是在骗你，千万别上当了！”
两人身为作坊的管事，自然知道，陶茹并不是作坊真正的主人，他们当初是和顾庆荣签订的契书。
当然，掌管配方和签订契书的法子，都是沈南葵提出来的主意。
“臭婆子！挨了打还不老实？”
陶鑫眼中划过一抹戾气，将王管事丢到一旁，转而抓起吴管事将她往水里按。
“该死的臭婆子，这里哪有你说话的份？你们两个手中的配方，都得一字不差地交给我，否则，你们休想走出这道大门！”
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