大理城，阳光洒落在巍峨的城墙之上，一片祥和之景。
段誉被成功营救回大理城的消息如春风一般迅速传遍了整个都城。
段正淳得知爱子安然无恙，欣喜若狂，那脸上的笑容仿佛能融化坚冰。
他亲自出城迎接，看着段誉毫发无损地归来，段正淳心中的大石终于落地。当看到慕容复和众武林豪杰时，段正淳更是感激不尽，连连拱手道谢。
“慕容公子，各位英雄豪杰，此次犬子能平安归来，全赖各位出手相助。大理上下，定当铭记各位大恩大德。”段正淳言辞恳切，眼中满是感激之情。
慕容复微微拱手，淡然道：“陛下客气了，路见不平，拔刀相助，乃我辈侠义之士所为。”
此时的大理，在外交策略上也取得了重大突破。朱丹臣肩负重任，亲自面见吐蕃老赞普。他带着无数金银珠宝，一路上历经艰险，终于抵达了吐蕃。
在与老赞普的会面中，朱丹臣力陈吐蕃助逆周攻打大理有百害而无一利。朱丹臣恭敬地行礼道：“赞普陛下，王子殿下。如今局势复杂，吐蕃若助逆周攻打大理，实无益处。”
老赞普微微皱眉，目光深邃地看着朱丹臣，“你且说说，为何无益处？”
朱丹臣不慌不忙地分析道：“陛下，如今吐蕃已分裂为数个政权。您虽为王室直系后裔，控制着高原之地，但与大理万山阻隔，难以形成有效统治。”
拉萨王系统治区域和大理国之间有众多高大山脉分布，这使得交通极为不便，军队和物资的运输面临巨大困难。
在这种地理环境下，吐蕃若要对大理进行有效统治或大规模军事行动，将面临诸多困难，如后勤补给线长、军队难以适应不同气候和地形等。
朱丹臣见老赞普若有所思，继续循循善诱道：“贵国若强行攻取大理，只会损兵折将，反而让河湟吐蕃有机可乘。到那时，布达拉宫恐将落入他人之手，而您也将陷入更加艰难的境地。”
他拱手施礼道：“我大理新帝已向陛下献上无数金银珠宝，以示诚意。陛下何不顺势而为，与大理修好，待公主及笄后，嫁于贵国宗赞王子，你我两国成秦晋之好，岂不美哉？”
宗赞王子在一旁听着，心中也在权衡利弊。他看着那堆积如山的金银珠宝，沉吟片刻后说道：“父亲，此人所言不无道理。如今我们吐蕃内部纷争不断，若再与大理开战，确实风险极大。不如接受大理的好意，与他们结盟，共同对抗河湟吐蕃。”
老赞普陷入了沉思，良久，他缓缓点头道：“也罢，就依你所言。传我命令，吐蕃与大理修好，不再参与柴周与大理之战。”
朱丹臣心中大喜，连忙再次行礼道：“陛下英明。大理定会铭记陛下之恩德，与吐蕃永结友好。”
随着吐蕃与大理关系的缓和，大理终于逐渐稳定了西陲局势。大部分军事力量得以用在东线战事上。
周、理两国东部各州展开了激烈的拉锯战争，战场上硝烟弥漫，死伤惨重。
营救段誉当天，慕容复虽然身着夜行衣，然而，松鹤道人还是在战斗中认出了他。
当年，松鹤道人、海风子和木灵子三大高手当年在西夏绝世塔中被慕容复救出，又得慕容复速成内功的恩惠。
他们深知慕容复的厉害，不想苦修三年的内功一朝尽丧，不敢违逆他的命令，决心不再趟周理之争的浑水，各自返回门派，避世不出。
段延庆得知慕容复的身份后，同样不敢造次。他是西夏一品堂的人，慕容复的下属，虽心有不甘，但也只能含恨退回西夏。
柴若讷方面势力急转直下，大理各将领因太子被救出，不再投鼠忌器，攻守之势逆转，大理军步步紧逼，柴若讷步步溃退。
侵占的大理领土悉数被段正淳收复，甚至大理还反攻了几个县的领土。
段正淳如今威望如日中天，甚至超过了先帝段正明。百姓们对他赞不绝口，歌颂他的英明领导和英勇善战。
随着他的权势日益稳固，大理国内的各方势力也渐渐安定下来。权臣高升泰所在的高家，以及摆夷族和各部落，在段正淳的威严之下越发安分守己。
段正淳的信心愈发膨胀，曾经对摆夷族皇后刀白凤的那一丝惧意也荡然无存。
他心中暗忖：朕乃万乘之尊，天之骄子，三宫六院七十二妃岂不是常事？红棉已死，然还有阿星、阿萝、小康，朕定要将她们接到大理。
有了这个念头，段正淳便开始筹划起来。他命人暗中去寻找阮星竹、李青萝和康敏的下落，准备给她们一个惊喜。而在宫中，他对刀白凤的态度也渐渐有了微妙的变化。
刀白凤自然察觉到了段正淳的心思，心中更加愤怒与失望。她曾以为段正淳经历了诸多风雨后会有所收敛，没想到他在掌控大权后更加肆无忌惮。
大理城外，微风轻拂，旌旗飘扬。慕容复身着一袭素衣，身姿挺拔如松，他静静地站在那里，眼神中透露出一丝淡然与坚定。段正淳、段誉以及朝中重臣们齐聚于此，为其送行。
段正淳满脸诚挚，望着慕容复说道：“慕容兄，疾风知劲草，日久见人心。此番危难，多亏慕容兄仗义出手，朕感激不尽。以后如有用得着朕的地方，但凭吩咐。”
他又看了看身旁的段誉，语气郑重地说道：“誉儿，于国，你慕容叔叔助我大理击退外敌，拯救万千黎民；于家，慕容叔叔更是深入虎穴，救你性命，恩情似海，尔其勿忘！”
段誉闻言，郑重地点了点头，他的眼神中闪烁着坚定的光芒。
只见他向前一步，向慕容复行了一礼，恭敬地说道：“誉儿熟读诗书，绝非忘恩负义之辈，将来必定报答慕容叔叔恩德。”
慕容复微微颔首，脸上露出一抹淡淡的笑容。“太子殿下言重了。路见不平，拔刀相助，乃是吾辈侠义之士的本分。只愿大理国泰民安，百姓安居乐业。”
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