花焰与方寸两人汇合后，一同返回玦城云山酒楼，通过传送阵回到剑池。
花焰将津渡神草递给池主，他表情诧异，许是也没想到这神草居然是两株同根。
他以温润神力滋养神草，说道：“我听方寸说了，你们此行凶险，落入藏金绯鸦的巢穴，幸得没有落下伤，不然我实在过意不去。”
花焰隐瞒了始判道光，这神物一旦出现，难免池主这等人物都会心动。
池主接着说道：“花焰姑娘帮在下取得了津渡神草，但还有一个忙想请姑娘出手。”他的自称从“池主”到“我”到“在下”步步变更，冥冥中认可了花焰的实力，视作了一位朋友。
花焰送佛送到西：“池主但说无妨。”
池主不急不徐地说来：“这津渡神草乃是精神力神药，可惜在下精神力未达到上神级数，恐会浪费了药效，于是想请姑娘出手帮在下为故人渡化神药药性，不知姑娘可愿意？”
花焰犹豫半刻，应允了：“我答应池主所求。”
池主一听，神色大喜，眉间雀跃，抱拳：“多谢姑娘！事后，在下定会奉上大礼相谢。”
花焰对剑池不甚兴趣，但方寸在斩杀藏金绯鸦时施展出的一招神技——三千鸦杀却让她动心，她从中看到了和三千虚神剑诀的相通之处。
池主挥袍欲走，温和说道：“姑娘今日劳累，先好好休息，明日再带姑娘去见一见我这故人。”语毕，他转身折返剑池，去完成那蕴剑的最后一步。
......
翌日，池主领着花焰来到一处隐秘房间。远远走来，就感到这里的不凡，有精神结界遮掩，异香扑来。
推开房门，两人走了进去。床榻上一位灰发老者面目峥嵘，显然十分痛苦，正昏迷着。
池主刚想为花焰引荐：“这位就是我的故人......”
谁知花焰看清这人，顿时娇躯震颤，眉睫轻摇，连退数步，十分不敢相信，这位日暮西山的老者，竟然是自己的老师，“老酒鬼”周怀远！
池主看出她的异样，连连问道：“花焰姑娘，你这是怎么了？”
她深吁一口气，露出抱歉的神色，“是我失态了，你的这位故人，是我的老师。”
闻言，池主也是大为惊讶，“当真？”
花焰点点头，来到周怀远身边，一边以精神力探入他体内，了解病况，一边与池主略述道：“老师曾隐居云深镇，我在他门下学艺，后来他走了，一直没再见面。”
她幼时就猜测，自己这位整日饮酒买醉的老师，定然是极为出彩的人物，只是命途多舛，让他跌落于尘埃间，自甘成为酒色之徒。今时再见，却已是病榻垂死者。
池主见花焰清澈无瑕的悲怆神情，已经信了，不由道出了他两人的因缘和老者的伤因：“怀远兄是玄帝部将，我是神帝部将，我与他曾是多年对手，战场上厮杀，战场外深交，亦敌亦友。
玄帝身殁苦海后，他遭到了三帝捕杀，重伤不知所踪。不久前，他去往古墟神星，却被三光神水所伤，在横渡太微垣时又泄出行踪，被轩辕家族追杀，幸得活命逃出重围，来我剑池疗伤，只是伤得太重，灵魂与肉身已经分离开，我只能用特殊手段将灵魂暂时封存在他体内，寻来津渡神草治疗。”
听到这，花焰神目一沉，掠过丝丝杀意，好一个轩辕家族！
她抽丝剥茧般收回精神力，凝肃说道：“老师体内情况极为糟糕，灵魂虽然被封存了，但仍在缓慢的溃散中。再不治疗，不出一月，灵魂就会溃败殆尽。”
池主一听，立即将温养的津渡神草递来，央浼道：“请开始吧。”
她接过津渡神草，调度全部精神力，将这神草化作药力，渡入老师体内。但未经炼化的神药很难在体内化开，这也是炼丹师的难题与职责。
于是，她不着声色地使用了始判道光，分离出一个仿版混元太极，打入了老师心脏处，以温和神草药力，调和识海和玄胎之间的神力循环。
这样下来，津渡神草作为灵魂和肉身的媒介，混元太极作为识海和玄胎的桥梁，在一遍遍的周期运转中修缮周怀远的伤体。
她额间香汗涔涔流，一炷香后终于停下手来。神草药力已经全部化开，只待灵魂和肉身合一，而混元太极在不停歇地运转，等到识海和玄胎神力相流就成功了。
花焰毫不顾及自己疲倦不堪的身子，看着老师从痛苦中缓和下来的脸色，既欢喜，又心疼。
她气力尽了，转身对池主说道：“我已经将药力化开，等挥发作用了，老师应该就会醒来。”
说完，她感觉自己脑袋一阵晕眩，脚跟发软，踩空了一般，登时侧身就晕厥了过去。
池主连忙扶住，刚想将她送回住房时，又顾念起男女之别，于是唤来一位剑池女弟子，让她送回去好生照料。
而他陪在周怀远身边，不由地赞叹一句：“老家伙，你还真是收了个好弟子。”
这时，周怀远似是听到这话，竟然张开了干瘪的双唇：“老弟，你在叫什么？”
听见周怀远声音，池主又惊又喜，目光探去，却见他只是翕动着双唇，并未睁眼，想来气力不足，伤体沉重，记忆也还一片空白。
池主对他轻声说道：“老家伙，你捡回一条命了。”而后，他唤来一位弟子，“去吩咐厨房，准备些灵气粥食来。”
那弟子见到池主故人苏醒，也觉得是莫大的奇迹，连忙应下，转身跑去了厨房。
用了些灵气粥食后，渐渐地，周怀远醒转过来，恢复了神识，身周的死气褪去，慢慢绽放出生机。
他睁开紧闭多日的双目，神采奕奕地盯着一边的池主看了会，问道：“方才，你说什么弟子？”
池主没好气地睨了他一眼，“你个老家伙，居然还收了个女弟子，长得标致极了。”
提起“女弟子”这个话题，他变了脸色，尽是悲意。他此生只有收了两位弟子，传南宫问之以术法，传闻人堇荼以刺印。只叹他返回时，寰宇大陆已是狼藉一片，满目疮痍，废丘累累，枯冢绵绵，南宫问之也身死其中。
他收敛住悲色，转而愕然，“女弟子？是堇荼？”这话说出，他更是不敢相信。圣槐序在百余年前就宣布她身死了，怎会出现在这里？
池主听了这名字，倒是不敢确定，“她叫花焰，说是在云深镇于你门下学艺，或许正是你那位弟子，你好些了可以见见。”世间游历以化名示人，这样的伎俩他并不新奇。
听到“云深镇”这个熟悉字眼，周怀远老脸上掠过久违的喜色，竟有些笃定那人正是他的弟子，一种灵犀两通的莫名感觉。
他卧在床榻上，掖着被褥，长吁短叹：“老夫一生倥偬，半世伶俜。功业未成之际，颠沛宇宙之间。到头来，居然仗了弟子之手，垂死病中惊坐起，哈哈哈......”他笑得畅怀恣意。
池主在一旁也是感慨万千。
花焰是半夜在她的住房中醒来的。灯檠上的油灯光亮，宛如一团炽热的星火，温暖了房间。
她惊奇地发现，始判道光化作混元太极后，可以调动全身气血运转，连神力恢复都加快了不少。
她解析着始判道光，冒出了一个大胆的想法：“能不能以始判道光为基础，再自创一门道家术法呢？”
论自创力，她绝对是有发言权的。在173年的禅中行中，她自创了四大神技：儒之大者、文明执笔、大光明禅境、不动明王金身。前两者是画道中感悟而生的，后两者是修白骨观时参悟而出的。
决心打定，她不断解析着始判道光中的道法神机，直到东方既白，清辉盈天。
她本想去剑阁的，但遇上一位弟子，告知她说：“池主已经开始炼剑，可能会闭关数日。”
既然池主不在，她也就没有进去，而是转身去了广场漫步，看看剑池弟子练剑，回忆起华表广场上那些鲜妍熟悉的笑脸。
记忆如海潮般踊跃，她泪眼朦胧，转身就走。
这时，一道苍老又挺健的身影在她身后不远处，正朝她走来。见她回头，便屹立在了原地。
她嘴角一抿，泪水再也忍不住了，潸然而下。
周怀远笑了，“都是上神的人了，怎么还说哭就哭？”
她也破涕为笑，上前几步，竟半膝跪下行礼：“老师！”
对她而言，周怀远如师如父，只有已故的言师可以相提并论。而言师已去，她又遭遇圣槐序所害，所以与周怀远这段师徒情谊显得弥足珍贵。
周怀远也哽咽住了，伸出手将花焰拉起：“快起来，行这么大礼干嘛？”
他两人在石栏边小亭中闲散相叙，不亦乐乎。
“我周怀远，一生倥偬，半世伶俜。得此弟子，足慰平生！”池主离开房间时，周怀远凝视门边，忽地说出这么一句话来。
池主愣住，轻轻一笑，跨出门坎儿，掩上了门扉。
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