二零一九年底的京城，雪下得跟棉花似的。
周志高走出机场，刘国正穿着军大衣在出口等他，军靴上的雪化了又冻，结着层薄冰。
“爸。”周志高接过岳父手里的保温桶，里面是刘晓雅炖的羊肉汤，烫得手发麻。
“小雅和洛汐在爷爷那儿等着呢。”刘国正拍了拍他的肩膀，铜纽扣硌得人疼，“今年家里备了不少年货，都是你爱吃的。”
车过跨海东大桥时，周志高望着窗外的冰景，突然想起十年前刚进外交部那会儿，刘老也是在这桥上送他，说“外交是没有硝烟的战场，守住底线比打赢嘴仗重要”。
现在回头看，还真是这么回事。
刘老的四合院早挂起了红灯笼，洛汐穿着红棉袄，在院里堆雪人，鼻子冻得通红。
“爸爸！”小姑娘看到他，举着胡萝卜鼻子就冲过来，雪沫子溅了他一裤腿，“爷爷说你今年立了大功，要给你发红包！”
刘晓雅从屋里出来，系着围裙，手里还拿着锅铲：“回来啦？快进屋，羊肉汤刚热好。”
她帮他拍掉身上的雪，指尖划过他的袖口，“瘦了不少，在外面没好好吃饭吧？”
正说着，林老、李老、高老踩着雪来了。
林老拄着龙头拐杖，拐杖头包着铜皮，在青石板上敲出笃笃声：“志高小子，听说你把白头鹰耍得团团转？快给我们讲讲！”
刘老笑骂着让他们进屋，八仙桌上已经摆好了菜：红烧肘子、油焖大虾、还有一盆热气腾腾的酸菜白肉锅。
周志高刚坐下，洛汐就给他倒了杯酒：“爸爸，这是爷爷藏的七夕酒，说是给你庆功用的。”
酒过三巡，刘老放下酒杯，指着周志高对几位老伙计说：“组织上有意让这小子回来，任监察部负责人，跟纪委搭伙，专治那些贪腐卖国的玩意儿。”
李老眼睛一亮，把酒葫芦往桌上一顿：“好！早就该让他回来管管了！前阵子听说有个厅长，把扶贫款都敢贪，要是志高在，非扒了他的皮不可！”
高老叹了口气，夹了块肘子：“现在的年轻人，手里有点权就飘。想当年咱们打仗，掉个馒头都得捡起来擦干净，哪敢这么糟践老百姓的钱？”
周志高举起酒杯，跟几位老人碰了碰：“爷爷，各位爷爷，我答应。只要能为国家做点事，在哪儿都行。”
他想起在百国联盟处理的那些贸易纠纷，突然觉得国内的贪腐问题，其实跟境外的挑衅本质一样，是在挖国家的根。
“你能答应就好。”刘老的眼睛有点红，“爷爷老了，管不动了。以后这担子，就交给你们年轻人了。”
他从怀里摸出个红绸包，里面是枚锈迹斑斑的徽章，“这是当年跟我一起牺牲的战友的，你带着，记住不管在哪儿，都得对得起老百姓。”
周志高握紧徽章，边缘的毛刺扎进掌心，疼得踏实。
晚上，一家人窝在炕上看电视。洛汐靠在他腿上，手里剥着橘子：“爸爸，监察部是干啥的？是不是跟电视里的包青天一样？”
“差不多。”周志高剥开个橘子喂她，“就是抓坏人，让他们不敢欺负老百姓。”
刘晓雅突然说：“昨天纪委的老陈打电话，说有个案子棘手，涉及到好几个老领导的子女，他们想让你回来后牵头查。”
周志高嗯了一声，心里有数。
这种案子最不好办，牵一发而动全身。
但他不怕，当年在查拆迁案，连市委书记的小舅子都敢动，现在更没啥好怕的。
年夜饭后，周志高陪几位老人喝酒，把最后一箱典藏版七夕酒分了。
林老喝得脸红脖子粗，说起当年在纪委查案的事：“有回查到个副省长，他老婆拿着金条来送礼，被我扔出去了！”
“志高你记住，咱们手里的权是老百姓给的，不是用来换钱的！”
高老拍着桌子唱军歌，唱到“三大纪律八项注意”时，眼泪掉了下来：“当年要是有人敢贪污，早就被拉去枪毙了！现在的规矩，还是太松！”
周志高一杯接一杯地喝，听着老人们的话，心里像被什么东西填满了。他知道，自己接下来要走的路，比在外交部难多了。
外交上的对手明刀明枪，国内的贪腐分子却藏在暗处，防不胜防。
但他不怕。因为他身后有这些老人的嘱托，有妻女的支持，更有千千万万个盼着水清月明的老百姓。
年初二拜年时，不少亲戚问周志高“啥时候升官”，他只是笑了笑：“在哪儿都是为国家做事。”刘晓雅悄悄碰了碰他的胳膊，眼里带着骄傲。
回到百国联盟的那天，小林帮他收拾办公室。
书架上的文件码得整整齐齐，最上面放着洛汐画的全家福。
“部长，真要走啊？”小林的声音有点舍不得，“勒瑟儿昨天还问你啥时候有空，想跟你谈新的合作呢。”
“合作让新来的同志接手吧。”周志高摸着照片里女儿的笑脸，“我得回家办点更重要的事。”
交接手续办得很顺利。
勒瑟儿来送他，穿着一身得体的套装，脸上带着复杂的笑：“周部长，没想到你会走。说真的，跟你打交道虽然累，但……挺痛快的。”
“以后有机会，欢迎来龙国做客。”周志高伸出手，“不过到了我们那儿，就得守我们的规矩，不许贪，不许腐，不然我可不客气。”
勒瑟儿愣了一下，随即笑了：“放心，我可不敢在你地盘上耍花样。”
飞机起飞时，周志高望着窗外越来越小的百国联盟大楼，心里没有不舍，只有踏实。
他知道，新的战场在等着他，没有硝烟，却更需要勇气和担当。
手机震动，是刘老发来的短信：“路上小心。家里的事，我们给你盯着。”
周志高回了个“好”，然后点开刘晓雅发来的照片。
洛汐举着张奖状，背景是家里的春联，上面写着“清风满室，正气盈门”。
他靠在椅背上，闭上眼。脑海里闪过老人们的笑脸，闪过辛唐一家的悲剧，闪过龙国大地上正在拔节生长的希望。
三年，经济超越白头鹰！军事上默默蓄力！
国内肃清贪腐……前路还长，但他脚步坚定。
因为他知道，自己不是一个人在走。
身后有千千万万个龙国人，正跟着他的脚步，往更光明的地方去。
飞机穿过云层，阳光洒在周志高的脸上，暖得像家里的羊肉汤。
他知道，新的一年，新的征程，才刚刚开始。
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