乔长老虽心含讥讽，但在秦母劝诱下，滋生了留在银河边城的决心！今日一面之缘，已是命运相连。往后驻守此地，至少不再受星际机构的压迫。他提及其与秦家的关系，问日后何人敢欺侮他女儿与秦家姐妹，皆因投缘，更与秦家最小的女儿年龄相当，正好可以亲密交往。
乔长老旋即改变主意，定意留下！接着他回应：“居所对我来说无关紧要，安全至关重要！战神秦将军威震星海，麾下军队所向披靡，于我和家族而言，留在银河边城实乃幸事，这样能更好地保护夫人的安全。”
“无需感谢！我家蕊儿与你家两位姑娘年龄相近，往后正好结伴玩耍！此事就这么定了，你们的住处我会亲自安排！”
闻言，秦母喜上眉梢，主动保证住所。她不惜重本，只为了为女儿找伴，竟将边境总督府附近的第七座行馆赠予乔长老全家！要知道，那行馆乃官方住所，仅提供给高官栖身。连秦将军赠予的部分高级将领宅邸都没有包含此级别，秦母却给了大小乔一家。若是秦将军得知，定会惊叹，“我这母亲，深思熟虑啊！知晓要先留住岳父，再做商谈。”
“老朽！既然误会已消除，甘宁记起军情，告辞。”
甘宁说罢，匆匆离场。因为他猛然忆起最新的军报！昨日报晓，袁术调集大军向西推进，意图援护九江。而如今确证庐江失守，那袁术的十万雄师何在？甘宁告别后疾步而去，皆因秦将军早有交代，家人无官职者不能涉政！秦将军的训诫约束了秦家，也不愿令自己的老母和妻妾过问政事。
于是甘宁并未与秦母等人商议，疾奔至水军基地，高呼：“有人！擂鼓！命令所有舰队准备启航！”
“亲卫报告，告知夏季将军府的军师贾诩和事贾诩，我部水军启程支援九江！传令郝昭副将，待我水军离开夏口后，夏口防卫暂交由他的骑兵军团代理，请他多多费心。”
一连串的指令之下，甘宁舰队蓄势待发。就在此时，郝昭率领五千骑驰骋而来！“甘将军，为何点燃烽烟？”一到现场，郝昭首先询问的是滚滚乌黑的烽烟，夏口守军误以为遭受外敌侵袭，全城进入戒备状态！
郝昭，身为秦将军的骑兵副将，目睹烽烟后留下了千名骑兵戍卫马场，自己带领剩余骑军火速前往夏口。看到整顿妥当的甘宁，才有此一问。
“哈！郝昭将军，你来了。”甘宁笑着迎上前去。虽郝昭年纪尚轻，甘宁绝不敢轻视！年岁不大，便任骑副将统领之职，秦主还将如此器重，谁又能小觑？
“郝昭将军，都督点烽烽火，实因事态紧急，不容拖延！”
“一方面点燃烽烟，通知迅速！另一方面，已差遣亲信与夏口将军府澄清原委。”
“郝昭将军，鲁肃将军与张辽将军正在攻打九江，然而袁术突以十万兵马出兵，昨日已攻克庐江，正向长江北岸进军以增援九江，故此我必须赶去支持，夏口则暂时交付给你看管了。”
郝昭听到甘宁详解，才明白事态严重，当即点头应允：“甘将军尽管前去，有郝昭和兄弟们在夏口，必无忧！更何况，城中尚有三千守军。”
甘宁得到郝昭的答允，点头致意，疾身跃上三层战舰！他登上的这艘三楼甲板战舰，周泰已带走其中一艘，剩下的便是甘宁的旗舰。
随着他的号令，舰队启动，离开发射台，航向大江，顺流而下，不久就消失在水雾之中。
与此同时，江夏的贾诩收到了军报，听完甘宁亲卫的讲述，如释重负：“夏口并未受袭，这场战事权作练兵了。”
“不过甘宁倒是抓住了时机，想必对前几日未能出手攻伐巴陵之事感到不快！得此消息便快速出击！”
“这次出兵也合时机，更有主公的军令在手，负责监管水道上下游的防卫职责，并非违反军令，擅自调动大军。”
“况且，我方才不还在考虑让他支援九江吗？”
收到军令后，贾诩打发了传达的士兵，在办公处自言自语。然后他在一张立体地图前沉思，嘴角泛起苦笑。
“这次行动声势浩大，既要挥师南下荆南，又要向东攻打九江、柴桑等地。”
“至于荆南的南郡，会如何呢？”
贾诩思索到荆南南郡，内心忧虑！南郡固然有沉稳着称的高顺和三万大军驻守，又有智慧过人的李严任太守，但他仍是忐忑不安。要知道，襄阳有刘表盘踞，还有荆洲最大的几个世家，召集十万军力就像游戏。
此时若发动南郡之战，后果不堪设想，战场上的变数犹如风暴般无法预测。荆州名士众多，高顺和李严能守住荆南吗？
“来人！通知下去，给我最快的坐骑奔赴南郡，我要了解那边最新的情况。”
果不其然，贾诩料准了状况。就在秦将军大军行动之际，襄阳接到了密探传递的情报！
信息传到，刘表勃然大怒，痛斥秦将军为叛贼，竟侵犯汉室宗亲的地盘！怒骂过后，内心一阵惊恐，急唤蒯先生！侍卫望着怒火中烧的刘表，不敢怠慢，忙招来蒯良和蒯越兄弟俩至州牧府。此刻刘表已册封为荆州牧，任镇南将军。董卓为困扰秦将军，确实下了重注。
兄弟二人到齐，躬身抱拳，说道：“属下蒯良、蒯越见过主公！不知主公召我们二兄前来所为何事？”
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