百官慷慨陈词，几乎将祈容描绘成了一个色令智昏，滥用权柄，无视君恩的狂妄之辈，但他们不知道，无论是借京察的机会清缴户部欠款，还是启用颜秉文，周帝早已知情，甚至是出自他的授意。
所以，他们的弹劾，从一开始就注定了不可能成功。
周帝看过奏折后，只是不疼不痒地训斥了祈容几句，便退朝离开，紧接着“狂妄之徒”祈容也施施然离开，留下一众莫名其妙的官员在那里大眼瞪小眼。
十月初一，秋雨绵绵，空气中冷意又增添了几分，路上行人大都裹上了棉衣，撑着伞行色匆匆。
惜微从一剂堂出来，撑开油纸伞没入细雨之中，她此来，是为那几道护身符而来，明一剂将护身符一一拆开仔细检查，并无任何异常；至于符纸上的香气，是因为道士在书写符咒的朱砂之中添加了沉水香之故。
沉水香名贵，一般人用不起，但并没有什么问题；相反，可以使朱砂含香，颜色鲜艳，且经久不褪。
那日，狼影卫一路追踪到道士，发现他落脚在城外一间小道观中，悄悄问了道童，此人是半个月前来的游方道士，道号无尘子；平日里除了去城中摆摊算命之外，便是在道观中修炼打坐，并无异常。
难道……真是自己多疑了？
一辆四角坠着金铃的马车突然停在惜微面前，挡住了她的去路，车夫将斗笠抬起稍许，露出一张黝黑的脸庞，只见他恭敬地道：“我家小主知道长姑娘来了京都，甚是高兴，特命小人接您去府中叙旧。”
“你家小主？”
“是。”
“不知是哪位贵人？”惜微警惕地问着，悄悄往后退了一步；她刚来京都不久，除了祈容之外，便再并无相熟之人，何来“叙旧”二字，实在蹊跷。
“您去了就知道了。”车夫笑呵呵地说着，看似憨厚。
“我还有事情要办，改日吧。”面对这样来历不明的邀请，惜微当然不会答应。
见她想走，车夫赶紧跳下马车拦住她，一脸为难地道：“您若不去，小的可没法跟小主交代，还请您受累去一趟吧；再说了，二姑娘已经过去了，若是见不到您，怕是会失望。”
惜微起初尚不在意，待听到“二姑娘”三个字，豁然变了神情，急促地道：“惜晴？你们把她怎么样了？”
“瞧长姑娘这话问的，我家小主只是想尽一尽地主之谊，自然是好吃好喝待着。”见惜微沉眸不语，车夫嘴边的笑意较刚才更深了几分，“还请长姑娘上车。”
惜微转头朝身后看了一眼，咬牙登上了马车，车夫随即跃上马车，在金铃清脆的声响中，往某一处驶去。
在穿过一条条长街后，马车绕进了一处宅院的后门，早有一名面容清秀的翠衣侍女执伞等在那里，见惜微下了马车，当即微笑着迎上来，“小主已经在花厅恭候多时，请长姑娘随奴婢来。”
惜微点点头，随那侍女沿着小径，一路前行。
因着马车是从后门进来的，所以惜微并不知道这是哪家的宅子，只能看到在秋雨下隐隐绰绰的亭台楼阁，竹林幽幽，花卉丛生。
明明是深秋萧瑟的时节，这一路走来，却不见丝毫颓败枯残之意；相反，庭院中遍植四季常青的树林，以及正值秋季盛开的花卉，金桂、秋菊、木芙蓉、千日红、木槿花、月见草等等，在这深秋的季节里开得如火如荼，极致热烈；若非寒意不断从领口处渗进去，几乎要以为置身于春日。
而这只是后院一角；可想而知，整座宅子会是怎样的奢华气派，能住这样的宅子，仅仅只是富可不够，得富且贵才行。
惜微心思飞转，将曾与自己有过交集的人都在脑海中筛选了一遍，大致已是猜到了几分。
侍女领着惜微走上汉白玉所铺的长阶，随即停下脚步，垂目道：“我家小主就在里头，长姑娘请。”
惜微点点头，收起伞，搁在抄手游廊下，举步走了进去。
刚一进门，便有一股混着清幽香气的暖意扑面而来，迅速驱散这一路上的寒意，想是因为天色阴沉的缘故，尽管是白日，但屋中依旧燃着蜡烛，光影流转。
有锦衣逶地的女子立于长案前，将一勺半透明的香料添入鎏金嵌宝的香炉之中，随即取过搁在一旁的香炉盖子重新盖好，那一根根手指在烛火照耀下，犹如上好的白玉，没有一丝瑕疵。
惜微屈膝，朝那女子背影伏下身去，“惜微见过县主，县主金安。”
“嘻嘻，多日不见，姐姐还是这般聪慧，什么都瞒不过你。”在一阵环翠叮当的声音，女子转过身来，五官精致娇俏，果然就是永宁。
“县主谬赞了，惜微也是刚刚看到县主背影，才勉强认出。”
“是吗？”永宁走到她身前，俯下身，似笑非笑地道：“我怎么觉得姐姐进来后……气息如常，并没有任何惊讶？”
“惜微不敢惊扰了县主。”
“呵呵！”永宁掩唇轻笑，她打量着垂目屈膝的惜微，片刻，意味深长地道：“姐姐这张嘴，也依旧是和以前一样能说会道还，罢了，起来吧。”
“谢县主。”惜微起身，随即道：“听说惜晴也来了这里，不知她此刻身在何处，可否让我见一见？”
永宁柳眉轻扬，半开玩笑地道：“怎么，怕我吃了她？”
“县主说笑了，惜微是怕她年少胡闹，给您添麻烦。”
“我怎么听姐姐这话听着那么……”她眸子一转，凑到颜惜微耳畔吐气如兰，“虚伪？”
不等颜惜微说话，她拍一拍手掌，笑道：“罢了，不逗姐姐了，否则姐姐该生气了。”说罢，她拍一拍掌，刚才那名侍女立刻走了进来，“县主有什么吩咐？”
“去把那小姑娘领过来。”
“是。”
侍女躬身离去，片刻，她重新走了进来，身边多了一个娇小的人影，正是颜惜晴。
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