翌日清晨，寒气在墙角花草翠竹枝头凝结成洁白的冰花，妘徵彦掀开窗前纱帘，微红的鼻尖，淡漠的金眸倒映出一片霜白的世界。
冬，来了。
她穿着毛绒绒的睡衣坐在梳妆台前，烛九阴安静站在身后为她编织长发，最近烛九阴也不知道从哪里学来的，特别有兴致给她编头发。
一枝寒梅出墙头，庭院里红梅落雪，劲风裹挟着刀影，一袭湖蓝色练功服，身姿挺拔，英姿勃发，薙刀与痋鞭一刚一柔，一招一式尽是少年气。
阿弃收回薙刀痋鞭，朝坐在回廊前安静注视他的妘徵彦道：“师父，早安。”
虽然超凡者不惧寒冷，但妘徵彦依旧换了一身厚实的灰粉色绞花毛衣，胸口的刺绣方块给纯色衣服增添了几分冬日的俏丽。
“你伤势才好，不用太辛苦练习。”
阿弃问：“可是师父难道不希望我更加强大吗？”
妘徵彦垂眸思考一下：“希望自己徒弟强大或许是每位做师父的心愿，但我更希望你能为了自己的明天而强大，我无法陪伴你满程风雨，但沿途偶然的一草一木我能与你一起驻足。”
阿弃：“……”他露出困惑的神色，似乎不太明白妘徵彦的意思。
妘徵彦没有强求，从小便是孤儿没有上过一天正经学，又在沈家当打手的阿弃很难理解这番话，她想，总有一天他会自己明白。
阿弃刻苦练习，妘徵彦便在一旁背手指点，而烛九阴……拿着扫帚扫去院子里的积雪。
这样的美好日子不多，往后想来也是苦痛日子里仅剩的慰藉。
用过午餐，周笙和程山霁如约来访。
后院茶室，紫檀木家具布置简洁不失古朴，博古架上摆放着香炉和各式收藏品，茶案上一壶清茶袅袅升起白色的雾气，窗外一棵老枇杷树筛落星星点点光影，再不安的心绪都能被安宁的熏香抚平疲惫的眉头。
“事情有进展了？”妘徵彦端坐在正堂的紫檀太师椅上，唇轻轻抿过清冽的茶水。
周笙道：“妘爷放心，在下自然查到了新的东西才敢登门。”
“说说看吧。”
“上次在竹湘楼，我们说起沈老爷子的私生子，也是沈槐同父异母的弟弟，但我们顺着他在国外的学业顺藤摸瓜找到了他在国外的住址和人际圈子，经过多方试探，我们确认他并不是传闻中的私生子。”
妘徵彦眉头一挑：“不是私生子，那他与沈家有血缘关系吗？”
“沈老爷子有一个弟弟，自出生起就在国外生活，我们猜测应该是沈老爷子为了避免这个弟弟争权才这样做的，后来这个弟弟在国外结婚生子，只有一个孩子，从小接受贵族精英教育，沈老爷子大概是因为沈槐越来越放纵，手深的太长了些，便想培养这个侄子成为自己的接班人。”
“那沈槐呢，他管理的黑色产业不比白色产业逊色，沈老爷子不会轻易放弃沈槐。”妘徵彦道。
程山霁道：“目前看来，沈老爷子是打算让侄子继承白色产业，我们并不确定是否有打压沈槐的意思，但绝对没有放弃他。”
妘徵彦冷笑，她与沈家接触不算多，但以她对沈槐的理解，他绝对不愿意权柄下移，屈就在一个天降的侄子之下。
周笙浅浅笑道：“沈槐对妘爷出手的事情传到了他父亲耳朵里，沈老爷子大发雷霆，勒令沈槐禁足，还将沈槐手底下一个不错的项目抽走，给了自己的侄子，听说正在办理手续。”
“这个侄子……叫什么名字？”妘徵彦随便问道。
“他现在是帝都大学的学生，叫沈晏临。”
“？”妘徵彦歪头皱眉，她怀疑自己耳朵听错了。
“谁？沈晏临？”
周笙疑惑道：“对啊，就是沈晏临，我没打听错啊，妘爷。”
程山霁一直观察着妘徵彦的神情，意识到不对后问道：“瞧妘爷的表情，似乎认识沈晏临？”
“……”妘徵彦突然有种这个世界太小了的错愕感。
“是就读帝都大学的沈晏临？”
程山霁点点头：“就是他。”
妘徵彦的表情瞬间变得十分精彩：“不瞒你们说，我确实与他见过两面。”
妘徵彦闭上眼睛不愿相信这个“真相”，她无力地撑着脑袋，让周笙和程山霁继续留意沈家，其余的事她来解决。
送客后，妘徵彦回到后院茶室，烛九阴重新在火炉上沏了一壶新茶，墨色祥云暗纹交领衣缎，软烟色龙鳞绣样，雪青莲花环佩本是坠在腰带上的，却被他系在胸前，玄乌如墨的长发只用一根红带束起，静谧地垂在后背。
一眼望去，还以为是谁家的贵公子。
妘徵彦坐在对面，接过烛九阴递来的温茶：“新衣服？”
烛九阴：“嗯，姜局让人送来的，我看着不错便收下了。”
“随你。”妘徵彦淡淡吹开茶水，喝了一口，眼皮也不抬一下，“还记得吧，在獬豸的时候，姜局给了一个暗示。”
烛九阴微抬眼眸，明白妘徵彦的意思：“你终于觉得是时候对付沈家了？”
“嗯，沈家一直是姜局的心头大患，尤其是沈槐。我原本认为沈槐就算死了，也会有下一个继承沈家的人，便一直没有动手杀死沈槐，现在看来眼前有一个绝佳的机会。”
图腾与传承人之间心意相通，烛九阴立刻明白妘徵彦的意思。
“你想让沈晏临上台？”
“他我见过两次，而且阎柑橘对他没有负面评价，或许他是我们对付沈家一个很好的契机。”妘徵彦垂眸思考，脑海中浮现出沈晏临的脸，眉头微沉，“当然如果他不是沈槐的对手……我还有其他计划。”
烛九阴：“你不相信沈晏临？”
她摇摇头：“姜局教过不要轻易相信任何人，这只是一个保障，如果沈晏临输了，那我就要采取特殊手段了。”
烛九阴冷笑一声：“那小子看你的眼神不一般。”
妘徵彦歪头不解地看着面色阴沉的烛九阴：“什么意思？”
“他喜欢你。”
妘徵彦：“？”
妘徵彦淡淡地说道：“他喜欢我关我什么事，他爱喜欢谁就喜欢谁，我只要我的任务完成。”
“……我有时候在思考阿妘的脑子里到底都有什么？”烛九阴发出一个灵魂疑问。
妘徵彦打击了他的疑问，回答了一个人机问题：“有姜局的指示，和两个约定。”
“好吧，你赢了。”
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