就在众人以为颖嫔发生了什么意外之事时，只见一名太医匆匆赶来，跪地禀报：“启禀陛下、诸位娘娘，经过微臣一番仔细诊断，发现颖嫔娘娘她……有喜啦！”此消息一出，犹如一石激起千层浪，在场之人皆惊愕不已。
然而，面对这个喜讯，乾隆皇帝虽然面露喜色，但并未显得特别激动。毕竟，对于他来说，子嗣众多并非罕见之事。相比之下，一旁的皇贵妃却按捺不住内心的好奇，连忙追问：“既是如此，那为何颖嫔会突然晕倒呢？”
太医闻声，赶忙答道：“回娘娘，据微臣推断，颖嫔娘娘此番晕厥乃是因火气过旺所致。”听闻此言，众人皆是一脸诧异，异口同声地惊呼道：“什么？”显然对这个答案颇感意外。
紧接着，皇贵妃唤来颖嫔身边的婢女，详细盘问起颖嫔近来的饮食起居状况。经婢女如实相告，众人才恍然大悟——原来，颖嫔近日偏爱食用烤肉之类的油腻食物，甚少摄取蔬菜瓜果等富含维生素和营养物质的食品，久而久之导致体内阴阳失衡，引发火气上升，最终酿成今日之祸。
乾隆闻听此事，脸色瞬间变得阴沉下来，额头上甚至浮现出几条明显的黑线。他转头看向身旁的大太监进忠，语气严肃地下令道：“立刻派人把颖嫔送回宫去好生休养，并告知她待生产前尽量减少外出活动。”言罢，便不再多语。
众人见状，心中已然明了皇上此举实则是一种变相的软禁措施。表面上看似乎并无大碍，但实际上却是限制了颖嫔的自由行动范围，以防其再度出现类似情况。
皇贵妃见此，嘴角微微上扬，不着痕迹地露出一丝得意。她轻咳一声，假惺惺道：“皇上此举也是为了颖嫔妹妹和腹中龙胎着想，妹妹好好在宫里养胎便是。”其他妃嫔们也纷纷附和着。
而此时，被送回宫的颖嫔得知自己被“软禁”，又惊又怒。她将身边的茶杯狠狠摔在地上，怒道：“本宫不过是吃了些烤肉，怎就成了这副模样！分明是有人故意陷害！”颖嫔心中明白，在这后宫之中，自己有了身孕，必定成了某些人的眼中钉。她暗自握紧拳头，发誓一定要找出幕后黑手，保护好自己和腹中的孩子。与此同时，皇贵妃在自己宫中，脸上的笑意更浓了，她盘算着如何在颖嫔养胎期间，再给她使些绊子，以稳固自己的地位。一场围绕着颖嫔腹中胎儿的暗战，悄然拉开了帷幕。
就在皇贵妃暗自得意时，她身边的贴身宫女凑到耳边低语：“娘娘，内务府那边说给颖嫔娘娘送去的食材似乎被人动了手脚。”皇贵妃脸色一变，心中暗叫不好，若此事被查出来，自己必定脱不了干系。她沉思片刻，吩咐宫女：“去，安排人把送食材的小太监处理掉，不能留下任何把柄。”
而颖嫔这边，冷静下来后开始暗中调查。她让自己最信任的嬷嬷去查近日接触过她饮食的人。嬷嬷不负所望，很快发现了送食材小太监的异常。颖嫔没有打草惊蛇，而是将此事告知了一直与她交好的纯贵妃，恪贵人。纯贵妃深知此事的严重性，决定与颖嫔联手揪出幕后黑手。
然而就在二人动起手来之际，眼尖的皇贵妃瞬间察觉到此事竟然是冲她而来！心中一惊之余，她当机立断拿起相关物件便径直奔向御前求见圣上——乾隆皇帝。待到面圣之后，皇贵妃更是声泪俱下地哭诉道：“启禀陛下啊！此番事件分明乃是针对妾身与皇子们所设下的陷阱呐！还望圣上明察秋毫、为妾身做主哇！毕竟以圣上对妾身的了解，妾身实在别无他法，唯有仰仗圣上您啦……”言罢，皇贵妃已是泣不成声。
乾隆皇帝凝视着眼前这位楚楚可怜的皇贵妃以及她递呈上来的证据材料，沉默片刻后缓缓开口安慰道：“爱妃莫要忧心忡忡，且将这些交由朕去处理即可。至于其他事情嘛，就无需你再费心费力了；免得某些人因未能保住腹中胎儿而归咎于你头上。”话毕，乾隆随即唤来了贴身内侍进忠，并下令将侍奉颖嫔娘娘左右的一众宫人尽数替换成由内务府选派的可靠人手。
此时此刻的乾隆并未意识到，他刚才这番举动恰好落入了那位冰雪聪明的颖嫔娘娘眼中。只见颖嫔暗自思忖道：“哼！瞧那皇贵妃如此心虚模样，想必此次阴谋诡计必定出自其手笔无疑。如今见势不妙，竟妄图通过更换侍从人员来掩盖罪行、消除痕迹？可惜啊可惜，一切都太迟咯！”想到此处，颖嫔嘴角不由得泛起一丝不易察觉的冷笑......
颖嫔表面不动声色，暗中加快了调查进度。她联合纯贵妃和恪贵人，通过与内务府的一些旧相识搭上关系，一点点挖掘出更多线索。而被换进宫的新侍从，其实也并非完全可靠，颖嫔巧妙地用一些小恩小惠拉拢了其中几个，让他们成了自己的眼线。
而这边的幕后黑手嘉妃以为换了人就能高枕无忧，却不知颖嫔的网越收越紧。一日，颖嫔得到消息，找到了送食材小太监与皇贵妃宫中宫女联系的关键证据。她将证据交给纯贵妃，让纯贵妃找机会呈给乾隆。
就在这时，一直沉默不语的纯贵妃突然开口说道：“皇上，臣妾有一些东西想要呈给您看。”说着，她从怀中掏出一份文件递给了乾隆。
乾隆接过文件，打开一看，只见上面密密麻麻地记载着各种细节和证据。他的眼神变得越来越严肃，脸色也渐渐阴沉下来。
看完之后，乾隆抬起头来，目光冷冽地盯着眼前的颖嫔和纯贵妃，缓缓说道：“这些都是你们收集到的证据吗？”
颖嫔和纯贵妃对视一眼，都有些心虚地点了点头。
乾隆冷哼一声，继续说道：“哼！其实早在你们察觉到这件事之前，皇贵妃便已经向朕禀报过了，并且详细地告知了朕其中的内情。原本，朕打算悄悄换人，等待时机成熟后再一举抓获幕后黑手。可谁知，半路上杀出你们这两个自以为是的蠢货！”
听到这里，纯贵妃的脸色瞬间变得煞白，额头上甚至冒出了一层细汗。她嘴唇微微颤抖着，却一句话也说不出来。
乾隆见状，无奈地叹了口气，又问道：“那么，你们是什么时候发现有人被掉包的呢？”
纯贵妃战战兢兢地回答道：“回……回皇上，大约是一个星期前吧。”
乾隆再次叹息一声，语气中带着一丝失望与愤怒：“唉！看来还是晚了一步啊……实际上，那个被换掉的人正是朕派去御前伺候的亲信。没想到，竟会发生这样的变故。”
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