三年后，乐平县。
放眼望去金黄的麦浪宛如波浪似的，老者坐在田埂旁边的石头上眯着眼睛晒太阳。
三五成群的孩童背着斜挎包从他身边跑过去，留下一串欢声笑语。
“你们听说了没？侯爷好像要从并州回来了。”
“笨蛋，不是好像，是今日就要到了。”
“一看你就没有好好地读报，上面早就写过侯爷回来的日期！老师安排的每日摘抄报纸简讯作业你肯定没认真写！”
这时，在路上巡逻经过的黑袍卫兵板着脸说：“不许停留，还不快去学堂？”
孩童们顿时一哄而散。
这些日子类似的对话发生在县里的各个地方。
看着不到半刻钟便又出现的巡逻卫兵，待在田里检查庄稼情况的百姓们眼里露出几分担忧，往常也有巡逻，可都不曾有这样的频繁。
哪怕是一年前先帝驾崩，都说要乱起来的时候也没有过。
可侯爷这趟出门，县里的巡逻就变得紧密起来，一时间风声鹤唳，人人自危。
听说是并州的边防出了岔子，近来西煌骑兵总是时不时地来骚扰边境百姓，一看就是奔着打草谷的主意来的，是并州都督写信朝侯爷求援来的。
要不是沈侯爷来了乐平，大家伙的日子也不会变得这样好过，真希望这样的日子能继续下去啊。
而被众人挂在嘴边的侯爷，便是三年前来此赴任的沈潮云。
……
此时此刻，乐善侯府。
新月刚处理完手头的事，就听有人来报说是侯爷已经到县里了。
她神色顿时一肃，当即起身朝府门走去。
才领着侯府众人抵达门口，便瞧见几匹马奔驰而来，为首的人率先勒停翻身下马，动作干脆利落。
少年生的高挑，身姿笔挺，穿着件绯色滚黑边的圆领窄袖衣袍，袖口绑着一对黑色护腕，墨发如瀑扎成马尾高高束起，随着她的动作轻轻晃动。
新月第一时间迎上去，喊人：“侯爷。”
沈潮云随手将马交给走上前来的侍从，才对着新月嗯了声，问道：“府里可有热食？”
“知晓侯爷今日要回来，厨房那边没敢停火。”
“我这就吩咐人去将吃食端过来。”新月连忙道。
沈潮云道：“直接端去书房就好，我还有要事和自京城而来的大人商量。”
新月这才注意到后面还紧跟着个穿着官服的男人。
脸生，是她没见过的人。
转瞬间她便警惕起来，只是面上没有表露出来，恭顺地道：“是，侯爷。”
风尘仆仆的男人笑了笑道：“我爱吃面食，尤其爱吃汤面，给我准备一碗酸汤面即可。”
新月应了声，转头就吩咐旁人去安排了。
而她自然是跟在沈潮云的身边。
沈潮云的脸上早已褪去先前的稚嫩，整个人从头到脚都发生了翻天覆地的变化，与之比起来，她身上那股上位者的气度就显得极为正常了。
毕竟也当了三年的侯爷。
虽然明面上没有任命，但她基本上与并州的***也没有区别了。
这时，男人开口道：“侯爷的宅子与裴某猜想的不太一样。”
沈潮云神情从容，闻言挑了下眉：“哦，哪里不一样？”
裴暄言简意赅：“过于简朴。”
按照王侯的规制，侯府从建造伊始便该要么奢华要么典雅，总之肯定要符合亭廊小榭假山环绕才对。
他笑着道：“看来王大人这个长史做得并不好，早知如此当初裴某便该向先帝自请随侯爷北行，也免得侯爷住在这般简陋的屋舍之中。”
“……”
沈潮云似笑非笑地睨了他一眼。
不咸不淡地道：“裴大人说笑了，若当初裴大人随本侯来了乐平，如今谁来做兵部左侍郎呢？”
交谈间到了书房门前，她停下来伸手道：“请。”
裴暄本欲再说些什么，见状只好撩起衣袍率先跨进了门内。
沈潮云不着痕迹地扫了新月一眼。
后者顿时会意，转身退下去吩咐侍卫立刻封锁侯府上下，任何人都不准进出。
沈潮云走入书房，便听见裴暄说道：“侯爷半道将裴某带至此地究竟意欲何为？我不过是去并州探望叔父而已，侯爷您在担心什么？”
他的眼神锐利地望了过来。
跟刚才从容洽谈的模样截然不同。
沈潮云半点不怵，她淡定道：“本侯不是说过，只是想请裴大人前来喝口茶而已。”
她坐下来，纤长的手指拎着茶壶倒了两杯茶，往对面递了一杯。
得知她今日要回，书房的茶水从早上起便一直有人在换。
所以沈潮云这会儿喝的就是热茶。
“裴都督因焦心边防要事而病倒了，医师说都督要静养少见人，本侯刚从都督府出来便碰到裴大人，不愿大人白跑一趟才将你带来。”
她抬头看着裴暄，做了个请的姿势。
裴暄神色极冷，盯着她看了良久，最后还是在她的对面落座，冷声道：“乐善侯当真是好手段。”
裴暄的脸色很不好看。
毕竟谁也没想过，并州这片本该隶属于朝廷的州府竟然差不多改姓沈了！
而朝廷竟然一直被瞒在鼓里，甚至连他的叔父裴都督都掌握在了她沈潮云的手中！
沈潮云只当他的话是夸奖，坦率地承认了下来。
她也觉得自己怪厉害的。
“本侯从未做过任何出格之事，连每年的赋税都按时足量的缴纳，领地百姓生活富足，不论裴侍郎信或不信，事实便如你所见。”
沈潮云朝他笑了下。
她浅抿了口茶。
裴暄冷道：“乐善侯嘴上说得好听，那为何新帝登基时你不去京城觐见？”
“你这分明就是不将新帝放在眼中！”
如今的新帝，便是当年四皇子李元青。
没有了李元景这个最大的竞争对手，在庆帝病重之后，他几乎没有悬念地成为了继承人。
说起这个，沈潮云便想起来李元青刚登基时候发生的事。
李元青大抵是觉得大权在握，还记得当年发生在宫宴上的事，所以接连下了好几道圣旨急召她和霍勖回京城觐见。
霍勖以北疆战事为由没去。
沈潮云自然也不会去，她又不傻，明摆着是有去无回的鸿门宴她怎么可能送上门去？
所以便以配合雍州那边的边防为由，理都没理京城那边。
说来也怪，这三年西煌虽说一直蠢蠢欲动。
却始终没有真正的侵边。
可最近却与并州边境的守军屡生摩擦。
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